林桂霞接受人民网记者专访。(摄影：李毓涵)
当前，中国人口老化问题是全球面对的一个重大问题，在香港，出现了为孤寡长者养老送终的义工团体“榕光社”。林桂霞 —— 创办榕光社的主要负责人、一名“夕阳之友”，也是2010年 “感动香港十大人物”之一。
虽然“夕阳之友”这个名字在近几年才在香港出现，但林桂霞已经有20多年服务香港孤寡长者的经历，“为孤寡长者送终”是她童年时就立下的志愿。在香港回归十五周年之际，林桂霞接受了人民网记者的专访，讲述了她与众不同的人生经历。
终身为长者服务的志愿
“今生立志要为孤寡长者送终”，林桂霞告诉记者，这个志愿背后其实有一段故事：她的童年是在贫困的木屋区度过，木屋区里生活着大批靠体力劳动工作的独居长者，这些长者陪伴她度过了全部童年；长者们教她做手作、穿胶花、制月饼。
这些带给她快乐童年生活的长者，在几十年后将会面临无人养老送终，最后孤独的死在简陋木屋里的凄惨境遇，想到这里，林桂霞不禁潸然泪下。她于是立下了终身的志愿：为孤寡长者们养老送终，让他们安心地、温暖地离开这个世界。
让长者“开心来、尊严活、安心去”
没亲人办理殓葬的独居长者，他们的遗体将会安放在公众殓房长达六个月的时间，尸体将交由医管局解剖，证明并非他杀后，于6个月后在沙岭土葬。林桂霞说，所有的长者都希望能在离世后，遗体仍能得到尊重并安以身份。
榕光社正是在这样的背景下，2007年7月推出“夕阳之友”计划，为独居长者办理后事，让他们能“开心来、尊严活、安心去”。
“‘夕阳之友’计划在发展过程中逐渐超越了善终的服务概念，不仅仅是简单的殡仪服务，而是重视长者的生活素质，尊重长者的意愿，按他们的委托于特定场地举行葬礼及祭拜仪式。只要预算费用允许，我们会把仪式做到最好，唯一的目的就是让离世者能在最后的一程得到所应得的尊严与尊重。”林桂霞告诉记者。
情同亲人 用真心服务换信任
“榕光社也曾经遇到过很多阻力”林桂霞说，直到现在仍有不少长者依然忌讳死亡。为了解决这个问题，榕光社一方面对长者进行心理疏导，让长者们以豁达的态度处理身后事，另一方面就是用做儿女的态度来照顾长者。就在采访之时，她亲自买了吃的用的给她经常服务的76岁婆婆送去，到了婆婆家跟到自家一样，一刻不停要帮婆婆收拾家务，临走时拉着婆婆的手，依依不舍，说不完的话，道不完的别，情同母女。这一幕深深地感染着记者。
现在很多长者都将他们视为亲生儿女，放心将自己的后事托付给他们。林桂霞告诉记者，曾经有一位老爷爷，在自己身后立下遗嘱，用政府拨放的死亡抚恤金来请所有的义工吃顿饭，“香港是一个温情的社会，这些动人的故事时常在身边发生。”
当长者参加“夕阳之友”计划后，榕光社就会安排两位义工进行家访，并由此建立感情联系。当长者病逝前后，从医院探望、殡仪馆认尸到出殡仪式、骨灰安放都全程由义工按照长者生前遗愿执行。多年来，榕光社的义工都与孤寡长者建立了亲人的感情。长者生病住院时，义工会帮其擦拭身体、喂水喂饭；当长者辞世后，义工都按时给长者守夜，真心实意送长者安心上路。
日久生情，不少义工都无法接受长者突然辞世的现实，这时的林桂霞会劝慰义工说：“病痛对他们来说是很大的折磨。长者的离世，就当他们是去‘轻松的做一次旅行’。”
将“夕阳之友”的精神带到内地
“夕阳之友”的力量虽然微小，但自从成立以来便受到媒体和民众的关注，林桂霞把为孤寡长者送终视为终身志愿的事迹更让香港市民感动，2010年被香港亚洲电视评选为“感动香港十大人物”之一。
谈到香港回归十五周年的变化，林桂霞表示，内地与香港的联系越来越紧密，林桂霞也曾经来到内地的长者院参观。她的下一个愿望是将“夕阳之友”的精神带到内地，让更多年轻人更懂得关心上一代、尊重长者，让更多的老人在人生的最后一程能“开心来、尊严活、安心去”。
