基于问题的教学模式（Problem-based learning，PBL)是法国教育家塞莱斯廷弗雷内（Célestin Freinet）在20世纪20年代提出的一种教学理念（指导性原则）。 后被广泛用于包括自然科学、医学等众多学科领域的教育实践活动. 在医学教学的应用是20世纪60年代末由麦克马斯特大学医学院（McMaster University Medical School,位于加拿大安大略省汉密尔顿的一所研究型公立大学）首先开发成功的。PBL是一个完整的教学过程，而不是一个特定的教学环节。
PBL的教学的主要特征：
一般采取”小组“辅导的教学形式，小组由8-10名成员组成（取决于课程的水平），由一位辅导员、教师负责（尽管这会因资历和医学院的不同而有所不同），首先需要为不同学习方向（专业）的学生提供特定的教学场景，包括学术（academic）、实践（医学教育的临床）或其他符合学科特征的场景，学生在自己的时间里选择要学习的领域。
有学者为这种基于问题的教学模式归纳出了七个“指导性”步骤，包括：
1.以小组为单位确定遇到的问题（情景），从中找出小组成员不明确/理解的概念（Concepts）、知识点。
2.以小组为单位明确大家所面对的问题是哪些？
3.群策群力，集中集体智慧寻求可能的“假设”或解释
4.对所确定的问题共同找出（提出）一个（种）可能的解决方案
5.基于所面对的问题，明确后续教学过程中所应该实现的一系列学习目标（这些目标是由问题引起的）。
6.收集信息以实现学习目标-这可以是私人学习或阅读的形式；参加讲座；与相关“专家”进行讨论或教学；参加病房巡回或诊所；采访相关患者等等任何形式的学习活动。
7. 在下一个教学过程中，学生们首先分享自上一个教学过程以来所收集到的信息，并讨论、比较所获取的信息之间是否有不一致，不能得出“共识“的地方——如果发现有问题仍然不清楚，那么，留作进一步的学习目标（leaning objectives）。
为了与“自主学习“的精神保持一致，在课程期间，可以随着教学进度的不断深入，由教师、辅导员主导的活动放权给参与这种类型教学活动的某些胜任的学生主导。
总而言之，PBL教学可以包括讲座（Lecturing）、辅导（Tutoring）和实践教学（Practice teaching，比如医学生的临床教学课程）等教学形式，但应该自始至把教学重点放在围绕学生中心的原则上，让学生自己做选择，让学生自己主动追求学习目标的实现，而不是被动地吸收所有信息。
这种教学模式在医学院比较容易实现，在其他院校如何设计需要动一番脑筋！
