文化，从最广义的角度来说，是一种类似无形生态圈的东西。一片土地用它独特的地理环境养育出属于自己的一方生灵来建立起生态的平衡，同时也在寄居于此的人类之中孕育出一种专属的文化生态——地形上的特点决定了最初的经济形态，而由此诞生出了相匹配的政治和社会制度以及国民性和社会共同道德，这些因素掺杂在一起互相发酵形成了最后稳定的文化血脉。
所以现在谈到的“文化侵略”话题，往往是从经济和政治制度的打破开始，最后导致了“外来物种入侵”一般的文化后果。日本，无疑是近代历史上被文化入侵得极其剧烈，却和外来物种融合得恰好的案例之一，这个国家屡屡受害，却又屡屡崛起，令人肃然而敬。
（源赖朝，日本镰仓幕府创始人）
书写于1944年，我拿到的译本在译者序言中开篇就引述了金克木先生对《菊与刀》成书背景的讨论。这本书的作者本尼迪克特在日本即将战败的前夕接到美国当局的要求，为了制定对日本战策而展开对日本这个令人困惑的民族的研究。在此之前，全世界的比较文化研究都还不成气候，这本书对日本战败后反应的准确推测算是彻底打开了局面。
实际上观察现代的日本，虽然政治制度、经济体系都发生了翻天覆地的变化，可是很多国民性是并没有变化的。从日本动漫中的精神力量，到日企里顽固的等级和秩序，都能发现这个国家其实从骨子里没有变过。他们只是接纳了新生的事物，然后改造了它，比如新的政体之下，政客们用引咎辞职来替代剖腹，成为他们在面对自身名分遭遇污名之后的洗刷之举。
就像《菊与刀》里作者在序言中说到的：“如果人们还在战战兢兢地保卫自己的生活方式，并只相信自己的生活方式是世上唯一的解决方法时，文化的比较研究就不能发展。”文化不像经济、政治制度或者军事实力，也许并没有先进和落后的明显分别，也没有绝对的信仰，它只是在不断演变和适应这片土地上发生的变化。相关文章：
