1942年 5月，毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》指出：“只有代表群众才能教育群众，只有做群众的学生才能做群众的先生。”尽管毛泽东在这里着重强调的是首先要做群众的学生，但实际上也指出了，做群众工作需要讲辩证法，既要做“群众的学生”，也要做“群众的先生”，要将代表群众、服务群众与教育群众、引导群众有机结合起来。
普遍存在的一个问题
这些年，党的群众工作取得了很大的成就，特别是基层群众工作效果明显，但是客观地讲，也存在诸多问题，其中有一个普遍存在的问题：教育引导群众不够。在实际工作中，往往容易只注重服务群众、依靠群众，以为只要满足群众需求，听取群众意见，依靠群众就万事大吉，做到尽职尽力了;对群众的意见不加辨别、对群众的行为听之任之，甚至完全迁就个别群众不合理的要求和非理性的行为，迎合少数群众的错误意图，导致了诸如“群众脱离党”等问题。
在党的基层工作中，之所以出现教育引导群众不够，甚至出现迁就、迎合少数群众等现象的原因是多方面的，但至少下面几个因素是比较突出的。
部分党员干部思想认识不到位不全面。一些党员干部错误地、片面地理解党的群众工作、群众路线，认为群众工作仅仅就是听取群众意见，满足群众的直接的利益诉求，解决群众直接的生活问题;只知道“从群众中来”，不知道“到群众中去”;只知道听取群众的意见，不知道要对群众的意见进行提升、总结;只知道要“做群众的学生”，不知道还要“做群众的先生”。
少数地方思想宣传有问题。当前一些地方和部门的宣传有“拔高”之嫌，在做群众工作的时候，不从客观实际，特别是经济社会发展的水平出发，而是很多话说得“很满”“吊高群众的胃口”，很容易导致群众对党的要求和期望值过高。群众工作中的“高调宣传”不但不能很好地教育引导群众，反而从相反的方向发展了。
部分党员干部“花钱买平安”的心态。很多基层党员干部并不是没能认识到教育引导群众的重要性，在实际工作中也并不是没有意识到少数群众的不合理利益诉求，而是在“稳定一票否决”的政绩考核背景下，过分迎合迁就少数群众错误的想法和做法。明知道少数群众的某些要求不合理、某些行为不理性，但为了表面上的和谐，还是通过经济等方法满足其要求、容忍其行为。
在少数地方党群、干群关系比较紧张的环境下，增加了教育引导群众的难度。由于各种原因，少数地方基层党群、干群之间矛盾较多，这些矛盾很容易被激化起来，常常表现为激烈的、公开的冲突。在某些地方，党和政府成为群众利益诉求表达、以及发泄不满的“平台”、第一线。人民群众期望过上更好生活的愿望与党的服务能力、政府公共产品和公共服务供给相对滞后的矛盾，一旦没有能力满足群众的利益诉求、解决群众的利益冲突，或者在满足程度和解决目标低于群众期望值时，群众就会产生失落，滋生不满情绪。在这样的情况下，很多党员干部尽可能“顺从”群众，避免激化矛盾。
群众的新特点，人民群众内部分化的新情况等，导致群众接受教育引导的程度下降。随着现代化的社会发展，群众自身呈现出新特点新趋向，比如大家的权利意识不断增强。随着时代的变迁，少数地方党和群众的血肉关系、鱼水关系维护得不够，群众对党的感激之情、认同之感，已逐渐被权利意识所取代。在市场经济条件下，人们的经济意识、利益意识日趋增强，人民更看重现实利益和个人利益，对集体利益和未来理想的关注度下降。在社会转型、社会多元化的趋势下，群众内部的分化日趋明显、日益突出，增加了党整合群众矛盾，教育引导不同层次群众的难度。
片面的群众工作方式方法不利于教育引导群众，反而产生不好的示范效应。比如，部分领导干部片面强调“动之以情”，没能将其与“晓之以理”“依法办事”有机结合起来。在做群众工作的过程中，一些领导片面强调“理解”，放弃了对党的方针政策的坚持，放弃了对法治原则的坚守，甚至放弃了对日常事理的坚持，结果“理解”变成了对少数人的迁就、迎合，这样给其他群众带来了不好的示范效应。
少数党员干部“自身不硬”，教育引导没有说服力和权威性。“自身不硬”表现在知识水平、工作能力特别是道德素质、廉洁自律上。
教育引导群众是群众工作的一大短板。补齐这一短板，需要多管齐下，至少可以从以下几个方面入手。
加强对党员干部进行群众观、群众路线的思想教育，要求党员干部完整准确地理解党的群众路线、群众工作。实践上不出偏差，首先要理论上全面准确。党的群众路线、群众工作从来都是讲“辩证法”的。教育引导群众和服务群众、相信依靠群众是辩证统一的。一方面，要服务群众，为实现人民群众的利益而奋斗，要依靠群众，发挥群众的聪明才智，推进事业的发展。另一方面，也要教育引导群众，使得群众更好地理解党的主张，更好地认识自身的整体利益和长远利益。二者相辅相成，统一于具体的群众工作中，不可偏废。在社会转型、利益分化的今天，领导干部更应当加强对群众的教育引导，需要引导人民群众正确对待党的领导和主张，统一人们的思想。群众工作也要坚持党性原则与人民性原则的统一，离开了教育引导，思想政治教育的党性原则就很难坚持。
做好群众工作一定要有实事求是的态度和作风，切忌好高骛远。全心全意为人民服务是党的宗旨，基层党的工作出发点和落脚点是实现好维护好群众的根本利益。但是，在实际的工作中，服务群众、做群众工作一定要从实际出发，切忌好高骛远，脱离实际，导致“好心办坏事”现象的出现。为群众办实事，一定要着眼于本地区的客观的经济社会发展水平、本单位本部门的实际条件，切不可高调宣传，“吊高”群众胃口。
加强对群众特点、利益和需求等情况的理性研究。在加强对群众新情况新特点的研究基础上，增强教育引导群众的有效性。第一，要“差别对待”。人民群众由于经济、政治、社会地位的不同，他们的思想观念、生活方式、社会需求，以及对党的认知态度等都存在差异。教育引导群众针对不同的阶层与群体，要有不同的工作方法。在当前，特别要处理好少数与多数的关系。一方面，群众工作应从多数人着眼，不可迁就群众中少数人的不正确意见，防止让少数人侵害多数人的利益。另一方面，也要抓两头带中间，抓中间促两头。“两头”指群众中的先进、积极分子与“落后”、常有不满情绪的分子。第二，要“利益矫正”。在前面，我们已指出，在市场经济条件下，群众的利益意识增强，基层的群众工作一个中心就是教育引导群众矫正利益观念，树立正确的利益观念。引导群众找到党的政策、国家利益与个人利益之间的结合点;引导群众在涉及自身与其他群体之间的利益纷争的时候，要学会并接受利益妥协与利益协调。
党员干部要掌握教育引导群众的有效方式方法。教育引导群众要有实效，需要正确的工作方式方法。在这里，着重强调三点：一是热点和冷点两手抓，两手都要硬。热点问题是显著存在的、人们都关注关心的问题，在教育引导群众的时候，领导干部比较容易关注热点，也习惯于抓热点，但常常忘记了冷点问题。实际上，一些地方，冷点问题恰恰是该地区的主要矛盾。做群众工作，需要常抓冷点问题，解决主要矛盾，只有这样，才能有效地教育引导群众，让群众认同我们的工作。二是既用物质手段也用精神手段。在市场经济条件下，适当使用物质激励或利益补偿等手段，确实能调动人民群众的积极性，推动群众工作。但是，单纯的物质手段具有负效应，需要必要的思想政治工作和精神激励。当前群众工作一个突出问题就是过分强调物质手段，甚至“花钱搞定”观念充斥党员干部头脑中，在实际的工作中，造成了很多后遗症，客观上引导人们“一切向钱看”，一些人的价值观也发生扭曲。因此，群众工作在抓好物质激励的同时，要加强教育引导工作，强调精神激励、先进人物示范等方法的重要性。三是情理结合，情理渗透。群众工作要有情有理，情理相互配合。在当前，群众工作要防止以情代理、只强调以情动人不讲以理服人。特别是在群众工作中，一定要教育引导群众有“是非观念”，在重大的是非界限上，要教育引导群众，不能“以情替理”。
