8月28日，“情系南水北调京津襄环保之友手拉手心连心行动”在汉水之滨的湖北省襄樊市拉开序幕，来自北京、天津多家环保NGO和媒体的一行20余人以实地考察和讲座的形式，了解了南水北调中线工程实施后对汉江中游襄樊段生产、生活用水以及生态环境的影响，并向当地学生和环保志愿者普及环保知识。
今年10月，中线工程一期将正式开工，计划每年从丹江口水库调水95―145亿立方米。到2010年工程完工之际，京津华北地区的居民将用上汉江水，古人“共饮一江水”的设想将在京津襄三地变成现实。
28日，我们首先来到丹江口水库大坝。站在100多米的人工水泥墙上，小心翼翼地探头俯视江水，顿时感到一阵眩晕。这座开工于1958年的水利枢纽工程是南水北调中线方案的水源工程，也是毛泽东“南方水多，北方水少，不妨从南方借点水”思想的产物。南水北调工程上马后，为确保调水水源，丹江口水库大坝将在现有基础上加高14.6米，其正常蓄水位将由157米提高至170米，其总库容将达到290.5亿立方米，增加的库容达116亿立方米，相当于又修建一座特大型水库。
追溯历史，远古时代大禹治水时就有“疏”和“堵”的争论，近代以来，工程治水和生态治水之争也从未停歇过。由于人类对自己改造自然的能力的高估，工程治水的观念在建国后占了上风，眼见中国的大江大河上水库、大坝一座接一座地建成，极大地改变了水的自然流动和附近的生态。
弃车登船溯江而上，目之所及是青绿养眼的汉江水和植被良好的小山陵，江水的湿气随着船的行驶扑面而来，甚是怡人。下午的目的地是位于明渠渠首的陶岔引水闸，是将来中线工程的引水口。事实上，陶岔渠首已属河南省淅川县地盘。早在上个世纪70年代，为了解决当时南阳地区（现南阳市）150万亩农田的灌溉问题，陶岔渠首调水控制工程就已建成。如今，在岸边山头眺望，我们清楚可见汉水被一分为三，一头通过陶岔将水调给京津地区使用，一头流入襄樊及下游，另一头进入河南省的淅川县。
大坝加高后，清泉沟泵站将被完全淹没，成为不可再现的历史，成为某些人记忆中的一部分。新增淹没面积305平方公里意味着又有20万人离别家园。他们当中有些人已经不是第一次移民了，1958年修丹江口水库时，16万库区移民告别故土。由于南水北调工程早在酝酿之中，丹江口附近县市的建设一直处于停顿状态，这些人里有相当一部分还在为每日生计发愁。
汉江发源于陕西省宁强县，流经陕西、湖北两省，在武汉注入长江，全长1577千米，流域面积15.9万平方千米，是长江北岸最长的支流。按水利专家们的习惯划分，丹江口大坝以上的汉江上游河段为“贡献区”，以下中下游既是“贡献区”，又是“损失区”。根据规划，国家对汉江治理的配套工程（“引江济汉”等），将基本缓解调水后对汉江下游的不利影响。但对处于丹江大坝以下、汉江中游唯一的临江大城市――襄樊而言，存在很大的局限性。
受襄樊市发展计划委员会委托，华中科技大学环境科学与工程学院承担、武汉大学遥感信息工程学院协作完成的“南水北调中线工程对汉江中游襄樊市生态环境影响及对策研究”项目的研究表明，以年调水95亿立方米计，丹江口水库下泄水量每年平均减少26.9%，水环境容量减少23%左右，将带来航运、农业灌溉、工业和生活用水、渔业等一系列问题，沿江土壤质量下降、水生生物物种资源减少、水质恶化等问题也不容忽视。
专家所言非虚，汉江流域的污染已经十分严重，襄樊附近的五条支流基本上是劣五类。化工、造纸等工业企业是污染大户，还是数不清的小企业在不断加入污染的行列。为了降低成本，工业废水大多被直接排入汉江。再考虑到目前襄樊市市区及所辖县市都没有污水处理设施，所有的生活及生产用水直接排入汉江，当地的水污染状况也不容乐观。在这次活动结束后，由于强降水过程的影响，汉江上中游水位出现了罕见的猛烈上涨，丹江口水库开闸放水，大量的生活垃圾顺江而下，到达襄樊时形成了颇为壮观的垃圾河。
汉江襄樊段水量的减少将直接导致襄樊水资源环境承载力的降低。在调水后丹江水库下泄流量减少的新情况下，被襄樊人称为“母亲河”的汉江将变成什么样子？研究还显示，汉江和北方水系的同枯率很高，也就是说，在北方降水偏少、水资源紧张的年份，汉江十有八九也处于枯水年，汉江中下游地区的生活和生产如何得到保证呢？
南水北调大工程已经进入实施阶段，我们已经无法阻挡它的建设脚步。但是我们不应放弃保护环境的思考和行动。从这个意义上说，襄樊市环保协会、绿家园、绿色北京、绿色之友等京津襄12家环保NGO向沿线民众发出的倡议是对这次“南水北调京津襄环保之友手拉手、心连心”活动的最好注脚，那就是“强化节水意识、环保意识，促进水资源的可持续性利用”。
