比尔·盖茨在1月19日“入驻”Twitter，并在短短的13小时内得到了15.5万名关注者。盖茨在其发布的第一条微博中写道：“Hello World，Hard at work on my foundation letter——publishing on 1/25”，他当时正在撰写1月25日发布的自全职担任基金会联席主席以来的第二封年信。在其个人介绍中，盖茨表示，开通这个Twitter账号将主要用于分享“比尔与梅琳达·盖茨基金会”相关事务。
2009年10月，被称为“中国巴菲特”的陈发树，将自己总计价值83亿元的个人证券资产捐献给新华都慈善基金会，有消息称新华都慈善基金将借鉴盖茨基金会的运作模式，致力于打造中国的“盖茨基金会”。
“盖茨模式”到底是一种怎样的慈善事业模式？就让我们走近盖茨基金会，掀开“盖茨模式”的神秘面纱。
为最贫困的人投资
众所周知，盖茨基金会由比尔·盖茨及其妻子梅琳达·盖茨于2000年1月建立，致力于全球卫生保健、教育、图书馆公用计算设备，以及给予美国西北部太平洋沿岸地区弱势儿童和家庭的支持。目前管理的资金包括，由比尔·盖茨夫妇共同捐赠的373亿美元，加上巴菲特的捐赠（总额约为600亿美元，每年有5%投入盖茨基金会）。
2007年5月，盖茨基金会在中国注册设立了北京代表处，盖茨基金会在中国支持一系列卫生和发展项目，包括防治艾滋病、结核病和控烟等。目前，盖茨基金会在全世界共有中国北京、印度德里、英国伦敦三个海外代表处。
盖茨基金会北京代表处首席代表叶雷看来，北京代表处的成立一方面能够支持中国社会的加速发展，一方面寻找支持非洲的合作伙伴。他说：“这个代表处本应该设在总部，但如果设在美国，与中国相关部门的联系以及交往的深度会打折扣，在中国做项目的机会也会减少。北京代表处可以更好地支持中国的组织及其好的想法，有利于他们申请经费。”
“我们是在替最贫困、最需要帮助的人投资。”在向《公益时报》记者解释何为“盖茨模式”时，叶雷精辟地用一句话进行了概括，“投资的回报不是以钱来衡量的，是以各种社会效益来衡量的。”
以结核病的防治项目为例，据专家介绍，生活贫困、营养不良等社会经济落后人群和居住地拥挤、通风条件差的人群或患有某些疾病的人都容易患结核病，而在患结核病后，这些人群由于自身经济条件较差，很难得到良好的医治和药品。
中国的结核病患者数量约占全世界结核病患者总数的14%，其中耐药性结核病患者约占世界总数的22%。全国结核病管理信息系统报告显示，2008年全国报告肺结核患者近100万例。
据叶雷介绍，目前临床应用的一些抗结核药已有几十年没有改进，诊断结核的方式也仍然在沿用80年代的痰检技术和X光片。造成这种现状的原因是这个领域没有市场。新药的研发需要大量资金的投入，这些成本将最终体现在药价。而结核病患者多数没有能力承担昂贵的药品，所以这个领域没有市场。
2009年4月，盖茨基金会宣布与中国卫生部建立伙伴关系，旨在通过运用最新的结核病防治技术，加强结核病的诊断和治疗，进而加强中国国家结核病防治规划。基金会计划在未来五年内（2009-2014）为中国提供3300万美元资助。合作项目前两年半，在局部地区试点，检验新工具和创新的卫生服务提供方式的可行性和有效性；后两年半优选开最有效的创新方法，并将其整合为新的结核病防治模式，在二十个地市逐步推广。
“这相当于盖茨基金会代表这些结核病患者投资去开发新的检测方式或者新的治疗药物。”叶雷进一步阐释道，“这些钱并不是直接发放给经济条件不好的患者，而是代表这些需要新药的人，承担了研究与开发新药的费用。盖茨基金会不会再来买这些药品用于发放，因为这些新药的价格已经与之前药品价格持平甚至更便宜。”
直面风险 承受失败
既然称之为“投资”，就有可能会失败，叶雷对此表示，“盖茨基金会有一个理念，就是我们敢于冒险和承担失败，愿意做长远性的投入。”这正是“盖茨模式”不能被多数慈善机构所效仿的原因之一。
“比如在结核药品的开发项目中，我们已经投入了7亿美元。”叶雷说，“在新药的开发过程中，可能研究出的10个配方中，只有一个有效，也可能需要10年的过程才能研究出一个有效的配方。这类项目不仅需要长期的资金投入，而且很可能会遭遇失败。”
他认为，商业有上游产业、中游产业和下游产业，慈善事业也是如此。用商业理念来看，盖茨基金会的人做的慈善项目多数是在上游。盖茨基金会的投资不是为了个人的名利，而是为了贫困、需要帮助的人创造一些更好的产品、更好的工具、更好的服务。无论是商业中的上游产业，还是慈善事业中的上游项目都是最冒险也是失败可能性最大的。
“无论是商业投资还是慈善项目，在上游做，一定有风险。”叶雷说，“如果你做项目从来不失败，那么你做的项目都是那些没有什么成绩或者成绩比较小的。盖茨基金会的理念是提倡我们可以去尝试，就算是失败也可以收获很多的经验。”
高风险的好处就是，一旦成功，回报也很大。
叶雷认为，做慈善最难的就是让受益的人或者受助群体能够长久地享受到好处。盖茨基金会主要是在上游做慈善，这些慈善项目与受益人是有距离的，受益人可能并不知道会跟盖茨基金会有什么关系。然而这些上游的慈善项目所建立一些机制与直接发放善款、建造学校的慈善模式不同，它们可以带来良性的长期持续发展。
谈到与其他基金会工作模式的不同，叶雷诚恳地解释说：“我们主要投入的是以科技为主、发展为主的一些工具，一些工作模式和方式。不是说我们对别的工作模式、方式不重视、不尊敬，当初盖茨夫妇两个人的决策是用一个企业管理方式来运作慈善。”
在盖茨2008年的年度公开信中，他谈到，盖茨基金会的最大优势就是打破了商业社会以经济回报为目的的运转模式，用更大胆地方式不计经济回报地投资一些高风险科技研究项目。
盖茨这样的基金会管理模式被很多人称为慈善资本主义，就是以运作一家公司的方式来发展基金会的慈善事业。盖茨基金会的“职业经理人”在基金会的资助宗旨下，评估和挑选最重要的项目进行投资和捐赠。盖茨基金会的运作模式更类似于风险投资基金，即寻找合适的项目，然后进行必要性投资，最后将成果转化成良好的社会效应。
慈善公益创投借用风险投资的特点和经验，更讲究积极主动介入，促使捐赠方与被捐赠双方更多地互动、交流，更注重捐赠后的社会化效益，而不是像开张支票和在捐赠后每年过目年度报告那么简单。
北京大学社会责任研究所副所长崔基哲表示，盖茨基金会的工作模式确实不容易为我国的非公募基金会所借鉴，盖茨基金会拥有目前世界最雄厚的资金，而我国的慈善事业发展还处于起步阶段，慈善项目多受到传统思路的限制，还需要不断进行创新。
