甜叶菊（又称“甜菊”，Stevia rebaudiana Bertoni）为原产于南美洲的菊科多年生草本植物，因其叶内所含以四环二萜类甜菊醇为母核的甜菊糖苷类化合物多为口感不同程度地接近于蔗糖的高倍甜味剂（30-300倍），目前作为替代蔗糖的新型糖料作物被广泛种植和提取加工，此外，其叶内还富含萜类挥发油、绿原酸、异绿原酸、花色苷等化合物。
现代中医认为，甜菊叶味甘性寒，入肺、胃经，具生津止渴，降血压等功效，可用于治疗消渴和高血压病。但是由于甜菊叶性寒，大量饮用会损人后天之气，导致男子精子活力下降、孕妇流产和使脾胃虚寒者腹泻。为避免甜菊叶片所含其他化合物对人体不良影响，世界各国对提取于甜叶菊叶片的甜菊糖苷质量要求中都明确要求其应具有一定纯度（85%-95%)。
目前中医药界有个难题是用于调和诸药的“国老”甘草的价格不断攀升，为替代甘草，人们开始利用甜度高且价格便宜的甜菊叶或其叶内提取的STV（又称“甜菊素”，为价格最便宜的甜菊糖苷）来替代甘草。而中医认为甘草味甘性平，归心、肺、脾、胃经，具补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等功效，主要用于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹四肢挛急疼痛、痈肿疮毒和缓解药物毒性烈性。
目前受短期利益蒙蔽、打着中药现代化旗号行偷梁换柱之实、对甜菊和甘草之间差异视而不见、充耳不闻的类似例子不胜枚举。
为此建议现代中医药人也应同佛家敲木鱼一样，时时温习一下中医药基础理论，秉持“修合无人见, 存心有天知”理念，维护好中医药传统价值，看护好黎民苍生！
