今日妄言道德经（三十一）兵
王谢
① 夫兵者，不祥之器也。
何为兵，战士、军队也。
何为祥，《周书·武顺》指出“无道曰祥”，指凶吉的预兆，预先显露出来的迹象。
何为器，《周书·宝典》指出“物周为器”，指代表周朝的事物。
本句解释：军队，是一种代表周朝的事物，这种事物对于周朝来说是不论吉凶的。
② 物或恶之，故有欲者弗居。
何为物，此处为“物之”，即将其作为身外的事物看待。
何为恶之，如《荀子·天论》中“天不为人之恶寒而辍冬。”，指讨厌，厌恶。
何为欲，《增韵》指出“欲，爱也。”，指美好的想好。
何为弗，不。
何为居，处。
本句解释：对于军队，有些人将其看作身外之物，不屑它；有些将其看作凶恶之物，厌恶它。所以，军队是这些心中有爱的（文臣们）不愿、也不能去的地方。
③ 君子居则贵左，用兵则贵右。
何为用兵，即“用兵者”，武将或封疆大吏。
何为贵，“以为贵”，即认为是高贵的。
何为左，何为右，古人以左为阳、以右为阴。阳生而阴杀。尚左、尚右、居左、居右都是古人的礼仪。
本句解释：（所以），文臣在朝堂上以站在左侧为荣，武将以站在右侧为荣。
④ 兵者，不祥之器，非君子之器，故兵者，非君子之器也。
本句解释：军队，是不论吉凶的，是代表周朝的事物，不是文臣能够执掌的。所以，文臣不可掌兵。
⑤ 兵者，不祥之器也，不得已而用之。
何为不得已，无可奈何、不能不如此。
本句解释：军队，是不论吉凶的，是代表周朝的事物，不到万不得已，不可轻易动用。
⑥ 铦袭为上，勿美也。
何为铦，田器，臿属。一种农具。《韩非子·五蠹》中有“禹之王天下也，身执耒臿以为民先。”，指农具。
何为袭，《释名·释丧制》中有“衣尸曰袭。袭，匝也，以衣周匝覆之也。”，指丧服。
何为上，同“裳”。
何为美，喜欢。
本句解释：军队穿着丧服，手持农具，是为了让人不喜欢。
⑦ 若美之，是乐杀人也。
何为乐，乐于、安于。
本句解释：如果让军队的着装让人喜欢，这是在告诉世人君王乐于用兵（或暴力嗜杀）。
⑧ 夫乐杀人者，不可得志于天下矣。
何为乐杀人者，乐于用兵的君王。
何为得志，实现志愿。
本句解释：乐于用兵（或暴力嗜杀）的君王，最终是不可能称雄于天子之间的。
⑨ 是以吉事上左，丧事上右。
何为吉，祭祀。
何为丧，丧仪。
何为上，同“尚”，崇尚。
本句解释：这也就是为什么祭祀以左为尊，丧仪以右为尊。
⑩ 是以便将军居左，上将军居右，言以丧礼居之也。
何为便将军，即偏将军。
本句解释：便将军在朝堂站在左侧，上将军在朝堂站在右侧。之所以这么成礼，就是按照丧礼的礼节来制定的。
⑪ 杀人众，以悲依立之。
何为众，多。
何为悲，悲伤。碑者，悲也。此为碑。
何为依，《礼记·曲礼下》中有“天子当依而立”，释文曰“依，本又作扆。”，即古代一种屏风。
何为立，建立，竖立。
本句解释：（战争中），当杀人过多时，当立碑或立扆。
⑫ 战胜，以丧礼处之。
本句解释：如果战争打胜了，也应该按照丧礼的礼节来处理和对待。
