2012年4月1-4日，一群来自北京、广州和东北的游客，千里迢迢造访了贵州省黔东南苗族侗族自治州雷山县的民间手工艺村落，与当地手工艺人交流，并直接购买了部分原始手工艺产品。这是一次由公益组织“上海乐创益公平贸易发展中心”发起组织的公平贸易之旅。公平贸易之旅是指在旅游过程中结合公平贸易的产品合作和知识传播。
乐创益所接触到的中国中西部贫困家庭，其家庭成员大部分是拥有良好民间工艺技能的群体，美中不足的是他们不能将其技能转化成财富的是他们的产品缺乏创意设计，不能得到消费市场的认同。同时，他们还缺乏与市场进行有效谈判的能力，所以往往在议价过程中得不到合理的回报。针对以上情况，乐创益分别推出面向设计师群体的“公平贸易采风之旅”、面向手工艺人群体的“公平贸易学习之旅”和面向消费者群体的“公平贸易探访之旅”。
面向设计师群体的已举办过两次（2010年1月/贵州凯里；2010年6月/江苏南通），主要是为了解决“对于帮扶对象缺乏创意设计”的问题，乐创益的协助方式如下：促进手工艺人与创意设计师的合作机会。
面向手工艺人群体的已举办过两次（2010年8月/上海；2011年10月/安徽桐城），主要是为了解决“对于帮扶对象缺乏与市场进行有效谈判能力”的问题，乐创益的协助方式如下：为他们提供与市场接触和交流的机会。
面向消费者群体的活动目前只举办过一次，这也是由新世界中国地产资助的亲子行动，邀请去年在“亲子手工市集”活动中的获奖家庭参加。“公平贸易探访之旅”的意义在于解决“帮扶对象缺少消费者信息”的问题。让消费者家庭近距离地了解手工艺人的生存状况，同时也给手工艺人最客观和诚意的产品意见回馈；以及，父母和孩子之间探讨贫困话题，从而启发孩子去思考扶贫与帮困的意义。
“我们目前的日常工作主要是通过义卖和国内一些有社会责任感的店铺建立公平贸易点销售两种渠道，帮助民间手工艺人从外部市场获得最恰当的劳动价值回报。同时影响消费者尊重手工劳动，认同公平贸易。”上海乐创益公平贸易发展中心的总干事陈乐丛如此介绍，此次探访的苗苗手工制品合作社和控拜银匠协会就是乐创益合作帮扶的机构之一。
遵循公平贸易的理念，乐创益通过其在上海、广州、苏州、澳门、杭州、佛山等城市合作建立的公平贸易点，销售民间手工艺人的产品，然后按照“不低于10%、上不封顶”的收益回报模式返还手工艺制作者和设计者，其中手工艺制作者最高能拿到零售价的40%。从去年的销售状况看，公平贸易点销售量比前年上涨了30%，已经让不少民间手工艺者受益。
“不过，我们认为知识的力量才是更有效的帮扶方式，扶持手工艺生产者渐渐学会在市场中游泳的本领，才是乐创益最主要的工作。如果这些手工艺生产者学会了自己在市场中游泳，我们就可以退出了。” 陈乐丛透露，今年，乐创益还打算组织这些民间手工艺人前往浙江宁波一家工厂，学习如何将半原始手工制品变成真正的产品、以及如何进行原料采购等。“目前我们已经谈好了免费的工艺师授课课程，但还缺少组织这些学员的路费，目前正在筹款中。”
附：探访之旅合影
