头脑风暴法具有以下几个优点。
(1)消除了妨碍自由想象的清规戒律,使小组成员人人平等,在轻松愉悦的氛围中自由联想,有助于新创意的出现。
(2)集体讨论能够满足人们进行社会交往的需要,能大大提高工作效率。在相同的时间内,集体活动总比个体活动容易产生更多创意,因而也就更有可能产生高质量的问题解决方案。
(3)在集体中更容易创造出适合创造性思维的环境,成员间相互启发,能产生更多高质量的创意。
(4)充分体现集体的智慧。在头脑风暴环境下,有利于将他人的创意加以综合与发展,从而形成更有价值的问题解决方案。
头脑风暴法也有自身的一些局限性,表现在以下几点。
(1)小组成员之间若有矛盾或冲突,就会形成不愉快的气氛,从而抑制了思维的自由性,抑制了新创意的产生。
(2)有时因为头脑风暴会议的失控,使头脑风暴会议违背了“暂缓评价”的规则,出现消极的评价,甚至相互批评或谴责,这些必将使人们的创意热情受到“激冷”,从而减少了产生的创意数量,降低创意质量。
(3)小组成员中的一些具有支配欲的人控制讨论进程的试图,会引起会议讨论方向偏离目标方向,并会减少其他人参与讨论的机会。
(4)一些地位较高的人或权威,可能会对其他成员施加有形或者无形的压力,使他们很难产生突破性的创意。
(5)集体讨论会花费更多时间,因此当要解决的事情很紧急时,集体创意方法可能并不适用。
虽然头脑风暴法在实施中存在一些问题,但是这些问题可通过一些措施加以解决。比如,通过选择一个有经验的会议组织者及会议主持人,就能够有效减少讨论中可能出现的不利情况,控制讨论进程和方向;通过恰当地选择与会人员,可以避免个别人或权威带来的不利影响,营造轻松自由的氛围。同时还可以运用一些技巧来减少或避免这些不利的情况。
头脑风暴法作为一种令人愉悦的活动,通常被参与者欣然接受。另外,人们还对头脑风暴法进行了改进,从而出现了一些头脑风暴法的变形。总体上说,头脑风暴法适合于解决那些相对比较简单,并被严格确定的问题,如研究产品名称、广告口号、销售方法和产品的多样化研究等。因此头脑风暴法对于解决一般发明问题是有效的。但在更加复杂的发明问题中,使用这种方法不可能立即猜想出解决方案,不是一种能快速“收敛”到发明结果的方法。