面对这些年来国家税收的高增长，社会上有种流行看法，认为税收增长应当与经济增长同步，不应高于经济增长。这种看法蕴含了一个很重要的判断：只有税收增长与经济增长保持同步才是“正确”的。其实，税收收入与经济增长是否应当保持同步，决定于一定时期的政策目标，并不是税收增长的永恒准则。
在税收收入占GDP比重很低的时候，例如上个世纪90年代，国家财政困难，已经对社会共同体的正常运转带来威胁，在这种情况下，就需要税收收入增长快于经济增长。当税收收入比重达到较高水平，并已对经济社会产生负面影响的时候，就需要税收收入低于GDP的增长。当税收收入比重符合政策目标要求的时候，税收收入增长才应当与GDP保持同步增长。因此，不能把保持同步增长视为一个永恒不变的准则。
国家统计局初步测算，2011年国内生产总值471564亿元，财政部核算的数据表明，2011年全国税收总收入完成89720.31亿元，税收收入占国内生产总值的比重约为19%。如果认为税收收入的比重已经达到目标值，今后的税收收入增长就应当与GDP保持同步增长。
但是希望保持同步与能不能实现是两码事。我国的税收增长比经济增长的波动幅度要大得多，呈几何级数的变化。从当前的数据来看，今年税收收入增长的不确定性很大。2011年各个季度的经济增长从高到低逐季趋缓，一季度增长9.7%，二季度增长9.5%，三季度增长9.1%，四季度增长8.9%。与此对应的各个季度的税收收入增长也是前高后低，2011年各个季度税收收入增速分别为32.4%、27.2%、22.6%和6.8%。从季度数据来看，税收增长不是“趋缓”，而是“猛降”，到第四季度税收增长降到了个位数，只有6.8%。
这种情况在2009年也出现过，当年经济增长8.7%，税收增长9.8%，若是扣除政策性加税(调高燃油消费税税额、烟税、酒税)因素，当年的税收增长实际上低于经济增长。从经验数据来看，当经济增长高于9%时，税收增长往往达到两位数的增长，并随着经济增长的上升而更快地增长；而当经济增长低于9%时，税收增长就会进入个位数增长状态，并随着经济增长的下滑而出现更大幅度的下滑，甚至是负增长。2009年第一、第二季度经济增长分别是6.1%和7.9%，同期的税收增长分别是？10.3%和？2.6%，到三季度经济增速往上时，税收增长才由负转正。经济增长在9%附近两三个百分点的变化，往往导致税收增长二三十个百分点的变化，税收增长的这种巨大弹性，给今年及以后一个时期的税收增长带来了很大的不确定性。
公众关注税收增长的同时，对于怎样用好税收这笔钱其实更在意。税收是国家存在的经济基础，交税是所有国民的义务。但是义务和权利是对等的，这个权利包括对税收的表达权、参与权、知情权和监督权。当前民众存在的所谓“税感焦虑”，从根本上说，是对这些权利的尊重和保护不够。如果在税收取得和财政支出方面不够透明，公众在钱怎么花的问题上发表意见缺乏有效的渠道，政府部门花钱的约束太松，损失浪费很多，甚至进入腐败分子的腰包，公众的不满情绪自然会滋生蔓延。
同样，社会上一部分人认为我国税收负担偏重，主要也是因为“受益感”不明显。如果通过税收的使用解决了许多问题，税收痛苦也就减轻了。所以，关键是让所有百姓都因税收而减负，如上学、看病、养老等。
需要指出的是，当前许多支出项目都是以超常规速度增长，多数都在20%以上，基数已经大大抬高。而且，这些支出项目呈现刚性化特征。我国已经不能再追求经济高增长，税收收入增长幅度下滑已成定局。我们需要认真面对今后财政运行的风险挑战。(作者系财政部财政科学研究所副所长)
