“新时代”是贯穿十九大报告的关键词。对于“新时代”的理解，我认为应该放在历史的维度去解读，也就是现代化角度。只有从现代化的角度去解读，才能对中国共产党有更深刻的了解。
改革开放至今，中国人民的实际收入水平提高了十几倍。但是值得反思的是，经过这么多年的发展，我们也付出了很高的代价，比如收入分配、财富分配变得不平等;此外，社会建设步伐也没有相应跟上。所以，我们要从这个高度来理解习近平总书记讲的中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。
当前，中国的现代化还没有完成。在解决了十几亿人的温饱问题，总体上实现小康之后，人民的美好生活需要日益广泛，不仅对物质文化生活提出了更高要求，而且在民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面的要求也日益增长。我们要更快补上社会建设这个短板。
十九大报告提出，从全面建成小康社会到基本实现现代化，再到全面建成社会主义现代化强国，分两个阶段安排，各自是15年。即使未来30年中国的经济增长率回落到美国的增长速度，我们仍可以实现2049年达到美国人均收入45%的目标。为什么要定45%呢?因为这是现在高收入国家的门槛，在目前能超过美国人均收入45%的国家和地区有36个，这基本上是我们说的高收入俱乐部。
我们现在的人均收入是美国的25%，也就是说我们还要追赶20个点，才能实现超过美国人均收入45%这个目标。从2016年算起到2049年，如果我们的经济增长速度匀速下降，从6.5%下降到2%，即降低到美国现在的增长速度，也足以能实现这个目标。
如果我们人均收入达到美国的45%的话，我们的经济总量显然就是美国的两倍，这是按照实际收入算的，如按照名义收入计算则更大一些。这将改变世界格局。
要实现现代化，我认为，到2035年，首要任务就是要实现全民的社保，而且是一个比较高质量的全民社保。目前城市地区，我们的养老保险覆盖率只有60%，还依然任重道远。
其次是环境治理，到2035年不仅要治理空气，江河湖海都要进行系统治理。
此外，区域发展不平衡的问题能不能解决?我们现在沿海地区的人均收入是中西部的1.8倍，如果从公共服务角度看，区域差距就更大了。
还有城乡差距问题，能否完全实现城乡的一体化?目前城市收入是农村的2.9倍，差距比五年前下降了很多，但仍然很大。农村居民享受的公共服务更是无法和城市相比。消灭城乡差距，是现代化的一个重要指标。 (作者为北京大学国家发展研究院院长、教授)
