作者通过对蛙的比喻，描写了孕育生命的珍贵，及人心的自私，政治的丑恶呈现出来，让人深省，通过对从事多年妇科医生的姑姑一生的伟大革命事业的描写，间接地表达了对旧时代的计划生育时期，生命在不同形态的政治压迫下遭受的各种荼毒与打压下的无奈与怜悯。而姑姑在贯彻执行计划生育时毫不留情，对超生者一个也不放过，上千条生命在其手中夭折，文章在最后一章有了戏剧性的转折，即姑姑进入晚年后，像是良心发现，一直认为自己有罪，而且罪大恶极，不可饶恕，试图通过捏泥娃娃来对那些夭折在自己手中的生命寄予哀思，对自己年轻时的所作所为忏悔。而主人公小跑年轻时，因为自己的软弱，自己的前途，与姑姑同一条战线，坚决将自己的第一任妻子王仁美推上引流的手术台，王仁美惨死，自认为是罪魁祸首，一直有愧于心，试图想通过写信来救赎，但心中的罪恶感非但没有减弱，反而变得更加沉重。
书中所说，被罪恶感纠缠的灵魂，是不是永远也得不到解脱？
姑姑和蝌蚪，都在用自己的方式为自己心灵上的罪恶救赎，而遗憾的是每个人都没能获得真正的救赎，体现在小跑老来得子，陈眉帮他代孕的儿子诞生，姑姑和蝌蚪都在自欺欺人地对代孕一事向世人瞒天过海，为了避免伤害，两人都在用一种极端的方式逃避现实，就如清醒的人，不要轻易点破他的虚妄，给他一点希望一点光亮，使他不再夜夜噩梦缠身，能够像个无罪的正常人一样活下去，但他们没有想到，对陈眉造成无法补偿的伤害，则是另一种对生命的荼毒，犯罪式的！书中姑姑后来所说的一句话，“我总觉得，你们—当然也少不了我，我们亏对了陈眉”；这句话就是在暗讽犯下的罪恶无论如何都无法洗清。
人性中不可克服的弱点及其带来的悲剧，如同书中所说的，他人有罪，我亦有罪，我们都有罪！
