先讲一个小故事吧：农场有一只火鸡，每天只要听到农场主的脚步声，它马上就能吃到食物，如此安稳度日，它以为这种好日子没有尽头。直到有一天，农场主像往常一样走来，却出乎意料地抓走了火鸡，并且把它杀掉了，原来，感恩节到了。
这个小故事讲的就是“火鸡原理”。所谓“火鸡原理”说的就是，一个人之所以持续对你付出，只不过是为了某一天能得到你的更大回报而已。“火鸡原理”正好和宋江为人处世的做法不谋而合。
宋江在江湖上被人称为扶危济困的“及时雨”，在我看来，宋江并不是真正扶危济困的“及时雨”，只不过是奉行“火鸡原理”，他对所有人的付出，都只不过是为了某一天能得到他人的更大回报而已！
1、宋江冒险为晁盖通风报信，换来晁盖劫江州法场
宋江听罢，吃了一惊，肚里寻思道：“晁盖是我心腹兄弟。他如今犯了迷天大罪，我不救他时，捕获将去，性命便休了。”
当初，宋江是山东郓城县押司，而晁盖则是郓城县东溪村保正，二人从工作关系上来说，宋江无疑是晁盖的领导，凡事多是宋江罩着晁盖的。正因为如此，宋江才会把晁盖看作他的心腹兄弟。
晁盖挑头劫了生辰纲，东窗事发，济州府派出何观察来郓城县捉拿晁盖等人。宋江碰巧接待了这何观察，这才得知了晁盖大祸临头。宋江念及晁盖平日里是他的心腹兄弟，倘若不救晁盖，晁盖被官府捉住，必死无疑。
于是，宋江一面稳住何观察，一面骑快马飞奔去给晁盖通风报信。晁盖等人多亏了宋江通风报信，才有了充裕的时间在天黑之际逃脱官府的追捕，逃上了梁山。
自此之后，晁盖对宋江当初通风报信的恩德念念不忘，总是想着要报答宋江厚恩。宋江杀了阎婆惜之后，晁盖盛情邀请宋江上梁山入伙，宋江志不在此，拒绝了晁盖，依旧去了江州继续他的刺配之行。
不料，宋江在江州酒后狂放，在浔阳楼上题写反诗，被黄文炳联手江州知府蔡九治成了死罪，要择日斩首。远在梁山的晁盖听闻这个消息，担心宋江性命危在旦夕，不顾千里迢迢，亲自带人下山赶赴江州，费了九牛二虎之力劫了法场，救出宋江。
宋江当初给晁盖通风报信的确是冒了一定的风险，但这种风险被精明的宋江很好地控制住了。相比之下，晁盖带人劫了江州法场救出宋江，则是属于显而易见的掉脑袋的事儿。宋江为人处世奉行的“火鸡原理”在晁盖身上得到了检验。
晁盖
2、宋江时常资助帮闲唐牛儿，换来唐牛儿为他顶罪
却有郓城县一个卖糟腌的唐二哥，叫做唐牛儿，时常在街上只是帮闲，常常得宋江赍助他；但有些公事去告诉宋江，也落得几贯钱使；宋江要用他时，死命向前。
宋江之所以会被人称为扶危济困的“及时雨”，除了因为他时常资助前来投奔他的江湖好汉，还因为他时常帮助那些生活在底层的草根平民，比如阎婆惜。
此前，阎婆惜一家三口由东京到山东投奔亲人不着，流落到了郓城。偏巧阎婆惜的父亲一病而亡，只留下阎婆惜母女凄凄惨惨，连吃饭、住宿都成了问题。宋江得知后，二话不说，先是解决了阎婆惜父亲入殓的棺材，又资助阎婆惜母女十两银子，让她们暂时渡过难关。
宋江时常资助的草根平民中有一个叫唐牛儿的帮闲。这个唐牛儿得到宋江的资助，便也想着回报宋江，每逢有什么消息都会第一时间告诉宋江，宋江如果有什么事儿要他做，他也会毫不犹豫冲在前面。
宋江那天被阎婆惜的母亲从大街上拉回阎婆惜的住处，唐牛儿听说宋江去了阎婆惜的住处，便同情宋江，觉得该告知宋江关于阎婆惜和张文远勾搭成奸的事情，不能让宋江再被蒙在鼓里了，由此，当晚唐牛儿亲眼目睹了宋江和阎婆惜母女尴尬相处的场景。
后来宋江被阎婆惜敲诈勒索，一怒之下，一刀杀了阎婆惜。阎婆惜的母亲发现女儿被宋江杀了，佯装陪宋江去取棺木以安葬阎婆惜。走到县衙门口突然抓住宋江大声嚷嚷宋江杀人了。
恰巧唐牛儿从这里路过，见阎婆惜的母亲揪住宋江不放，当下怒不可遏给了阎婆惜的母亲一巴掌，宋江得以趁势逃脱。宋江这时候也不管唐牛儿会不会被此事牵连，只顾自己逃命去了。
可怜唐牛儿，就这样成了牺牲品，县衙里的知县等人和宋江交好，便揪住唐牛儿不放，判了唐牛儿“故纵凶身在逃”之罪，以此为宋江开脱。
阎婆惜
宋江笑道：“尊兄何必见外。些须银子，何足挂齿。由他去赌输了罢。我看这人倒是个忠心直汉子。”
李逵在很多读者眼里是不入流的，同样，在众多好汉心里，李逵也是个令人讨嫌的角色。众人都讨嫌李逵，唯独宋江对李逵处处关照、厚爱三分，李逵深受宋江厚恩，对宋江自然感恩戴德，也唯命是从，从此，就成为了宋江屈指可数的死士之一。
宋江和李逵初识是在江州一座酒楼中，当时是宋江凭着吴用的举荐信得以和戴宗结识，戴宗和宋江便到江州城中一座酒楼里喝酒。正在此时，李逵循迹而至。
初次见面的李逵，毫不费力就从宋江手里借得了十两银子，这是他万万想不到的，在心里感叹这宋江果然如江湖上传闻一般仗义疏财。李逵拿着这十两银子跑去赌博，一赌，这十两银子又输掉了，李逵眼见没法向宋江和戴宗交代，便从这些赌徒手里硬抢银子。
宋江得知后，不但没有指责李逵，反而情愿把这十两银子送给这些赌徒，为李逵息事宁人。接着，宋江还带着李逵去喝酒，李逵全无礼数，把宋江和戴宗的鱼全部吃了，还把宋江特意为他点的二斤羊肉也给吃光了。李逵因为抢鱼惹怒了张顺，被张顺拖到水里一顿狂淹，淹得他七荤八素、人事不省。关键时候，又是宋江出面化解了李逵和张顺的争执。
可以说，李逵就是个典型的“成事不足败事有余”的粗汉子，一路上尽给宋江惹麻烦，宋江却全然不怪，反倒处处维护、关照李逵。宋江这一系列的举动，彻底感动了李逵，换来了李逵为他效死命的真心。
此后，李逵作为宋江的死士，没有少替宋江干乌心黑胆的缺德事儿：比如，为宋江报仇，李逵亲手活剐了黄文炳；为迫使朱仝上梁山入伙，李逵亲手把小衙内劈死，逼得朱仝走投无路只能上梁山入伙。
结语：“火鸡原理”，揭开宋江“及时雨”的真面目
宋江被江湖上的人称为济困扶危的“及时雨”，什么叫“及时雨”呢？就是当一个人面临困厄的时候，宋江总能及时出现，帮助他顺利渡过难关。事实上并非如此，宋江冒险为晁盖通风报信，后来就换来晁盖拼死劫了江州法场救出宋江；宋江时常资助帮闲唐牛儿，后来就换来唐牛儿为他顶罪；宋江处处关照粗汉子李逵，换来李逵为他效死命。
由此可见，宋江并不算是真正扶危济困的“及时雨”，他所施出去的恩惠，只不过是为了后来能得到他人更大的回报而已。这就是典型的“火鸡原理”，这也揭开了宋江“及时雨”的真面目！
