朝鲜经济改革破冰动作频繁：放开物价、取消配给制、全面上调公民工资，连接中国、朝鲜和日本的铁路也已经破土动工。在与中国接壤的新义州建立经济特区，特区内除外交和国防之外的事务完全自主。
朝鲜对这个世界拥有一种微妙的影响力，然而世界对于这块土地上的真实生活大多却只能凭借于自己的想象力。
出新义州记
车穿过鸭绿江大桥，游客被按性别分成了两组。
朝方边检人员揿灭了手中的中华牌香烟，熟稔地大声和中方导游打着招呼。一会儿，女边检人员也过来了，笑笑拍拍中国导游的肩膀，用利索的中文问了个好。
携带的包被打开仔细翻过一遍，每人的身体也被上下搜查。
这一切，都是防止你带入违禁物品。
违禁物品的名单很多，重点是不允许带入手机、望远镜、专业摄像机和超过300MM的长焦镜头。对了，还有不许跟当地人说话。
不然，轻则你的手机、相机被没收，重则罚款拘留写检讨。
如果你都没有违反，那么，欢迎来到新义州。
不需要护照的地区
托祖国的福，中国人去朝鲜旅游并不需要太多手续。交给旅行社一寸照片和身份证复印件，就万事大吉。拿着护照也可以，但不要奢望有任何朝鲜的痕迹。回来时签证纸上只不过多了两个进出戳记，都是中国边检的。至于朝方，没有VISA，也毋需敲章。
这个132平方公里的城市，身上标签很多：平安北道首府、朝鲜第二大城市、朝鲜轻工业中心，还有，经济特区。
从丹东隔江眺望新义州，你只会看见“金正日将军万岁”“全世界只有一个朝鲜”的巨大朝文标语牌，以及一个从不见转动的摩天轮。夜晚，丹东灯火辉煌，对岸漆黑一片。
新义州没有高楼，建筑基本都是上世纪60年代前所造，朝鲜战争时期，整个朝鲜都成了一片焦土，战后志愿军帮助他们恢复建设建了一些楼房。这座城市本来可以靠原本就出名的皮革、纺织等轻工业重振，但上世纪60年代以后，出于朝鲜战争后遗症，轻工业被“要塞化”，厂子被勒令搬进山洞或者山区，经济一直不很景气，有限国力也集中在平壤的建设上，市容因此几十年没什么改变。
2002年，新义州曾经在朝鲜改革中，被设定为经济特区，但两个星期后，随着首任特区行政长官杨斌被逮捕，这个城市再次归于寂静。
整洁外观的背后
表面上看，这个城市破旧但街道干净，房屋整洁，但只要你留神搜索，就会看见他们不愿让你看见的东西。
整洁雪白的沿街楼房背后是一大片低矮破旧的贫民窟，人很多，有的聚在一起，不知在聊些什么。儿童在胡同里做游戏，那里环境比大街上脏多了。沿着胡同慢慢走，往窗户里看，普遍老百姓家里家徒四壁，空空如也，没什么东西。街面上的楼房只是供人参观的橱窗，用来遮挡内里的贫穷与落后，楼与楼之间砌上墙，漆成白色，只留下供人出入的小口子。当地最豪华的新义州宾馆，也仅是个3层楼房，没有电梯、没有暖气。
你站在街头上，就会发现好像时光倒退回到中国上世纪六七十年代的模样。冒着浓烟突突而行的方头客车，穿着酱黄色工服来往的人们。偶尔有一家三口从身边路过，但他们看你的眼神，是躲闪和惊恐。
朝鲜中央宣传部不否认这种现实，说是他们正经历“苦难的行军”，并把“苦难”的责任归罪于“美帝国主义”的封锁和友邦支援不力。他们强调，新义州之所以没有高楼，是因为地质不适合修高楼，往下挖不到3米，水就会冒出来。他们说，政府已经在城市南面建造新城，到时，新义州会整体搬迁过去，所有的居民都可以住上高楼。
先天的地理优势
先天地理优势阻止了这个城市的继续衰败。
由于跟中国只隔着一条鸭绿江，新义州现已成为承担中朝贸易过货量80%的口岸城市，中国商人开始大量涌入这个地方。他们的车，每天都在鸭绿江大桥上通过，按照规定，这些在朝鲜挂黄色牌照（外国人专用）的车，只要稍微地接受一下检查，就可以将汽车直接驶过鸭绿江大桥。而在朝鲜投资的公司，因为新义州的港口地位，基本都在这里设立了办事处，以便进出口货物方便。以前，这些外国办事处人员出门，都必须有司机和导游跟随，但这两年，随着政策的放宽，他们可以自己独自出行。
放宽政策并不意味着社会主义兄弟国家的钱变得好赚。
政策的多变和朝鲜人信用的缺失是阻碍边贸的两大绊脚石。“和对面谈好了价格，一批货发过去后，经常见不到钱，有时说好了给你，却又变卦了。”老张说，在这边做生意的企业，没几家没有朝鲜方面的坏账，有些公司，甚至被一次性骗得只能宣告破产。
每次做对岸人生意时，老张都特别的小心，他请了4个翻译，帮忙考察生意对象的性格和信誉。老张跟一家商社合作了1年多，一直钱货两清，因此他也渐渐地放心。但有一天，对方却让他发了一批货后，就借口没钱，再也不肯给了。老张说，大家被骗着骗着，就学精了。一位做着中朝贸易的商人说，现在新义州的中国商人，一般都是坚持现金交易，用美元或者欧元结算。防止朝方恶意拖欠货款，或者汇率变动。这位商人说，这样属于迫不得已，因为民间边贸不属于国家贸易，中国的几大银行并没有在新义州设立办事处，但中国也不接受朝鲜的信用证，朝鲜并没有外币兑换机制，也没有加入任何国际仲裁机构，大家只能靠以货易货或者现金结算。如果朝方到中方考察，他们必须负担对方所有的费用，在回去时，还得塞上数千元甚至上万的回扣和礼品。而除开商人这边的潜规则，他们还得打点海关的人员。这样钱赚得越发的艰难。
但朝鲜这片尚未开发的处女地，还是吸引着更多的商人前来逐利。
高升（化名）两年前在新义州投资办了一个厂做加工业。高升说，谈判时，他狠心了半天，开出一个在他看来极低的人工价格，朝方官员回去商量了一个下午，答应了。几天后，他知道自己开给的价格，差不多相当于平均工资的10倍。
工人拿到的工资，并不会进入自己的口袋，他们必须二次上缴上级，重新分配，以防止城市里出现贫富分化。
朝鲜最开放的城市
同样由于地理位置，两岸的地下贸易一样活跃。
对于中国来说，新义州重要的是口岸作用，丹东市的对外贸易，有1/3是通过新义州进入了朝鲜，而丹东对朝鲜的出口额，占中朝贸易的60%还多。
丹东地方志记载，1951年，中朝边贸因朝鲜战争而停止。1958年，中朝边境贸易再次开通。到70年代，双边贸易因为中国“文革”再度搁浅。
直到1981年9月，国务院批准辽宁省恢复同朝鲜平安北道之间的边境易货贸易。1982年，搁浅12年的中朝边贸会谈重启。第一单生意是中国用150吨食用油换取210吨明太鱼。此后的大部分生意都是中方用油交换朝方的海产品。
在朝鲜“苦难的行军”之前，朝鲜由于有大量的国外支援，物质生活一度比中国人富裕。那时，中国人偷偷摸过鸭绿江，跟朝鲜人交换大米，朝鲜则向中国走私香烟、彩电等一系列轻工业品。但在1995年朝鲜宣布“苦难的行军”后，一切调转过来。
“一斤铜一斤米。”在鸭绿江边长大的老张说，十多年前，他父亲经常去鸭绿江边跟人用米换铜。后来，他开了一家专门做中朝贸易的小公司，交换的物品变成了一船船废钢材。
老张说，每到凌晨二三点，两岸的草丛里，总是手电筒光摇曳。被当地人称作“船辽子”地船，总是一“船辽子”一“船辽子”地将中国这边过去的碟片、粮食以及各种轻工业品运过去。
摇曳的灯光一直持续到2010年7月，沙子河面上的一声枪响，一名丹东往朝鲜走私物品的中国人被朝鲜军人打死，两岸的手电筒光顿时黯淡下去。
“最近好歹恢复了一些。”老张点了一支烟。
重振新义州特区
目前，关于这个城市的最新动态是，《朝鲜日报》报道，朝鲜推行包括重建新义州经济特区的“具有朝鲜特色的经济改革措施”。
这意味着，新义州特区也许将被重振。
2001年，那一年，金正日访问了作为中国经济中心的上海市，参观了当地的股票交易所和合资企业。中国官员透露他曾说中国关于市场经济改革的选择是正确的，但是金正日没有直接对他在上海的所见所闻做任何评论。这本身已经包含着一种恭维，因为在1983年访问上海时，他参观完深圳后，将刚刚开始的中国经济改革称作“修正主义”。
1月20日，朝鲜首脑金正日展开中国南方之行。尽管官方媒体对他此次之行闭口不提，但是他还是被海外媒体注意到在深圳等中国经济改革前沿阵地出现。随后，在北京，金正日这次“南巡”开始显现出其效用。他表示，他将首肯朝鲜走上资本主义经济发展的道路。当然，他的先行者是中国的邓小平。
他将改革试验点，放在了新义州。因为那里交通方便，特别是日伪时期就在鸭绿江口的大鸡岛旁设计过深水大港，现在正好利用起来搞成自由港。
2002年5月开始，朝鲜的经济改革打出了一整套组合拳，“破冰”动作频繁：放开物价、取消配给制、全面上调公民工资，连接中国、朝鲜和日本的铁路也已经破土动工。在与中国接壤的新义州建立经济特区，特区内除外交和国防之外的事务完全自主。
关于特区的建立，必须提到一个人名—杨斌。
2002年9月23日，他在平壤被朝鲜宣布为新义州经济特区的首任长官。任命不到两星期后，很快在沈阳被中方监视居住，逮捕。最终，他被以“涉嫌虚假出资”、“涉嫌非法占用农业用地”、“涉嫌合同诈骗”、“涉嫌伪造金融票证”、“涉嫌对单位行贿”、“涉嫌单位行贿”等6项罪名起诉，被判处18年有期徒刑。
杨斌应该是当年颇有传奇色彩的一个富豪。5岁就是孤儿的他发迹史充斥着“空手套白狼”一类的故事，他再次出现在大家视线中时，已是一个荷兰籍富商，并在辽宁省政府支持下，在沈阳进行大规模现代化农场投资，建立了以“旅游、种植、房产”等为一体的“荷兰村”。
其传记作者关山的回忆录《盗火者》中提到，2001年金正日到中国进行非正式访问时，有人跟他提到了“赫赫有名”的杨斌，引起了金正日的兴趣。
毫无疑问，杨斌抓住了这个机会。
2002年，他便以自己创建的荷兰欧亚集团的名义与朝鲜平壤园艺总社达成一项合作协议，共同投资成立“平壤——欧亚合营会社”。会社的主要项目是在平壤金日成纪念堂不远处的一块农业示范基地,一期是1公顷的玻璃温室,由朝鲜动员上万官兵参与施工。平壤园艺总社是朝鲜内阁为配合杨斌农业项目而专门成立的，对内名称为平壤园艺总局，对外以企业名称为平壤园艺总社，总局长兼社长金东奎。
此后，杨斌以此为借口，频繁与朝鲜接触，当年的6月底，他亲自陪同从澳大利亚、荷兰等国邀请的农业专家、农场主、葡萄庄园主等同赴平壤实地考察，商谈投资建立葡萄园、酒厂、奶牛厂等事宜。在关山的笔下，新义州成立经济特区，并让杨斌负责，是朝方主动提出来的。随后，金正日同志亲自指示，特区的面积从原先讨论的27平方公里扩大到82平方公里，并亲手划定了边界，开发模式也从原先讨论的经济开发区改变为类似中国深圳、珠海那样的经济特区。
9月23日后，杨斌在平壤召开了新闻发布会，宣布自己变成了“金正日”将军的义子，并成为新义州首任行政长官。在那天的新闻稿里，写着“任命荷兰籍华人杨斌先生为特别行政区长官，授权其组建新义州特别行政区筹备委员会，并在此基础上组建特别行政区政府”。
杨斌最终是如何获得这个任命的，至今都是一个谜，杨斌当年解释说，金正日之所以最终选择他，是因为“我是持荷兰护照，同时我又是一个中国人，所以在这么一个特殊的时期出现了那一个特殊的事情”。而关山始终坚持，这是谈判得来的结果。但外界的消息传言则是，是杨斌献上了2000万美元的政治献金。但有一点是双方都不能否认的，最大吸引朝鲜的是，当时杨斌承诺，如果他开发新义州，将不用朝鲜一分钱。
在杨斌的设想里，新义州将对全世界免签证、进出口也完全免税。企业只上交14%所得税，比香港的15%还要少，新义州成为世界最优惠政策区域。所有国家的货币在新义州可以自由流通。
但仅仅两周后，他因涉及诈骗等系列问题，被中国公安逮捕。
思想最开放的城市
如此频繁互动，使这里被认为是全朝鲜思想最开放的地方。
“那是因为跟你们中国人经常打交道的影响。”导游姓金，是一位毕业于平壤外国语大学的女人。她对中国的了解程度，远远超出了大家想象，她甚至能说出，中国重庆最近正在欢天喜地地唱着红歌。
金导游说，新义州不少人都在从事边境贸易，尤其是在新义州的朝鲜华侨。另外，两岸的地下交易也非常活跃。“这里的黑市，你可以买到任何东西。”她压低了声音。
朝鲜的地下交易市场，基本已经遍布了全国。从城市到乡村。
但新义州，在里面扮演了“大动脉”的角色。
随着朝鲜国家配给的紧缺，西北角的新义州和东北角的罗先特区，作为两个可以获得境外物资的地区，成为最重要的发货地点。新义州到平壤的铁路和公路，以及从罗先特区开往内地的铁路和公路运输，成为朝鲜大地上的两条粗壮的商品输血管道：一些商品在这两个特区交易后，被内地贩子运往朝鲜内地；一些商品只是路过那里，直接由中国运往朝鲜内地。
在新义州，严密计划经济下，市场经济的暗涌，已经不可避免。
在新义州车站，上千的朝鲜老妇，无一例外都像虾米一样弯腰90度，背负着比她们自身大得多的货物包裹，拼命挤上开往平壤的列车。她们，是为了去平壤进行买卖。而她们身上的包裹，基本都是从丹东或者新义州打货而来。
几乎每一个新义州人，都扮演着从外面寻找生机的机会。
金导游说，受中国影响还有一个体现，新义州男女结婚的岁数越来越大。虽然婚姻法规定男女18岁就可结婚，但现在一般的男女都是25岁，甚至30岁才走入婚姻殿堂。
不过，有些传统视角依然存在—“我们自由恋爱，但离婚，大家会觉得你作风不好。”
