中央电视台财经频道正在热播的专题节目《明天我们如何养老》，以广阔的视野、细腻的观察、富有建设性的讨论聚焦养老服务，对于厘清家庭养老、社区养老、机构养老等养老方式的关键问题有很大助益。笔者认为，老龄问题专家当借央视之东风，将社会化养老服务的讨论引向深入。
人到老年最担心的是什么？不外是行动不便、视听和认知能力衰退，以及养老照顾问题。因此，社会化养老服务的关键，在于解决老年人的身心问题和长期照护问题。
比较多种养老方式，由于成本高、缺乏邻里氛围等因素，那种上千张床位的大型养老院模式现在已不再受到青睐。而社区照顾由于提供了就近护理、日托、全托以及居家照顾等多功能服务，更受老年人欢迎，应是未来社会化养老的主流。近年来，发达国家一直力推多功能的社区照顾模式。
鉴于国内的社区照顾尚在起步阶段，资金短缺、场地限制以及缺乏专业人员等困难比较多，“社区能养老吗”成为人们普遍的疑虑。而这一疑虑恰恰反映了目前我们对社区照顾的认识不足、政策支持力度不够。例如，谈论老年照顾，只强调机构养老的床位数和公共财政负担的一面，而看不到搞好社区照顾是扩大内需的机遇，看不到照顾需求所蕴含的市场和就业潜力。这一认识的滞后，也反映了社会工作、管理学、经济学和信息技术等学科在老龄问题研究上介入不足。
笔者认为，搞好社区养老要有顶层设计的视野，关注行政、医疗和社区资源的整合，在协调福利资源和市场资源的同时，形成政府、社区和企业多方参与的格局。
就政府而言，高质量的公共政策离不开高水平的老龄研究，应当在大学和科研机构建立一批老年研究中心，在多学科研究和老龄产业开发的结合上下功夫。要重视养老政策之间的协调问题，在推进护理保险制度的同时，加大对社区照顾相关从业者的政策优惠，例如对日间照料和托养的服务实施补贴制度等。
就社区而言，中国社区的居委会建制已为整合养老福利资源提供了良好的平台。社区养老需要在政府和专业人士的帮助下进行制度创新，搞好养老服务项目的准入、评估和监督，将社区福利资源的利用和老龄产业的开发集合起来。
国外企业在投入社区照顾、展开连锁经营方面已有充足经验，现在，国内社区和企业的合作也开始了有成效的探索。例如，北京已有社区开办了爱老家园，委托养老服务公司经营，其服务内容包括：托老服务、老年饭桌和送餐服务、上门护理和养生服务等。目前，这一爱老家园用于护理失能老人的床位数已达到总量的60%，远高于一般养老院的比例，切实满足了老年人的居家养老需求。由此看来，展开连锁经营的探索，延伸养老服务的产业链——中国企业在开发服务流程和培育规范的养老消费市场方面大有作为。
