气候变化这个现实而紧迫的议题，在2007年得到了中国政府的正面承认和积极回应，亦成为中国社会的热点议题。在这样的背景下，中国从事环境与发展的公民社会组织迫切需要就气候变化这一议题做出回应，阐明立场，明确今后行动的策略。
2007年，自然之友、绿色和平、乐施会、行动援助、公众环境研究中心、北京地球村、绿家园志愿者等公民社会组织共同发起了“中国公民社会应对气候变化项目”，旨在立足本土，对气候变化问题进行回应，并对未来的行动策略达成共识。
2007年，项目组向全国200余家各类民间组织发出了调查问卷，征求他们对气候变化议题的观点、关注程度和开展的相关工作经验。其后组织了多次工作坊，三十余家民间组织参与讨论了气候变化国际谈判、国内政策及公众参与等议题，并探讨如何将气候变化的视角融入已有的环保、扶贫、社会发展等方面的工作中去。
2007年，项目产出了《变暖的中国：公民社会的思与行》报告上下卷，首次系统呈现了中国公民社会应对气候变化的立场与实际行动。上卷《公民社会看气候》理清当前国内外民间组织对于国际气候谈判、国内政策措施以及脆弱地区和人群等方面的主要争议，为我国的环境与发展组织提供思考和借鉴。下卷《公民社会在行动》搜集了许多生动的案例，例如呼吁公众响应节能减排号召、帮助干旱地区修建水窖提高抗旱能力、救助灾民恢复生产生活、推动清洁能源政策制定实施，等等，全面呈现出公民社会为了缓解气候变化对中国的影响而做出的切实、多样的努力。
2008年，项目组开展了“气候变化与极端天气”主题的研究工作，并针对2008年初的南方冰雪灾害组织了研讨会，参与了2008年初南方冰雪灾害救助工作的组织分享了自己的工作经验，国际NGO也分享了一些国际社会参与气候灾害救助的经验。
2009年，项目组延续了“气候变化与极端天气”主题的研究，并在2008年工作的基础上撰写了《中国公民社会组织如何参与应对气候灾害》研究报告。同时，针对哥本哈根会议，项目组通过邮件、网络等方式征集NGO和公众对气候变化的认识和立场，并在整合反馈意见的基础上撰写了《2009中国公民社会应对气候变化立场》，在国内和哥本哈根发布，产生了很大的社会影响，入选了“2009年中国企业公民建设十大新闻”、“2009年中国公民社会十大新闻”。
2010年，项目组将重点关注低碳议题。希望可以通过工作坊、分享会、调查问卷等方式，了解中国民间组织在低碳发展方面所做的工作，了解他们对中国低碳政策的认识和意见，并最终达成公民社会视角的对低碳的认识。
