我有一个坏消息，和一个好消息，你想先听哪个？
疑问
有读者在后台问我：
王老师，最近看新闻，研究生要扩招。那么研究生学历会不会贬值呢？
我有一个坏消息，和一个好消息，你想先听哪个？
根据「先苦后甜」的原则，咱们先说坏消息吧。
坏消息是——按照均值来衡量，一定会贬值。
既然你提到「贬值」这个词，我们就得谈谈价格问题。我们都了解，价格是由供需决定的。供给上涨，需求不上涨，就意味着价格会下降。我用来自于 creately 的这幅图给你形象展示一下。
现在供给增加，岗位需求涨了没有？这需要你根据环境信息，做出自己的判断。
好消息是——贬值空间有限。
就如同某支股票，目前价格 10 元。理论上说，它可以上涨到 20 元、50 元……但是，跌到头儿，也就只能跌到 0 元。
况且，只要股票背后的公司发展得很健康，未来收益预期较高，又没有现金流断流的问题，那么即便不理性的抛售，暂时将其价格显著压低，未来也会有涨回来的机会。所谓「风物长宜放眼量」。
职场也一样。赶上经济大势遇到短期困难，例如遭受到了疫情影响时，你可能无法实现入职时获得高薪，甚至可能第一份工作都不是那么满意。
然而，是金子，总会发光的。你有本事，能为别人创造价值，也就会给你自身带来租值。
毕竟，你是如此重要的人才，哪个理性的雇主愿意让你被别人挖去？
但上述论断的前提，是价格得有价值支撑。
不然，即便是涨上了天的东西，也会掉下来。
就如同巴菲特的那句名言：
You only find out who"s been swimming naked when the tide goes out.
所以，我们得来看看「研究生学历」价值的构成。
价值
一份学历，主要包含了两部分的价值。
知识技能
信号传递
前者是说，你来读研，学到了的本事。
后者是讲，你的一纸学历证书，能否让雇主把你和不具备学历的人区分开，对你更加青睐。
咱们先来聊聊这个「信号传递」。
达尔文曾经很纳闷，孔雀为什么拖这么长的尾巴。没有实际用处，还不利于面对天敌逃生。
后来他老人家想明白了，是因为性选择的时候，尾巴可以向异性传递「我很强，有这么长的尾巴累赘，却依然能够生存」这样的信号。所以这个特征，虽然不利于个体存活，但是有利于基因遗传。
考研的过程，也是一种强信号传递。
大家都知道，要想上研究生不容易，需要进行非常充足的准备。具体需要准备什么，你到考研自习室看一圈儿，也就基本上了解了。
选择去自习，而不是在宿舍睡大觉；选择做题，而不是刷手机；选择假期学习，而不是旅游或者打工赚钱；能金榜题名，而不是名落孙山……这些，都表明了你的目标感、意志力、智商……
看！这都是很强的信号吧？
雇主们，对我的优秀，你难道能视而不见吗？
如果就此结束，那么扩招对于研究生们来说，显然是个利空。因为信号传递效果会减弱。
没有原先那么努力的人，没有如此毅力的人，也有更大可能考上研究生了。
我想，这大概就是提问者主要担心的问题。
但是，你多虑了。
下面我要讲的，才是重点。
真实
我们很多人，好像忘记了，刚才讨论的「头悬梁」、「锥刺股」、「目不窥园」……都发生在你考上研究生之前。
考上研究生之后呢？
大多数人，是继续像考研时代一样拼，还是等着混毕业证？
其实这根本就不是什么秘密。如果你现在还是个本科生，可以找几个研究生师兄师姐聊聊。
注意，不要光听他说什么，看他怎么做。
有的学生，考研时拿出奋勇搏杀的冲劲和毅力，过五关斩六将；考上研究生之后，立即转入「超级节能模式」。
别说什么在科研领域勇攀高峰了，对他们来讲是不存在的。
假设「拿到毕业证」，相当于考试得 60 分。你猜猜他会怎么做？
就如同你应对大学里「不计入学分绩的」考试一样：
60 分万岁，多一分浪费。
能完成「规定动作」的，就算是不错了。对于老师的要求打折扣的，也毫不鲜见。有的甚至如同冬眠的动物一样，锱铢必较地认真计算「能量付出」与「学位证书收获」的性价比。
于是你会看到这样的情景：
假期能旅游或打工，绝不搞研究；能刷手机，绝不写论文；能在宿舍睡大觉，就不会上自习……
想想看，这样的学生，在研究生的 2-3 年期间，学到了什么真本事吗？
这张不过是「尽量保证及格」态度换取的毕业证书，又能有什么样的信号传递作用？
雇主可能会对你当初考上研究生表示钦佩；但你如果想拿最终「获得了学位」来说事儿，只能引起别人的哄笑：
别逗了，难道还真有毕不了业的吗？！
在你的一张毕业证书里面，仅仅包含了「勤奋备考、顺利入学」这一个信号而已。
其他的部分，它都代表不了。
所以你看，就算因为扩招，研究生学历贬值，** 又能再贬多少**呢？
我知道你对上述描述很不满：
不但我自己，就连我认识的张三、李四和王五，都是好学生，他们读了研究生以后，依然勤勤恳恳做科研，一篇篇地出 SCI 论文，奖学金拿到手软……
这不是逻辑课，我不跟你详细介绍「以偏概全」或者「幸存者偏差」之类的逻辑谬误了。
哪个学校、哪个专业，都有优秀学生。俗话说得好，「谁家过年不吃顿饺子呢」？
但是均值呢？总体分布呢？
动力
有人可能会有疑问：
原先这么勤奋的人，怎么上了研究生会这样？
至少有两方面的原因。
第一是目前研究生毕业证书缺乏分级。
欧洲的一些学校，毕业生是要严格分等次的。例如英国，不但研究生教育本身详细分为若干不同类别，而且有些类别中，还是要依照学生的表现，在毕业的时候分成至少 4 个层次。人家还专门保留了一个叫做「失败」（fail）的层次。入学不但不保证你能获得毕业证书，而且就连你最终的等级取得，也是需要付出努力才能往高处挤一挤的。
而不分级，就意味着不管你的论文，是被老师高抬贵手放行毕业的，还是「硕士毕业时候，论文就达到了博士水准」的，你们的毕业证书没啥区别。都是一个学校，一个专业，甚至号码都连着。
出去找工作的时候，你并不会因为毕业论文含金量高而优先；而导师对你无数次愤怒的批评，一般也传不到雇主耳中。自然，你也从来都当做耳旁风。
人才市场以均值来估计毕业生水平。这么一来，「划水」的人，实际上搭了便车。而奋进的人，却要以自己的努力贴补别人。
毕业集体照上，一样的服装，一样的笑容。你猜谁会笑得更灿烂？
另一个原因，是你的家长、老师造成的。他们从小就给你编织了一个美丽童话：
娃，别怕吃苦。只要上了大学，就……
（请自己脑补背景音「书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……」）
上了大学后，你发现，「老子被骗了」。
怎么办？
有的人，惯性使然，就把童话的实现，转而寄托在新的目标上：
只要我考上研究生，就……
不幸的是，当这个前提实现的时候，你也就失去了全部的动力。
虽然看起来，这么多年，你一直在寒窗苦读，在认真学习，但是，你几乎从来也没体会有过那份对于知识本身的好奇心与追逐欲望（「我要学」），而从来都是依靠外部激励，调用最为稀缺的意志力，来完成「学习」这项艰巨的任务（「要我学」）。
外部的激励突然消失，而你的意志力也已经同时被一次次的大考消磨殆尽的时候，你累了，只想「冬眠」。
后果
可如果你上了研究生，就一直采用「超级节能模式」，那么对于「学历价值」，简直就是「戴维斯双杀」了。
人才市场上，一开始，可能会存在「低垂的果实」。你研究生阶段混日子，却依然能找到「钱多事儿少离家近……数钱数到手抽筋」的好工作。
这样的例子，也被大家津津乐道，口耳相传。仿佛世界里充斥着这样的幸运。甚至，这世界本来就应该是这样的。
对于这样的社会新闻，即便是真实发生的事情，也希望你保留一份警觉。人家作者和编辑也是为了吸引眼球，好混口饭吃。毕竟「狗咬人不算新闻，人咬狗才是」。
问题是，雇主们傻吗？
他们怎么能被一块石头绊倒两次、三次，乃至于无数次？
如果你了解过「二手车市场定价博弈」，就该知道这种「反向淘汰」，最终是别人会对研究生学历不断调低总体估值。
这个过程，哪是从今年的扩招才开始的？
对策
讲了半天让你不安的话，咱们讲讲解决的方法吧。
能问出这样的问题，或者对这个问题感兴趣，说明你不是准备「彻底放弃」，或者赖在「超级节能模式」里，不愿从冬眠中苏醒。
这种情况下，你怎么才能提升自身价值，并且脱颖而出呢？
我给你三点建议。
首先，（重新）找到兴趣。
听从你自己兴趣的指引，而不是短期的诱惑。考研定专业、选导师、选题的时候，千万不要盲从，不要人云亦云。
一定要争取选做自己真正好奇、感兴趣的题目来做。不要听信那些「只要跟了我，就给你……待遇」的话。为了一时的看似「高收入」，牺牲自己的长远前途不值得。再说，谁能保证这些承诺都兑现？前车之鉴还少吗？
科研和学习，都是需要付出艰辛努力，才「有可能」达成大成就的事儿。运气在里面，本已经占了很大的因素。你要做好跌倒、爬起、再跌倒、再爬起的准备。这要是没有兴趣，又怎么可能真正愿意坚持？你学习和研究的过程，又怎么能愉快得起来呢？
其次，坚定「为你自己」而学。
研究生是师徒制。导师其实是把你引入这个圈子的人。读研过程中，要干许多工作。千万不要计较。
想想看，文艺复兴时期的许多绘画大师，例如伦勃朗，他们的绘画很多都是由学徒完成部分或者主体。而大师往往是最后负责「画龙点睛」的。
这样的画，署名不可能是学徒。可想而知，酬劳里面，谁拿大头儿，甚至是全部？但是学徒为什么愿意做？因为这是把自己的手艺，打造得和大师之作难分伯仲的机会。学术界更为贴近的例子，我建议你阅读我曾经给你推荐过的《巴拉巴西成功定律》。
如果你的学习不是为自己，那么看得见的、分得的利益才是你获得的全部对价补偿。你怎么可能不计较？
但如果你的学习是为了自己，那你就有了另一本账：
这事儿做下来，自己的能力有没有提升？有没有给自己未来的合作疏通渠道、构建网络链接？
如果有，那就做。只要不违反法律和公序良俗就行。
你越是不计较，就越有可能承担更多的活儿。因为谁都愿意把活儿交给「靠谱」、「不计较」的人手里。兴许在别人眼里，你就是个傻子，亏大发了。这个时候，你也不用急于解释。「闷声发大财」，是一种难得的传统智慧。
第三，打造个人品牌。
你的论文代表作是什么？发表在了什么层次的期刊？有没有专家引用你的文章？评价如何？
有没有争取到参加国际会议的机会？甚至是申请当志愿者？对行业的大家，有没有通过开会和讲演问答、海报展示等机缘，建立个人通讯联系？对业内新秀，有没有积极找寻到共同合作的机会？
有没有自己的 Github 账号？有没有建立自己长期的 Github 提交记录？有没有建模比赛或者 Hackathon 获奖的记录？
有没有自己的自媒体品牌？有没有足够的爆款文章？在知名写作平台有多少粉丝？有没有建立牢固的粉丝社群？
有没有自己的短视频在圈里有口皆碑？有没有作品形成模因，在全网传遍每个角落？
如果上述问题里，你的答案是一堆的「有」，你还用担心找工作的事儿？
你发愁的，只是该从一堆优质的 offer 里面，选择到底去哪个的问题。
甚至，你根本就不用去找工作了。
小结
小结一下，希望看过本文，你能了解到以下的知识点：
研究生扩招，「学历均值」贬值在所难免，「好在」幅度不会很大；
真正导致学历贬值的因素，不是今年的扩招，而是内部动力和外部激励同时消失的时候，大部分人的迷茫和放弃进取；
你可以通过「寻找兴趣」、明白怎样「为自己学」，以及通过「代表作」等「打造个人品牌」，让自己提升价值，脱颖而出。
金融市场上，熊市里也有人赚得盆满钵满；牛市里，也有人亏得倾家荡产。人才市场也类似。所以不要抱怨一个时代，而要专注把握好自己。
祝学业进步，工作顺利！
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