Ashoka关于中东地区女性社会企业家创业的一些发现
今天，对于从中东、南非到土耳其、埃及、沙特阿拉伯的女性来说，社会创新正在上演着。
在沙特阿拉伯，有超过60%的女性受到了高等教育，然而只有17%的这些女性被雇佣，而相比于那些雇佣率高达75% 的男同事，这个数字真是太低了。
“60%的(沙特)女性博士目前处于失业状态，这是一个惊人的统计数据，”Glowork的首席执行官 Khalid AlKhudair说，Glowork创建了一个专门为女性提供搜索访问工作机会的平台。 Khalid是阿育王的一个伙伴,而阿育王是一个支持全球社会企业家的组织。
在整个中东和北非地区(MENA)，只有25%的女性进入劳动力行列——只占全球平均水平的一半，世界银行(World Bank)最近的一份报告表明。在土耳其，有时也包括中东和北非地区中部分地区，只有23.5%的女性被雇佣。
虚拟办公室中尚未开发的潜力
正如Glowork和一些中东和北非地区的政府部门正在通过各种创新举措实现女性尚未开发的潜力。除了匹配女性求职者与雇主，Glowork开创了一个“虚拟办公室解决方案”，使女性在家远程办公，同时使雇主很容易监督她们的工作进度。
然而同时，企业经常受到对雇佣女性的抑制因素，因为他们必须承担由于性别隔离法所造成的雇佣成本：单独的办公室，设施，必须提供的保安。交通和旅行方面的限制,如在沙特阿拉伯女性禁止开车，也造成了进一步的障碍。
尽管有这些约束，虚拟办公室还是为女性获得工作提供了一个可能的路径。
借力网络的移动性
在中东和北非地区还有一些其他措施，包括借力科学技术来帮助较少或消除女性在流动性方面的限制和障碍，这样可以使她们更容易与雇主联系。在埃及的Souktel，是为女性定制的一个开发基于短信服务的求职平台。
传统家庭通常不允许女性亲自去找工作，而像网吧这样提供网络服务的地方一般都被男性占据，女性求职者则几乎没有资源去寻找工作，”Souktel的创始人Lana Hijazi说，但是通过Souktel，任何手机，求职者都可以以短讯的方式创建“迷你简历”，里面包括她们的技能、地址等基础信息。雇主也可以上“传迷你工作广告”到Souktel的数据库里，求职者可以通过自己的手机寻找工作机会。
女性，尤其是在农村地区或人口集中的城市社区里的女性，没有意识到自己的创业潜力。为了帮助女性与女性榜样进行联系，获取企业相关信息。社会创新者创造亲身实践学习的机会来帮助女性获得商业技能，利用网络，增强自信。
例如，阿育王的Bedriye Hulya创立了 b-Fit，是女性专用健身房的特许经营，在土耳其唯一的唯女性所拥有并只雇佣女性的健身房。而这些女性，尤其是已结婚并有孩子的女性，都是面临着沉重社会压力而不能去工作。
此外，大多数由足球场和健身沙龙组成的私人运动空间由男性主导,女性在公园运动也是不安全的或不被社会接受的。b-Fit将运动与企业家精神结合，挑战传统女性规范和保障女性经济权益。
b-Fit不仅为女性提供运动和促进健康的场所，也提供关于创业、领导力、沟通、营养、健康的研习班。特许经营只能由女性购买，b-Fit也为资金困难的女性提供无息的融资贷款。
许多经销商只受过很基础的教育并且没有工作经验，但是一旦被特许加入 b-Fit，她会受到持续的业务培训和支持，包括提供有关财务管理和职业生活规划的咨询服务。Hulya希望能够通过赋权给更多的女性作为成功的经营者，去激励其他女性去找到适合自己的机会。
“如果一个‘特许经营人’改变了她的生活，她会有潜力改变其他女性的生活，”Hulya说，“这将使她富有力量”
女性组成的社区组织
在中东和北非地区有这样的社会企业家，她们将女性组织到一起成立社团，运营它，有着共同的经济愿景。例如，位于约旦的Sakhrah Women’s Society是当地第一家为农民妇女建立的协会，帮助贫穷的农民妇女成立合作社，使她们为共同的收益协同工作，如收获蔬菜，加工谷物，奶制品生产，或刺绣。
在阿拉伯人的世界，女性被排除在各个层面的决策过程之外，从家庭到政府,“Sakhrah Women’s Society的创始人 Zeinab Al-Momani说。“尽管女性有家庭收入,她们也很少被咨询贷款和信用申请,管理或其他金融事务。”
合作社创建一个空间,女性可以参与决策和并通过共享信息和协同工作赋权于自己，女性也可以组成小组进行贷款。
通过管理自己的项目和金融事务,女性将获得的技能转移到生活之外的合作。团队合作技能、沟通能力、战略规划能力和治理能力，这些都使女性能积极地解决问题和发现机会，帮助她们的家庭和社区。
社会创新者在中东和北非地区还开创了很多其他策略。每个国家都有独特的环境、挑战和机遇。例如，来自黎巴嫩的Nawal Fakhri建立了一个出租车代理处，这是由女性经营和为女性客户服务。其他国家像伊朗、埃及和科威特已效仿了这种方式。
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请在竞赛截至日期2013年11月6日前访问Guidelines, Criteria& Prizes page，获得更多的信息关于如何报名加入或提名选手。
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编者按：这篇文章最初发表在第12期的“权利/Power”，名为 DigitalDevelopment Debates
