“贬官文学”为我国所特有，从司马迁《史记》到屈原《离骚》，再到后来柳宗元的《永州八记》等皆是。《古文观止》一书中所选编的“宋文”中，欧阳修《醉翁亭记》和苏东坡《前赤壁赋》两文，恰恰也是作者创作于贬官途中，且都成为了千古名篇。
忧亦不改其乐
欧阳修学问深、文才高，领导了北宋初的诗文革新运动，又主笔《新唐书》，独撰《新五代史》，既为“一代文宗”，亦为一大史家。不过，成就斐然的他，却为人刚正，讲话耿直，这种性格无论是在他任小小馆阁校勘时，还是在他后来任皇帝的秘书知制诰时，皆表现得十分激烈，故得罪了一大帮朝臣，正如《宋史·欧阳修传》所说：“修论事切直，人视之如仇。”人家都视他如仇敌了，这人得罪人得有多深?尤其是在范仲淹推行“庆历新政”改革过程中，他力挺范仲淹，而得罪了宰相吕夷简，给本来还算顺利的仕途平添许多坎坷。
《醉翁亭记》是欧阳修于庆历五年(1045年)被贬为滁州知州后所作的一篇山水游记。贬官滁州，表面上是同僚以“其孤甥张氏狱，傅致以罪”弹劾他，说他与妹夫前妻之女张氏通奸，有“不伦之罪”。而究其实际，却是因为他耿直的性格遭到权贵的忌恨，《默记》亦说：“欧公庆历间为谏官，大忤权贵。未几，以龙图阁学士为河北都运。公在河北，职事甚振，无可中伤。”正因为“大忤权贵”而又“无可中伤”，他们便杜撰情节，凭空诬陷。不过，事虽无实，宋朝却有个不成文的规矩，但凡御史弹劾，被弹劾者即便无罪，也大都会被贬官，在处理原则上，有点尊重御史并息事宁人的意味，欧阳修因此被免去龙图阁直学士、河北都转运使，贬去滁州。
《醉翁亭记》通篇写自己与宾客在醉翁亭开怀畅饮的欢快之情，全文只400多字，却有21个“也”字，一路“也”下来，把滁州山间之景写得多姿多彩，将游历宴饮之乐写得酣畅淋漓。同时，全文以“乐”字贯穿始终，从山水之乐写到宴酣之乐，从宴酣之乐写到禽鸟之乐，又从禽鸟之乐写到人之乐，再至太守之乐。这一路“乐”下来，似乎天地、山林、禽鸟与人之间，都沉浸在一片欢乐海洋中。虽然写得绘声绘色、烟花烂漫，但是，你读着读着，便能慢慢感觉到一种乐越来越少、忧越来越多的抑郁情绪从字里行间漫延开来。
其实并不很难理解。同僚以“不伦之罪”告他，辩之则越描越黑，不辩则等于默认，于是便以写《醉翁亭记》这种自得其乐的方式表达内心的豁达，以豁达的姿态来证明“不伦之罪”的子虚乌有。然而表面的豁达，难以掩饰欧阳修内心深处的悲情，难以掩饰那种乐中有苦、笑中有泪的复杂情感，让人不禁生出“烟花背后是寂寞”的感慨。
穷而尤见其达
无独有偶，苏东坡的贬官之途，让他写下了千古美文《前赤壁赋》。《前赤壁赋》写于黄州(今湖北黄冈)，因此有人说：“苏东坡成就了黄州，黄州亦成就了苏东坡。”诚哉斯言!
苏东坡与欧阳修是师生关系，苏东坡参加科举考试，欧阳修是主考官，苏东坡对欧阳修佩服不已，欧阳修对苏东坡也欣赏不已，他读了苏东坡的文章后，在给梅尧臣的信中掩饰不住内心的激动，说：“读轼书，不觉汗出，快哉快哉!老夫当避路，放他出一头地也。”二人既相互欣赏，亦兴味相投，更气性相通，都有一股子倔脾气，说话不求中听，但求属实，直来直去，口无遮拦，用苏东坡的话说则是：“如食内有蝇，吐之乃已。”
王安石推动“熙宁变法”期间，苏东坡先后在杭州、密州、徐州、湖州等地任官，耳闻目睹个别新法的推行在民间走了样，造成一些弊端，给百姓带来了不便，因此多次向宋神宗上书言新法的不是。当时，朝中御史颇有些看皇帝的脸色说话行事，所谓“观风言事”。宋神宗以少有的帝王勇气推动变法，他是下了很大决心、克服了很多阻力的，故对于反对变法的人毫不手软。
因苏东坡多次在上书中数说变法的不当之处，一些观风的御史便故意“找茬”，在苏东坡的诗文中找到一些似是而非的蛛丝马迹，说他诗文中有攻击新法之语，以“讪谤朝廷”的罪名弹劾他，苏东坡于湖州太守任上被逮捕，坐牢百余天，史称“乌台诗案”。后在亲友及朝臣的大力营救下，才捡回这条卿卿性命。不过，苏东坡出狱后，又提笔赋一诗曰：“平生文字为吾累，此去声名不厌低。塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。休官彭泽贫无酒，隐几维摩病有妻。堪笑睢阳老从事，为余投檄向江西。”受此九死一生的打击，他仍“诗言无忌”，真是“无可救药”。
事后，苏东坡受罚而“责授检校水部员外郎、黄州团练副使”。所谓团练副使虽是个官名，但不过是专门给予贬谪官员的一种寄名，因为官名后面，往往还会附带“不得签署公事，不得擅去安置所”的尾缀，苏东坡这次贬官就有这个尾缀，这就如同羁押、形同囚犯了。苏东坡从1080年2月开始谪居黄州，到1084年4月调往常州，在黄州度过了整整4年零两个月时间。
来黄州的第三年，也就是1082年的7月和10月，苏东坡两次泛舟长江，与友人结伴观景，事后写下前、后两篇《赤壁赋》。苏东坡所游的黄冈赤壁，其实并非三国孙曹鏖战的赤壁，真正的赤壁之战发生在今湖北赤壁县西北的长江南岸，不过，黄冈亦有赤壁之战的传说。
《前赤壁赋》之所以成为了千古名篇，不特因为苏东坡在文中对赤壁长江美景的细腻刻画，还因为通过对明月和江水的变与不变的议论，表达出对自然、宇宙和生命的深入思索，展现出开阔的视野和豁达的胸襟，其文之流畅优美，议论之高深精警，均达到了散文中少有的高度，尤其一句“天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者无尽藏也，而吾与子之所共适”，真是洞悉人生、气格高拔的感悟，给人启迪，亦让人过目不忘。
人在得意时，总难免热心于顺境下的文朋相聚和同僚交结，热衷于功名爵禄和仕途进取，热则热闹，但于心不静。而当厄运来临，远谪蛮荒，去去千里烟波，误解与排挤齐至，构陷共驱逐叠加，当所有的烟花都已散去，给世界留下的，便只有一个孤独的背影。
然而，当前尘往事在无数个孤寂的夜里慢慢沉淀后，烦忧如抽丝剥茧一般无声飘离，郁结便开始消散。这种时候，头脑是最清醒的，内心是最澄明的，很多人生际遇因此释然，对生命和宇宙便有了更深刻的领悟，于是，寄情于景、借景抒情，寓情于景、情景交融，一篇千古美文就这样喷薄而出。而这样的美文经历时间和岁月的沉淀后，自然进入了经典的行列，如夜空中的星星，永远闪烁着耀眼的光芒。■
