评估基金会项目要考虑多种因素，其确定和正确评估的过程都十分不易，其中许多问题庞杂且不断变化，因此无法正确把握基金会的影响力。比如在20世纪七八十年代，许多富人和小型基金会都在关注核裁军问题时，就发现了该问题评估难度远远超出了其能力范围。然而，评估那些活跃在国际舞台上拥有切实目标的基金会项目的影响力却容易的多，尤其是那些密切关注某个有限而明确的目标的组织，如研发新型粮食作物，治愈特殊疾病，成立新的解决问题的机构（如国际刑事法庭等）。
影响力的测评发生在影响力投资的整个流程，通过数据与信息的收集、跟踪，投资产出与投资成果的定性和定量的评估，不仅能从微观层面为基金会带来富有价值的信息，以便更好的分配资源、调整组织内部的运作与战略决策，也在公关角度帮助投资者和项目实施者更有效地沟通与传达项目所实现的影响力，以便真实有效地汇报给影响力投资基金和私募，吸纳给多的影响力投资资金。
一方面一些基金会会采取资助特定主题的记录片或电视节目以增强项目影响力，但是任何一个节目的观众都有其局限性且难以知其身份，但也有少数的媒体作品可以从公众的态度衡量其影响力。例如，Edward R.Murrow于1960年在哥伦比亚广播公司拍摄的《丰收的耻辱》及1968年的续集，还有《美国的饥饿》，该片同时催生了美国参议院关于饥饿的参政会。这些影片都证明了制作精良、宣传到位和符合实际的电影在赢得掌声的同时对公众态度也具有可测量的影响力。
影响力是时间的积累并非一蹴而成，在项目初期需要时间进行全面的背景调研和系统的战略思考。项目后期的坚持、实验、调整和策略的改进也需要时间。由于影响力不能在短期内显现出来，评估影响力也非一朝一夕。
影响力报告与投资标准(Impact Reporting and Investment Standards),简称IRIS，在2009年由非营利机构全球影响力投资网络(Global Impact Investing Network,简称GIIN)推出，为影响力投资行业内提供统一的定义和测评标准。其作用如影响力投资测评领域的公共语言、基础设施。
IRIS起源于2008年，洛克菲勒基金会与一些影响力投资领军组织共同商讨了影响力投资领域的障碍，之后，全球影响力投资网络GIIN被当时参会的一些投资者共同设立，试图解决领域内定义、追踪和汇报影响力的透明性、可信性需求。
洛克菲勒基金会、Acumen与B Lab率先共同开始了公共指标的创建，因为影响力投资行业涉及面很广，许多细分领域(如小额金融)已有标准化的指标，于是IRIS的指标框架参考了超过40多个行业的现行标准与汇报框架，包括世界卫生组织、世界资源研究所、阿斯彭发展企业家网络(Aspen Network of Development Entrepreneurs，简称ANDE)、国际劳工组织、经济合作与发展组织、世界银行、美国国家环境保护局等等。
进行社会影响力评估的步骤
Step1:确定评估规模和主要利益相关群体
----为什么要评估？评估的时间和主要项目内容是什么?是预测还是评估？谁和项目直接相关？
Step2:梳理成果（Outcomes）
-----从outputs到Outcomes的改变
Step3：寻找支持成果的证据，并且给成果“标个价”
-----可以怎么测量成果?证据是什么？参考系是什么？
Step4:考虑项目的其他变化因素
-----考虑deadweight(如果这个项目不发生会对结果有影响么)、attribution(其他什么因素对这个结果产生影响)、drop off(这种影响力会逐年减少吗)
Step5:计算SROI
-----用产出减去投入
Step6:写总结报告，用发现引导实现
值得注意的是，衡量影响力必须首先明确改变的目标——往往与基金会所倡导的终极目标一致，尤其必须要与其使用的手段区分开来，例如，目的是改善环境，那么控制有害气体排放的法律法规得以通过是手段，而空气和水的污染程度的变化是衡量影响力的真正指标。
例二，目的是为市中心的年轻人提供工作机会，那么创建由一定数量年轻人参加的工作技能的培训项目是手段，而参与者获得新工作的比例或收入水平以及相关地区失业率和犯罪率的变化则是衡量影响力的指标。要想获得衡量影响力有价值的数据，就需要清晰、明确的定义这些参数。
影响力评估不仅是基金会对大众的一种负责任的做法，它能使机构未来的投资更加有影响力。在宏观层面，影响力测评能为整个行业更新知识，通过了解和对比业内影响力投资项目所产生的收益与社会和环境的影响力，更多的机构能够预测项目是否值得投资、以及预测投资所能带来的影响力，使整个影响力投资行业在长期可以更加有效率，获得更多的社会与环境影响力。
文章转载自公益慈善学园
翻译：Maria~
校对：Vicky
译稿来源：Miriam M.Gebauer.
Global Civil Society: Dimensions ofthe Nonprofit Sector
(原文略有改动)
译慈善
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