自20世纪80年代以来，随着日本型福利国家危机的日趋凸显以及受全球性新自由主义思潮的影响，日本政府逐步展开新公共管理（NPM）运动。在这一行政改革的推动下，日本非营利部门得以迅速兴起并获得发展壮大。此外，近年来公共治理理论以及具有日本特色的“新公共”理论的盛行为日本非营利部门的进一步发展注入了更为强大的理论支撑和智力支持。可以说，当下日本社会基本达成这样一个共识：为了应对和解决堆积如山的社会难题，仅依靠政治或政府力量是远远不够的，还须依靠每个市民尤其是NPO所开展的社会公益活动。同时，这些社会公益活动还可成为构建日本“自下而上型”民主主义社会的重要力量。
然而，日本非营利部门在获得日本政府多方位的政策支持以及整个社会的认同并得以日益壮大--截止2012年3月30日，仅日本NPO法人就多达45,542团体--的同时，也面临着诸多亟待解决的难题。其中正如日本学者田中弥生曾反复指出的，大多数日本NPO面临经营乏力、与市民之间的沟通纽带缺失、社会革新能力不足等发展难题。为了有效应对这一难题，日本NPO学会会长田中弥生与“言论NPO”代表工藤泰志等人在获得公益财团法人三菱财团的大力赞助下，于2010年11月召集相关研究者和实践家成立了“以‘卓越NPO（Excellent NPO）’为目标的市民议会”（以下简称“市民议会”）并随即展开了有关“卓越NPO”的内涵及其自我评估基准的研究，之后陆续出版《日本的未来与市民社会的可能性》、《何为“卓越NPO”》与《“卓越NPO”的评价基准》这3本兼具理论性和实践性的普读性书籍，从而为提高日本非营利部门的组织经营能力、组织竞争力以及构建市民社会良性循环体系提供了重要的理论指导。
在此基础上，为了进一步推动“卓越NPO”的概念及其自我评估基准在实践中的运用和普及，市民议会于2012年3月10日专门设立“卓越NPO大奖”并于2012年7月11日顺利召开了 “第一界卓越NPO大奖”的评选大会（与每日新闻社共同主办）。根据“卓越NPO”的三大评估基准（市民性基准、社会变革性基准与组织能力基准）并经过一系列严格的评选程序，市民议会从应聘的163个NPO中评选出8个NPO,分别授予它们“市民奖”、“课题解决能力奖”、“组织能力奖”以及“东日本大地震复兴支援奖”（详见表1）。
据笔者的观察，日本学界和实践界普遍认为2011年发生的东日本大地震将为日本非营利部门的发展提供一个重要契机。正是凭借在东日本大地震中的优异表现，日本非营利部门的各路领军人物携手有着共同关切的国会议员，于2011年6月15日成功实现NPO法的部分修订并于7日后顺利推动新捐赠税制的成立。据此不难推测，日本非营利部门将在数量发展上迎来新一轮的增长高峰。在这种形势下，市民议会试图通过举办“卓越NPO大奖”评选会的方式以进一步推动“卓越NPO”的概念及其自我评估基准在实践中的广泛运用，进而为日本“强市民社会”的构建提供发展方向和智力支持。
资料来源：笔者根据“「エクセレントNPO」をめざそう市民会议” 官网（http://www.genron-npo.net/enpo/ ）的相关资料整理而成。
作者简介：俞祖成（Yu Zucheng），福建永定人，日本同志社大学综合政策科学专业（国家公派）博士研究生，研究方向：公共政策与公共性、NPO政策与社会治理。
