“宁穷死，别娶生妻”，是古人的婚恋价值观。所谓“生妻”，是指丈夫没死的“妻子”。这样的女人，古人认为不应该娶，否则容易遭祸。
“生妻”出自《文选·李陵<答苏武书>》：“老母终堂，生妻去帷。”是说李陵被俘虏匈奴多年，家中老母已经去世，曾经年少的妻子也嫁了别人。
关于“不娶生妻”，此事是单独说的，要区别看古代写入经典的“七出”“五不娶”。下面结合《红楼梦》的相关人物，聊一聊“生妻”为什么不可娶。
“生妻”与“寡妇”是对立关系。
寡妇是指死了丈夫的女人。古代寡妇并不禁止再嫁。虽有守节之说，但寡妇再嫁并不鲜见。《金瓶梅》中西门庆娶的孟玉楼、潘金莲、李瓶儿都是寡妇。
《红楼梦》中寡妇更多，从贾母开始，薛姨妈，李纨，贾芸之母，贾菌母亲娄氏，以及金荣母亲胡寡妇。贾家豪门大族，出了寡妇没办法再嫁，李纨等只能被动守节。原文说她“心如枯槁”，不然又如何？说要回娘家再嫁，她父亲都能打死她。
李纨的守节也得到回报，贾母、王夫人对她非常满意。在金钱上给了她最高的补助。但失去的也多，等于荣国府第四代的继承权彻底与李纨无辜。
难在金荣母亲胡寡妇能够一直守节实在不简单。她的情况与尤老娘差不多。尤老娘就支撑不下去嫁给了尤氏父亲。胡寡妇虽然糊涂，却守节不嫁，也令人钦佩。
生妻是指丈夫还活着的女人。不过“生妻”是有区别的，大体分两种情况。
一，休妻。指被丈夫休了的女人。俗称下堂妻。像《红雀东南飞》中的刘兰芝，被婆母不容回家后母兄逼着她再嫁，明显是焦仲卿听从母亲的话，将她休了。虽说原文只说焦仲卿没种的求刘兰芝听话回去一阵，其实已经是休妻无疑
另：本人特别鄙视焦仲卿首鼠两端，并坚持认为他不爱刘兰芝，他只爱他自己！
《红楼梦》中王熙凤最后“一从二令三人木”，也是指被贾琏休了。她带着嫁妆和平儿等仆人回到王家后，也是“休妻”，原则上可以再嫁。
不过，王熙凤这种“生妻”就属于不可娶的范畴。
王熙凤的性格并非良妻。她太过强势，占有欲强，不符合那个时代的价值观，甚至有明显性格缺陷，一个不好会令家破人亡。她被休符合“七出”的“嫉妒”、“口舌”、“偷盗”三条，是“宁穷死，别娶生妻”的典范。
二，弃妻。被丈夫抛弃的女人。由于各种原因，丈夫一去不回的女人，也叫“生妻”。这种女人不是寡妇，也不是休妻。娶了她们等于重婚，绝对不能娶。
比方李陵被俘后，妻子再嫁，那是家中有母亲，可以给儿媳妇一纸休书，让她再嫁。如果婆家不给休书擅自再嫁，一旦丈夫回来告到官府（不用回来婆家也可以告），就是大罪。娶这样的女人，二婚丈夫很可能会人财两空，还背上官司，是为祸事。
比方贾宝玉离家出走后，薛宝钗也是“生妻”。贾宝玉不知道回不回来，贾家又散了，拿不到休书就没人敢娶她。
网络上一直有关于［玉在椟中求善价，钗于奁內待时飞］是指薛宝钗嫁给贾雨村的说法，根本上是错误的，薛宝钗绝不可能再嫁。看甄士隐的妻子结局也知道。
所以，所谓“癸酉本”的说法很值得商榷。薛宝钗是“生妻”，别说贾雨村会随着贾家抄家一同被治罪。就算不被治罪，当着官的贾雨村也不敢娶薛宝钗。
娶丈夫失踪的“生妻”，属于污点德行有亏。一旦被御史们知道他敢娶“生妻”，会持续上本弹劾他直到丢官为止。那些人就算皇帝犯错都敢抓住不放，遇到有道德污点的大臣只会“群蝇逐臭”蜂拥而至，才不管你有没有权力。
“癸酉本石头记”有很多不符合历史常识的错误，一看就是现代人写的，没什么争议。
所以，薛宝钗这样的“生妻”，谁敢娶？不怪民间俗语也说“宁娶寡妇，不娶生妻”。是五不娶之外绝对不能娶的姻缘范例。
注：“五不娶”出自西汉《大戴礼记·本命》。为“逆家子不娶、乱家子不娶、世有刑人不娶、世有恶疾不娶、丧妇长子不娶”。可怜林黛玉就是“丧妇长子不娶”……
文｜君笺雅侃红楼
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
