无论是成本约束的乏力，还是规模膨胀的失控，其根本原因均在于电网改革的持续不前。
2月28日，发改委价格司副司长周望军接受媒体采访时表示，要加强对电网企业的成本约束，逐步建立科学合理的输配电价形成机制——这是继去年底电监会发布《输配电成本监管暂行办法》后，发改委对电网成本必须进行约束的再次强调。
如此连续强调，显然是形势使然。在电力改革逐渐迈入攻坚阶段时，与厂网分离后发电企业日益规范相比，电网企业的改革进程却过于缓慢，其成本约束乏力就是最为显见的表象特征：整个“十一五”期间，电网输配成本从不到2000亿元，大幅增至2010年的4222亿元。
在成本约束乏力的同时，电网企业的规模却反而在急速膨胀。就在此前一周，国家电网公司宣布以3.87亿欧元（约合32.5亿元人民币）收购葡萄牙国家能源网公司25%股权。除此之外，国家电网和南方电网（我国仅有的两家电网企业）在过去数年间均大手笔进入金融领域，其中国家电网公司几乎渗透入所有的金融领域，而南方电网公司亦成立了财产保险、传媒等控股子公司。在如此大规模的扩张之下，2006年—2010年，国家电网公司的资产总额从12128亿元膨胀到22093亿元，南方电网公司的固定资产投资数额则从471亿扩大到993亿元，增幅均高达1倍左右。
无论是成本约束的乏力，还是规模膨胀的失控，其根本原因均在于电网改革的持续不前。电网改革的过于缓慢，我们可以从“主辅分离”改革的艰难窥之一斑。
作为早于2002年电力体制改革即已定调的“厂网分开、主辅分离、输配分开、竞价上网”，在“厂网分开”改革早已完成之后，“主辅分离”改革前后纠缠长达9年之后，才于2010年10月出台了“主辅分离”的“打折版”——辅业资产基本不动，仅分离出宾馆医院等三产。而全面的“主辅分离”直到去年9月底才告一段落，通过成立国电建设集团和国家能源建设集团，将国家电网公司、南方电网公司省级电网企业所属勘测设计、火电施工、水电施工、修造企业等辅业成建制剥离。
“主辅分离”改革尚且如此之难，其间仅电监会主席就换了4任。可想而知，在现行电网改革的架构设计之下，“输配分开”和“竞价上网”改革的难度可谓巨大。
虽然，在社会呼声巨大的压力之下，电网公司亦尝试进行“输配分开”和“竞价上网”的局部改革，但是距离2002年电力改制的初衷和要求却相距甚远。而且，部分“输配分开”改革更隐藏着国有资产流失的危险——国家电网公司曾在湖北咸丰市将售电环节分离出去，成立了一家私营企业，但是这家私营企业的董事长却是地方电力公司的领导，且当地电力公司的管理层和职工，几乎均在这家专营售电的私营企业里占有股份。这充分说明在当下电网改革的架构设计之下的无奈两难——推动力度过小，则改革缓慢（或仅象征性地内部改革），推动力度过大，则易变成利益输送（更带来安全隐患）。
因此，之于当下电网改革的现状、之于以往电网改革的乱象，毫无疑问，我国电网改革亟需更为系统的顶层设计，方可“既快又稳”地推进电网改革，从而为电力体制改革、以及电价形成机制全面破题。
