2003年4月8日，伊拉克战争期间，美国中央司令部摆出了一个超级乌龙，根据当时伊拉克战争的前线指挥官发言人巴特利特表示：美军在7日使用了4枚2000磅的炸弹轰炸了伊拉克重要领导人的开会会场。紧接着美军就有消息向西方媒体透露说：“萨达姆与他的儿子应该都死在了那个会场。”顿时伊拉克总统萨达姆死亡的消息传遍了全世界。然而事实上，在清理废墟的时候发现，美军仅仅只是炸死了伊拉克的18名无辜平民。那么为何美军如此确信却又闹出个这么大的乌龙事件呢?而这就要从两个星期前的第一次“斩首行动”说起了。
3月19日，也就是美军地面大举进攻伊拉克的前一天，美军得到了一个情报，萨达姆与他儿子库塞隐藏在伊拉克首都巴格达南方郊区的一个避难所。于是美军就立即策划了一次斩首行动。第二天20日，美军就开始对巴格达郊区的一片别墅群展开大规模轰炸，但是事后证明萨达姆当时并不在那里，所以第一次斩首行动以失败告终。
但是这次行动的失败并不是因为美军的情报出现了问题，而是萨达姆突然决定要离开。然而美军如此精确的进行打击引起了萨达姆的怀疑。因为他很清楚自己每天都在更换住所，而且知情人只有他的小儿子库塞以及他最信任的私人秘书阿比德。自己儿子肯定不会陷害自己，但是萨达姆却又不怎么相信跟随自己多年的阿比德会背叛自己。
这种威胁到自己小命的事情是绝对不能大意的，于是萨达姆决定测试一下阿比德。在3月26日，萨达姆亲自对阿比德下了一跳密令，要求第二天袭击多哈联军指挥部，并且要求阿比德要对任何人保密，包括萨达姆的儿子。次日，伊拉克就对多哈发射了一枚萨默德导弹，不过就在到达目标前的几秒钟就被美国的爱国者导弹所拦截，并且成功的摧毁。
虽说袭击最终失败可，但是萨达姆成功的排除了阿比德的嫌疑。虽说这件事情根阿比德没有什么关系，但是萨达姆还是怀疑跟阿比德有过接触人有关。于是萨达姆就命自己的儿子乌代开始暗中调查，仅仅过去了几天之后，乌代就传来了消息，说是共和国卫队的穆罕穆德上校与阿比德走的很近，私交不浅，而且在工作上也经常有交集。
有意萨达姆掌握不了确凿证据，所以并没有下令处决穆罕穆德。但是这并不代表着萨达姆仁慈，只是他必须拔掉这个隐藏在身边的定时炸弹。于是萨达姆决定拿自己当“诱饵”将那个内奸给“钓”出来。4月6日，萨达姆告诉阿比德第二天在巴格达的某民宅中举行领导人会议，并且让他统治穆罕穆德负责周围的警戒工作。
次日，萨达姆一行领导人按时到了会场，不过在会议还没有开始的时候，萨达姆就提亚马上更换场地，紧接着一行领导人就秘密的从后门离开了。在萨达姆一行领导人仅仅离开了十分钟左右的时间之后，那栋民居就被美军的4个炸弹夷为废墟。内建被锁定了，埋伏在外面的乌代迅速就将试图逃跑的穆罕穆德给抓住了，萨达姆终于是拔掉了这颗钉子。
但是不久后随着巴格达的沦陷，萨达姆开始了长达8个月的逃亡之路，而美军也开始制定了第三次斩首行动。不过这一次萨达姆就没有那么幸运了，他的保镖出卖了他，最终被美军生擒。
