摒弃计件式评价方式，首先要把握不同创新的特点
完整的创新过程，是科学创新、技术创新、产品创新和商品创新等多个环节组成的链条。和科学创新一样，技术创新是这个链条上一个关键环节。这两种创新是不同类型的创造性活动，有着不同的发展规律，体现着不同的价值，评价标准和支持政策也不同。“科学”的本义是知识和学问，科学活动的目的主要是探索、发现事物运动的客观规律。科学发现，宏观上离不开科学家所处的时代背景，微观上是科学家对科学真理自由思考的结果。“技术”意为工艺、技能，技术活动的目的是为某一应用目标所作的方法、工具、系统方面的改进和革新，技术创新有明确的功利目标和现实价值。
科学和技术既紧密联系，又具有相对独立性。19世纪前，技术与科学发展相对独立；20世纪，技术创新往往建立在科学基础之上，但技术发明仍有其独特的轨迹。科学为技术创新提供潜在的可能性和理论基础，科学定律决定技术创新的极限。科学理论有时会落后于技术创新的实践，技术突破往往会引发科学创新。
技术创新是世界性难题。从科学理论发现到具体产品实现，通常需要跨越技术创新阶段。技术创新具有周期长、投入大、风险大等特点。绝大多数科学知识是无法转化为技术的；科学转化为技术并不是自然而然的，往往需要更艰苦的努力；重大原始性技术创新往往需要10年甚至更长时间，高投入且具有不确定性，社会资本不愿进入。美国商务部在深入分析创新规律之后，称技术创新为创新链条上的“死亡谷”。
技术创新主体通常是国家实验室或国家科研院所。由于技术创新的不确定性和高成本，重大原始性技术创新必然是政府支持的，也往往是科学家群体协同攻关的结果，为此，美欧日等科技强国专门建立国家科技创新平台，作为技术创新主体，为社会提供共性技术支撑。而科学创新往往是科学家相对独立的、自由探索的结果，科学创新的主体通常是高等院校。企业更愿意做集成创新或在成熟技术基础上做产品创新和商品创新，因此，产品创新、商品创新通常是企业主体在市场经济环境下为满足一定的社会需求而实现的。
