之所以想到这个问题，首先是因为之前网上经常讨论国内本科毕业论文出现的各种问题，比如质量堪忧，抄袭严重，引起很多高校老师的担忧，有人甚至质疑本科毕业论文是否还有存在的价值。另外一个原因是因为这几年我一直负责我所在澳洲一所大学本系的本科毕业论文的管理工作。颇有一些感慨，一吐为快。
首先，在澳洲本科毕业设计/论文的英文的描述是 Final Year Project。也就是说在这些澳洲本科学生最后一年的毕业论文就是一个“大作业”。这里为什么强调这个“大作业”的说法呢？这是因为对于这些澳洲学生而言，他们每学期每门课都或多或少地完成少则一两个，多则三四个“课程作业”。可别小看这些课程作业，并不容易，就篇幅来讲，一个作业写上二三十页，又是图，又是表的，就内容的多少而言完全可以满足一篇会议/期刊论文的要求。当然，“课程作业”的水平高低是另外一回事，我们另外讨论。这里想说的是，一个澳洲的本科生在他们开始他们的本科毕业论文（大作业）之前已经有过完成几十个“课程作业”的经历与训练。而这过去三年的“课程作业”训练其实已经决定了这些学生完成本科毕业论文的能力。从某种意义上讲，本科毕业论文就是一个加长的更有挑战性的课程作业，仅此而已。那么也可以这么说，评价一个大学本科毕业论文水平的高低，其实是在评价这所大学本科教学的水平。有什么样的本科教学，就有什么样的本科毕业论文水平。
那么什么样的人才有资格指导本科毕业设计/论文呢？通常系里规定，只有拿到教职并有独立科研能力的老师才有资格指导本科毕业设计。在给学生分配毕业指导教师的时候，我会给出系里所有有资格指导毕业设计的老师的名单，每个老师提供可供学生选择的毕业设计研究方向，然后我发给所有需要做毕业设计的学生同他们选择。当然越是职称高 （比如教授），有研究项目支持的老师越受学生青睐。为了防止太多的学生集中到少数几个老师身上，学生的分配除了学生自己对未来导师研究课题的兴趣外，学生过去三年的成绩也是一个考虑的指标。也就是说学习成绩越高的学生越有优先选择权。
学生分配好自己的毕业指导老师后，导师要对每个毕业设计的学生进行一对一指导。每周都要至少meeting 一次，一次一到两个小时。我开始还有点担心，因为我们这里的本科毕业设计只有半年时间，要想完成一个高水平的平均七八十页的毕业论文，还是很有压力的。那么，如何保证这个本科毕业论文的水平呢？首先是导师的选题，以我这些年的经验，我发现绝大多数老师指导的本科毕业论文的课题都是他们当前科研的一部分，也就是说是让本科生完全参与最前沿的科研项目中去。我当初另外的一个担心是，本科生到底有没有能力跟教授做最前沿的科研？事实证明，完全没有问题。我举个自己的例子，通常我都会让我分配的本科毕业生跟我的博士生一起工作，初衷是让博士生带带本科生，互相帮助。然而，在他们的科研进展过程中我发现，这些本科生的能力和经验并不比博士生差多少，甚至有的本科生某些方面表现的更加出色！这的确让人刮目相看。
为什么这些本科生能表现出这样的能力呢？据我的观察可能有一下几个原因：
一，我们这所大学对本科教学非常重视。无论你是讲师还是正教授本科教学永远是第一位的。就重视程度，如果排个顺序的话，本科生的事排第一，第二才是博士生的事，自己科研的事只能放在最后。为什么这样一个排序？这是因为维持大学正常运转的经费主要来源就是本科生的学费，本科生是上帝。
二，刚才提到教师们对本科教学非常重视，这里不得不说前面提到的每门课的“课程作业”。这真的是一个非常重要的的训练，魔鬼训练。经过这几十次课程作业训练的本科生，面对毕业论文将不会有什么特别的压力。我这里说一句，我也指导过国内过来的与我们大学3+2读硕士的学生的毕业论文。老实讲这些国内已经本科毕业的学生也都非常聪明，努力，但很明显他们所受的“课程作业”的训练质量严重不足，指导起他们来非常累，要一点点给他们补课才能过关。
三，澳洲的很多本科生是边工作边学习。不像我们国内的学生，从小学一直到大学几乎一直呆在校园里，接触社会甚少。这就让我们的学生经常看起来像个孩子，无论是做事还是思考问题。而澳洲的学生因为他们早早就做part time 工作，他们的思想，考虑问题的方式都非常成熟。比如他们在选研究课题的时候会非常有针对性，会想方设法把导师的科研与自己目前的工作结合起来，很多想法会给导师有新的启发。甚至很多导师很工业界的合作都是通过这些毕业设计的学生建立起来的。
四，在澳洲，除了少数对科研真心热爱的学生，绝大多少本科毕业生并不愿意读研究生或博士。虽然在澳洲博士的奖学金也不低了（现在大概有每年3万澳元的奖学金），但比起本科毕业找个7，8万工资的工作比还是差了很多。所以，几乎所有的本科毕业生都非常重视他们的毕业论文，其格式，风格和博士论文没有什么分别。
最后，总结一下，要想让一个大学的本科毕业设计/论文有质量保证，从本科教学的每门课的“课程作业”抓起吧。大学的本科毕业论文只是大学四年每门课所受训练最后的一个整体反映。
