《红楼梦》关于人物的服饰描写很多，对鞋的描述占有一定的篇幅。在贾府里，不同的人物穿不同的鞋，不同场合同一人所穿的鞋也不同。在各种各样的鞋中有四种比较特别，它们每一种都鲜明地反映了人物的身份和性格，使人物更加鲜活生动。
一、靴子
靴子是帮子略呈筒状高到踝子骨以上的鞋。在贾府里，穿靴子的人不少。
1.朝靴
《红楼梦》第三回。林黛玉初进贾府，第一次见到宝玉，看他的打扮时，点明宝玉穿的是“小朝靴”。原文如下：
头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团 倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。
朝靴本来是官员上朝时所穿，是一种尊贵身份的象征。贾宝玉没有官位，他所穿的是应该是朝靴的仿制品。
2.战靴
《红楼梦》六十三回，宝玉生日夜宴的第二天，芳官打扮后成为一个男子模样。原文如下：
因又见芳官梳了头，挽起攥来，带了些花翠，忙命他改妆，又命将周围的短发剃了去，露出碧青头皮来，当中分大顶，又说：“冬天作大貂鼠卧兔儿带，脚上穿虎头盘云五彩小战靴，或散着裤腿，只用净袜厚底镶鞋。”又说：“芳官之名不好，竟改了男名才别致。”因又改作“雄奴”。
战靴是古代武士所穿的鞋，多以皮革制成。芳官原是戏子，舞台上戏子们扮演武将时都穿战靴，但与真正的战靴不同，多以缎制成。芳官所穿应是戏靴，并非真正的战靴。
3.女人皮靴
《红楼梦》第四十九回，贾宝玉和林黛玉在屋里闲谈时，小丫头子送了猩猩毡斗篷来，提醒外面下了雪。李纨的丫头来请林黛玉去商议开诗社之事。林黛玉便换上掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，束一条青金闪绿双环四合如意绦，头上罩了雪帽，同宝玉一齐到稻香村。
掐金挖云红香羊皮小靴的制作手艺极复杂。“掐”是一种针线工艺的名称。掐金挖云是用金线掐出边缘，再用其它丝织品控出云头形，装饰靴尖部位。红香羊皮是将羊皮染红。
史湘云赶到李纨屋里后，脱了褂子后，里头穿着一件半新的靠色三镶领袖秋香色盘金五色绣龙窄褃小袖掩衿银鼠短袄，里面短短的一件水红装缎狐肷褶子，腰里紧紧束着一条蝴蝶结子长穗五色宫绦，脚下也穿着麀皮小靴，越显的蜂腰猿背，鹤势螂形。
麀皮应是母鹿的皮，这种皮软而柔，绒面保暖，适合缝制靴鞋。
雪天行走，林黛玉穿的羊皮小靴和史湘云穿的鹿皮小靴，都极珍贵，只有富贵人家的千金小姐才穿的起。
4.男人靴子
贾府富贵，男人们平时多穿靴子。
《红楼梦》第六回，刘姥姥在王熙凤面前诉苦时，有人通报“东府里的小大爷进来了。”凤姐忙止刘姥姥：“不必说了。”一面便问：“你蓉大爷在那里呢？”只听一路靴子脚响，进来了一个十七八岁的少年，面目清秀，轻裘宝带，美服华冠。这里点出贾蓉穿的是靴子。
《红楼梦》第九回，贾宝玉和秦钟上学堂受人欺负，贾蔷和贾蓉关系好，因此暗中相助，找来贾宝玉的小厮茗烟闹学堂。茗烟进学堂之后，贾蔷遂跺一跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿说：“是时候了。”由此可知，贾蔷上学是穿靴子的。
《红楼梦》第七十八回,贾宝玉从外面回来，麝月秋纹带了两个丫头来等候，宝玉满口里说"好热’，一边走一边摘冠解带……秋纹将麝月拉了一把，笑道："这裤子配着松花色袄儿、石青靴子，越显出这靛青的头，雪白的脸来了。”秋纹说的很清楚，贾宝玉穿是靴子。
其实除了他们以外，贾珍、贾琏和贾府的其他子孙都是穿靴子。
二、靸鞋
靸鞋是古代小儿经常穿一种鞋。鞋帮纳得很密、前帮深而覆脚，无后帮。《急就篇》卷二：靸鞮昂角褐。颜师古注：靸谓韦履，头深而兑，平底者也。今俗称呼谓之跣子。清人徐珂认为靸鞋是“靸拉”，近似于现代的拖鞋。
《红楼梦》第二十一回，史湘云到贾府，当天晚上她和林黛玉住在同一房间。“次日天明时，宝玉便披衣靸鞋往黛玉房中来，不见紫鹃、翠缕二人，只见他姊妹两个尚卧在衾内。”
《红楼梦》第二十五回，贾宝玉对林红玉留心之后，有心想要到身边使唤，但是又担心红玉做人不可靠，所以心里闷闷的，早起来也不洗漱。“宝玉便靸了鞋晃出了房门，只装着看花儿，这里瞧瞧，那里望望，一抬头，只见西南角上游廊底下栏杆上似有一个人倚在那里，却恨面前有一株海棠花遮着，看不真切。”
《红楼梦》第二十六回，贾芸到宝玉房里拜见时，“宝玉穿着家常衣服，靸着鞋，倚在床上拿着本书，看见他进来，将书掷下，早堆着笑立起身来。”
《红楼梦》第四十五回，秋雨夜里，贾宝玉到林黛玉房间里探望她。林黛玉看脱了蓑衣，里面只穿半旧红绫短袄，系着绿汗巾子，膝下露出油绿绸撒花裤子，底下是掐金满绣的绵纱袜子，靸着蝴蝶落花鞋。
《红楼梦》第五十八回，清明之日，贾琏带人去往铁槛寺祭柩烧纸。因宝玉未大愈，故不曾去得。饭后发倦，袭人因说：“天气甚好，你且出去逛逛，省得丢下粥碗就睡，存在心里。”宝玉听说，只得拄了一支杖，靸着鞋，步出院外。
《红楼梦》第六十三回，林之孝的带人查房，到怡红院里询问宝玉是否睡觉时，众人都回不知道。袭人忙推宝玉。宝玉靸了鞋，便迎出来，笑道：“我还没睡呢。妈妈进来歇歇。”
宝玉这六次趿鞋中，只有在看林黛玉时，明确说趿的是蝴蝶落花鞋。落花鞋是一种薄底鞋，蝴蝶落花就是在鞋上有针线绣的蝴蝶装饰。由此推测，宝玉平时穿的趿鞋都是平底鞋。
三、睡鞋
睡鞋，是旧时妇女睡眠时穿的软帮软底的鞋子。
徐柯《清稗类钞》服饰类里写到：“睡鞋，裹足妇女所著以就寝者。盖非此，则行缠必驰，且借以使恶臭不外泄也。”叶大兵、钱金波主编的《中国鞋履文化辞典》曰：“睡鞋，亦称"眠鞋’。旧时裹足妇女临睡前所著之软底鞋。睡前著之以防脚趾松弛，并以此取媚于枕席间。”
《红楼梦》第七十回，怡红院时早上，丫环们在炕上嬉戏，袭人让宝玉前去帮忙。宝玉听了，忙披上灰鼠袄子出来一瞧，只见他三人被褥尚未叠起，大衣也未穿。晴雯只穿葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。
这里明确说到晴雯穿的是红睡鞋。其实不仅晴雯穿睡鞋，尤三姐也穿红鞋。
《红楼梦》第六十五回，贾琏偷娶尤二姐之后，想促成贾珍与尤三姐的好事，没想到尤三姐性情与尤二姐截然不同，她泼辣大胆，凭借姿色戏弄了贾珍和琏兄弟两人。原文如下：
这尤三姐松松挽着头发，大红袄子半掩半开，露着葱绿抹胸，一痕雪脯。底下绿裤红鞋，一对金莲或翘或并，没半刻斯文。
尤三姐穿的红鞋，其实就是红睡鞋。
四、木屐
木屐是中国最古老的足衣。它通常由三部分组成：一是底板，通常以木料为之，作鞋底形，古时称之为“木扁”。上钻有小孔数个，以穿绳系。二是绳带，被称之为“系”，南朝无名氏《提搦歌》：“黄桑柘屐蒲子履，中央有系两头系。”就指屐上的绳带而言。三是屐齿，均装在木扁下，其开头有扁平、四方及圆柱体等多种，前后高低大致相等。
木屐之所以这样构造，是为了方便在雨天、雪天或泥泞路上平稳行走。
《红楼梦》第四十五回，贾宝玉顶着秋雨来看望林黛玉，全身一点没被浇湿，他向林黛玉介绍自己的雨具后笑道：“我这一套是全的。有一双棠木屐，才穿了来，脱在廊檐上了。”
棠木屐就是用棠木制作的木屐。棠木是一种乔木，木质坚韧，用它做成棠木屐质量属于上乘。
《红楼梦》第四十九回，下了一夜大雪后，宝玉因为忙着要同大家一起开诗社，所以早起盥漱后，只穿一件茄色哆罗呢狐皮袄子，罩一件海龙皮小小鹰膀褂，束了腰，披了玉针蓑，戴上金藤笠，登上沙棠屐，便忙忙的往芦雪广来。
沙棠屐即是棠木屐。贾宝玉穿着它踏雪而行，是为了防滑。
五、曹雪芹为何要写诸多不同的鞋？
一是通过鞋反映真实的生活。曹雪芹在创作《红楼梦》的过程中，善于把一件事物的性质、状态、特点等贯穿在情节中表现出来，这样不仅使小说更贴近生活，反映生活，而且还能让人更容易和清晰地还原书中日常生活。贾宝玉是贾府里最受宠爱的人，他在外出时穿着粉底小朝靴，在家时穿的是趿鞋，雨天雪天则穿的是木屐，不同的时候穿不同的鞋，真实地透露出了他的生活。
二是通过鞋写出了人物的身份。贾府里的人分为三六九等，哪怕同是主子少爷，层次也不相同，而这一点通过他们的鞋也能准确的展现出来。《红楼梦》第十七回，贾政带人游览大观园，问起各个住所需的帐幔帘子和陈设玩器古董是否配齐时，贾琏忙向靴桶取靴掖内装的一个纸折略节来，看了一看如数回答。《红楼梦》第六十回，宝玉看芳官手里擦春癣的蔷薇硝时，贾环想要时，是弯腰从靴桶内掏出一张纸来托着的。贾琏与贾环的靴子不同，贾琏的靴桶内有靴掖，而贾环的没有。根本原因在于贾琏是管家人身份，贾环不是。
三是通过鞋写了出贾府的富贵。贾府历经百年，其富贵气息早已渗透衣食住行之中。林黛玉和史湘云穿的皮靴是华贵，同样贾宝玉穿的棠木屐也比较珍贵。《山海经·西山经》：“昆仑之丘，有木焉。其状如棠，黄华亦实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。”以此推断，棠木屐是贵重之物。
四是通过鞋写出了女性的独特之美。晴雯是一个漂亮的女孩子，在贾府主子们的眼里，她只是长得漂亮。其实不然，晴雯之美在于她的内在美、心灵美。她穿着红睡鞋与同龄的女孩子玩在一起，尤其是不避宝玉，彼此之间不设防，不低俗，没有一点龌龊之心，没有一丝污秽之意。与尤三姐穿红睡鞋的情形相比，晴雯展现出的美是纯净的，是高贵的。
《红楼梦》里的鞋，不仅尽显贾府的生活，还点明了人物身份性格，更彰显出人物外在之美和精神之美。在品味“满纸荒唐言，一把辛酸泪”中，细细品读其中的“鞋文化”，既能深刻地理解《红楼梦》里的人和事，也能更深刻地读懂《红楼梦》。
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