随时戴着一副蓝牙耳机，出门时总会精心打扮……谁会想到，这样一位时尚、优雅的女性，在她工作的16年间，共为10万农民工追回3亿元欠薪，化解了数千起劳动关系矛盾纠纷，被农民工亲切地称为“陈姐”。
用广西南宁市江南区劳动保障监察大队副大队长陈美杏自己的话来说，戴蓝牙耳机，是因为电话太多；精心打扮，是希望好形象给自己带来自信，给别人送去力量，“干这行，就像灭火队，哪里有火，就在哪里把火势灭绝在萌芽状态”。
去年3月，南宁市一家娱乐会所老板突然跑路，81名员工苦盼工资。陈美杏赶到会所，别说调解了，连找到人都难。同事们泄气了，都说：“看来得移交司法机关了。”她却不甘心：“如果进入司法程序，员工就得等很长时间才能拿到工钱。”
陈美杏夜以继日走访一切有信息的人，不停地拨打合伙人的长途电话，终于得到了回报。去年3月24日，在江南区政府信访办，会所老板来了，合伙人来了，协调会顺利召开。两天后，被欠薪的81名员工领到了劳动所得。
陈美杏说，我们的城市离不开农民工兄弟一砖一瓦的建设，当我们住在高楼大厦享受现代文明时，不要忘了他们。每一次讨薪结束，陈美杏必到发薪现场，非要亲眼看着工钱百分之百发放到农民工手上才放心。农民工对陈美杏的评价诚挚而朴实，“陈姐拿我们当兄弟看”“有陈姐在，我们放心”。
在讨薪过程中，农民工往往情绪激动，甚至有过激行为；而在包工头一方，吃闭门羹，甚至遭到人身威胁并不少见。但是，陈美杏总能够凭借她坚韧的意志力和聪明机智将危机一一化解。
有一次，一位姓李的农民工讨薪不成，爬上塔吊欲轻生。陈美杏顾不上危险，站在楼边与李某对话。李某情绪非常激动：“你到底能不能给我解决！不能解决，我就死给你们看！”陈美杏的回答掷地有声：“能！劳动监察就是来解决工资问题的。”经过十多分钟的劝解，李某打消了轻生的念头，从塔吊上下来。经陈美杏现场调解，当天他拿到了被拖欠的2万元。
去年8月8日，在一起讨薪案中，包工头为了制造紧张气氛，煽动并怂恿一些人员集体围攻检查人员和打砸售楼部。陈美杏临危不惧，紧要关头站出来大喊：“我们是来维护劳动者合法权益的，你们要想清楚这样做的后果！”几十人在她这种气势的威慑下，这才逐渐散去。
“好，我现在马上过去！”身为执法人员，这已经成为陈美杏的口头禅。讨薪，似乎成了她生活的主旋律。她的手机几乎每隔10分钟就进来一个电话，几乎全是工作电话。
每年春节是农民工讨薪的高峰期，那段时间，陈美杏不是在工地，就是在去工地的路上，嗓子“一个月都是哑的”。2013年春节，在广东工作的女儿回来陪她过节，看到母亲这样的状态，女儿非常心痛：“那么拼命干什么，当心身体！”而在陈美杏看来，工资对农民工而言，不仅仅是生存的问题，更是支撑他们不断走下去的信念，帮他们讨薪就是守护他们对生活的信念。
