在得到阿尔贝王国的强烈态度之后，1914年的8月3日，一支大约有着3万训练有素的德国军队开赴到了德国比利时边境。比利时列日要塞的守军在德军进入射程之后迅速展开了炮击，不断轰击着渡河的德军。第二天西线德军第一集团军、第二集团军共计十万人，携带200门大炮，在艾米兹将军的指挥下向列日要塞发起进攻。
而比利时在确定要和德军开战后就迅速动员了16.5万的军队，其中驻守列日要塞的有4万人。剩余部队全部都撒在列日要塞和比利时之间，比利时的目标就是尽可能的拖住德军等待英法的援助。英国人确实动了，派了6个师的远征军抵进亚眠，但是英军在出发之前受到叮嘱，一定要尽最大努力把伤亡和损失降低到最大的程度，也就是说，这六个师的英国人是去打酱油的，让他们出力可能性不大。
德军在艾米赫将军的指挥下迅速抵进列日，发现渡河桥梁都被破坏后迅速组织架舟桥渡河。列日守军立刻以大炮和机枪还以颜色。渡河德军遭受密集火力打击，损失惨重。艾米赫将军见状，调集两百门大炮向列日要塞的各炮台轰击。
双方在默兹河上打的你来我往，均付出了不小的代价，德军虽然在兵力和装备上优势比较大，但是比利时守军的勇气也同样不了低估，更重要的是列日要塞的坚固程度远超德军想象，纵使两百门大炮昼夜不停，也仅仅削掉了微不足道的水泥，列日要塞几乎完好无损。
即使法成这样，艾米赫还是认为比利时只不过是在向世人展示他们的勇气，现在只需要一个台阶下，于是他派人要求勒芒将军投降，并扬言如果拒绝德军将发动空袭。
没错，空袭。勒芒将军当然严格遵守他国王的命令死守到底，德军便派出数艘齐柏林飞艇对列日要塞发起了空袭。
虽然投下了十几枚炸弹，但是列日要塞依旧是纹丝不动。德军连攻三昼夜都没能啃下列日。
小毛奇在得知前方战场情况后慌了。列日是德军右翼进入法国境内的必经之路。列日拿不下来什么都是空谈，而且如果拖的时间长了，让英法在后方做好准备，后续计划就难了。
于是小毛奇立刻派时任第二集团军福参谋长鲁登道夫前往支援，并且迅速运送攻城巨炮“大贝尔塔”赶往前线。
大贝尔塔运送比较慢，鲁登道夫倒是来的很及时。鲁登道夫到位的第二天下午就奇迹般的攻占了堡垒圈内的制高点，并在制高点架起大炮向堡垒猛轰，后来鲁登道夫又派人潜入列日要塞，试图绑架勒芒，结果那帮人全部被击毙。
尽管鲁登道夫的到来改变了战场上的局势，但是列日仍然久攻不下。
德国政府为了不影响到全局，于8月9日再次向比利时请和。在请和中德国政府极度夸赞了比利时的勇气，并且说只要比利时能给德军让条路让德军通过，德军保证秋毫无犯。
但是又被阿尔贝国王严词拒绝了。
无奈的德军只能在列日和他死磕，终于，五门“大贝尔塔”到位了。“大贝尔塔”口径达五百毫米，可以把1.5吨的炮弹射到1.5公里之外，而且炮弹都是穿甲弹，每个穿甲弹都有一个定时信管，只有在目标被穿透之后才会爆炸。
五门“大贝尔塔”火力全开，很快列日十二座炮台就被炸塌了十一座，勒芒将军所在的炮台也受到了严重的打击，将军本人直接被炸昏了。
在“大贝尔塔”的帮助下，德军终于攻占列日要塞并且很快占领比利时首都布鲁塞尔。
很快，德军五个集团军穿越比利时，朝法国边境扑了过去。
