《科学引文索引》（Science Citation Index, 简称 SCI ）美国科学信息研究所（ ISI）的尤金·加菲尔德（Eugene Garfield）于1957 年在美国费城创办的引文数据库。SCI（科学引文索引）、EI（工程索引）、ISTP（科技会议录索引）是世界著名的三大科技文献检索系统，是国际公认的进行科学统计与科学评价的主要检索工具。
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加菲尔德早年发现作者写论文引用文献的15种动机，从文献的引用与被引用中发现文献规律，文献集中与分散的规律，文献二八律，也就是科学家的信息活动规律，其实质是科学研究的规律。采用文献的引用量可以计算出期刊的影响因子，看到期刊的影响力。 文献规律就是要看文献的总体情况、主体情况，文献的分布情况。
采用SCI期刊文献，分析文献的分布规律，每年有了《基本科学数据ESI》的分析方法与结果，可以看到文献1% 10%的文献分布情况。文献的学科分布、国家与地区分布、研究机构分布、高等院校分布，科学家的分布。能进入文献的1%就很厉害啦，中国的科学家、科研机构、大学进入的也不少。
采用SCI期刊论文数据，可以分析预测诺奖科学家与研究领域。
采用SCI期刊大数据分析，可以分析找出国际科研前沿与热点，绘制知识图谱。
长期以来，SCI 期刊影响因子 近年，ESI 作为科研评价的方法与标准，国际上是普遍认可的。
参考博文
文献引用中的定性评价
若干国家或地区将SCI用作科研绩效评价工具的一些情况（2002）
