随着北半球夏季的开始，人们开始猜测温度升高和湿度增加是否会减缓甚至阻止当前新冠病毒大流行的蔓延。长期以来，科学家一直在研究流感病毒与温度、湿度之间的关系，虽然实验结果表明，干燥的空气更有利于传播，但确切的机制尚不清楚。这就是为什么流感会在冬季蓬勃发展的原因，当然也还有其他因素，例如人们在室内呆的时间更多，免疫系统减弱以及学校新学期开学。在中国以及澳大利亚进行的最新研究发现，病毒传播、每日温度和相对湿度之间存在相似的关联。在中国以及澳大利亚进行的最新研究发现，病毒传播和每日相对湿度之间存在相对一致的负向关联，而与每日温度之间的关系则并不肯定。悉尼大学悉尼兽医科学学院的流行病学家Michael P. Ward教授和复旦大学公共卫生学院的流行病学与医学统计学家张志杰教授在最新研究中表示：“湿度较低时，空气更干燥，使气溶胶颗粒更小。当打喷嚏和咳嗽时，那些较小的传染性气溶胶可以在空气中停留更长时间，这增加了对其他人的曝光率。”
专家们同时也强调了另一个事实，尽管上述结论意味着夏季的传播率可能会降低，但这种减弱并不显著。随着SARS-CoV-2的悄然传播，大多数SARS-CoV-2感染是通过无症状个体传播的，因此需要提高警惕。这意味着要在公共场所戴口罩并保持一定距离，以限制含病毒的气溶胶的扩散，而这种扩散无需通过打喷嚏，只要大声讲话即可传播。
Ward和张的研究结果强调，在进入干燥的冬天时，我们需要格外小心。“这意味着冬天湿度下降时，我们面临的风险可能会增加。” “但是在北半球，湿度较低的地区或湿度下降的时期，即使在夏季，也可能存在危险。因此必须时刻保持警惕。”
文章以“The role of climate during the COVID-19 epidemic in New South Wales, Australia”为题发表在Wiley旗下期刊Transboundary and Emerging Diseases上。
文章链接：
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/tbed.13631
