游离于世界政治体制之外的一个非政府组织，正在全球蔓延，并且逐步漫步到了世界政治舞台中心，正在扮演着改朝换代的“革命推手”重要角色。
欧洲著名的瑞士巴塞尔大学，不久前公布了一份以“NGO，超级组织之路”为题的报告。该报告特别称：随着世界政治全球化，NGO在世界的力量也越来越大。与此同时，美国等西方国家政府加大金钱渗透。
1979年，西方国家政府补助在非政府组织的总收入不到5％，现在已约为50％。实际上，在许多转型国家或发展中国家，美国等西方大国NGO或明或暗，不但能在这些国家内部发起大规模行动，且可调动全球舆论的力量，影响其他国家的产业政策甚至政治机制，为美国NGO幕后的“金主”开道。
《印度教徒报》称，印度库敦库拉姆核电站被“遥控封杀”是美国的“报复”，因为美国在印承建的两个核电项目迟迟未能动工，但俄罗斯承建的库敦库拉姆核电站却迅速建成。
美国“全国民主研究院”在埃及革命期间一直帮助埃及一些反对派起草政党纲领，制定选举战略以及为候选人编写训练手册等。该组织董事会主席是前国务卿奥尔布赖特。
在学术文献中，和NGO组织联系最多的两个词是“公民社会”和“跨国组织”，随着NGO在世界各国的迅猛发展，在印度、越南、俄罗斯等国家都出台了法律法规对境外NGO进行规范化管理。越南政府还专门成立越南外国NGO事务委员会。
莫斯科大学学者玛施金娜认为：跨国NGO组织是全球化的产物，美国作为文化强国，其政治制度和文化理念对世界其他国家都产生深远的影响。依靠NGO的活动，推广美国“公民社会”的价值理念，是美国“软实力”的体现。她说，许多转型国家和发展中国家广泛兴起的NGO组织具有相同的特征：试图影响社会观念、试图掌握话语权，但“没有什么组织是不带有政治色彩的。”
非政府组织不是一个新现象。早在19世纪，美国等西方国家就出现这类团体。1945年，非政府组织一词在联合国宪章中正式使用。美国非政府组织大规模发展起来还是近30年。
据联合国关于全球管理的一份报告统计，目前世界有接近2.9万个国际性非政府组织。各国国内的NGO更多。
1946年美国大约有20万个非政府组织，进入21世纪后，登记免税的非营利组织就有160多万个，还有约100万没注册的非政府组织。
俄罗斯据说有6.5万个NGO，其中许多非政府组织，已经演变了民主政治的诉求机构。非洲也兴起一股非政府维权组织，有些人在暗中指使他们出面干预外国人矿产开发。其中，肯尼亚一年也有240个非政府组织新成立。
非政府组织在美国被称为“第三部门”。由于美国奉行“小政府，大社会”理念，许多社会事务和社区服务工作、慈善等都由非政府组织提供。非政府组织通过社会捐助，而且活动处在公众直接监督下，降低了政府运作成本，可以较好地避免贪污。对内来说，这些非政府组织推动社会健康发展，被称为缓和社会矛盾的“减压阀”。
澳大利亚等国的民间绿色组织和环保组织，也统统被纳入NGO系统。
NGO在世界各国越来越活跃，从表面原因来看，是因为非政府组织希望自己的观点能够影响到社会。从深层次角度来看，它们这样做的动机还是与背后的利益集团有关。
