葛老的出场让很多人都感到惊喜，而他原先的身份“昆仑奴”同样让人感到好奇，剧中姚汝能说，昆仑奴都是性情温顺，非常听话的，但是葛老却并非如此，他很懂得察言观色，脱离了奴籍之后更是建立了地下城，这里是另外一个长安，就算是官府也没有办法将它铲除。不过葛老这个昆仑奴又是从何而来?历史上昆仑奴又是一个什么样的存在呢?
《长安十二时辰》正在热播，剧中许多情节都有考究，无论是服饰和人物安排都有唐朝的历史因素。其中第六集提及唐朝时期的昆仑奴是唐代丝绸之路的产物，从外国引入的奴隶。唐朝队对外交流与贸易往来频繁。外国人大量涌入，“卷发黑身”的昆仑奴就是其中之一。
唐代许多书籍和诗歌都有昆仑奴，唐朝所指的昆仑并非一国一地，而是地域广泛，昆仑奴在唐人眼中泛指卷发、黑色或棕色皮肤的人，特别指来自东南亚诸国及沿海岛屿卷发黑身的人，也有学者认为昆仑奴来源也包括大食人贩卖的非洲黑人
唐代书籍曾记载昆仑奴，唐代慧琳法师《一切经音义》中曾这样描述昆仑奴：上音昆,下音论,时俗语便亦作骨论,南海洲岛夷人也甚黑，裸形，能驯服猛兽犀象。这类数般，即有僧祗、突弥、骨堂、阁篾等，皆鄙贱人也。
唐代典籍中记载外国曾向皇室进贡昆仑女奴隶，称呼为“僧祗女”。《新唐书》卷二二二曾载：“室利佛逝……咸亨至开元年间，数遣使来朝，表为辺吏侵掠，有诏广州慰抚。又献侏儒、僧祗女各二” 。
在唐代因为昆仑奴健壮且善驯兽、游水，多数从事狮奴或马伕、牛伕、水手等劳役，还有一个特点就是善于驯服野象，在《一切经音义》就曾载：“驯服猛兽犀象。”唐代船舶往往役使昆仑水手, 如慧琳《一切经音义》载“船舶入水六十尺, 驱使运载千余人 运动此船多骨论为水匠。”这里的骨论即昆仑。唐代刘恂也记载:昆仑水手 “故李太尉德裕贬官潮州, 经鳄鱼滩, 损坏舟船, 平生宝玩古书图画, 一时沉失, 遂召船上昆仑取之, 但见鳄鱼极多, 不敢辄近, 乃是鳄鱼之窟宅也。”
唐代昆仑奴多分布在长安、洛阳和广州这样的丝绸之路城市，宋代就曾对广州昆仑奴有记载，宋代笔记《萍洲可谈》曾载：广中富人，多畜鬼奴，绝有力，可负数百斤。言语嗜慾不通，性淳不逃徙，亦谓之野人。色黒如墨，唇红齿白，髪鬈而黄，有牝牡，生海外诸山中。食生物，採得时与火食饲之，累日洞泄，谓之换肠。縁此或病死，若不死，即可蓄。久蓄能晓人言，而自不能言。有一种近海野人，入水眼不贬，谓之昆仑奴。
而在宋代《太平御览》中还记载了一个昆仑奴凭借勇敢和智慧，帮助主人和心爱的女子约会，并促成一桩美满姻缘的故事。
从这些记载可知，在唐代由于对外交流频繁，许多黑色人种的昆仑奴生活在唐朝各地，从事着水手等专业职业，为唐人服务。
那么昆仑奴是现代哪里的人呢?从唐代流传下来书画或壁画及陶俑中可以看出唐代昆仑奴形象多为卷发大眼，肤色较深，常见两种身穿唐代服饰的昆仑奴：第一种上身裸露或披长帛带，下身穿短裤，第二种穿类似唐人男装的圆领或翻领袍。
从这些文物可以大致将昆仑奴分为两大类，第一类来自东南亚或南亚的卷发黑肤的小黑人，或卷发肤色较深的人。第二类是来自非洲的黑人，也是卷发黑身。目前历史研究学者大多都认为唐代昆仑奴是第一种，也就是多来自东南亚。
其实唐朝史书也都曾记载这些昆仑奴来自于东南亚，《旧唐书》卷一九七载林邑国：“自林邑以南，皆卷发黑身，通号为昆仑。”《旧唐书》同卷还有真腊国的记载：“真腊国，在林邑西北，本扶南之属国，“昆仑”之类。”《新唐书》载：自拂菻西南，度碛二千里，有国曰摩邻，曰老勃萨，其人黑而性悍。”《新唐书南蛮下》载：“盘盘……其臣曰勃郎索滥，曰昆仑帝也，曰昆仑勃和，曰昆仑勃谛索甘，亦曰古龙。古龙者，昆仑声近耳。”又“扶南……王姓古龙。……其人黑身、卷发发，倮行”。
这些记载中林邑也叫占城、占婆，古国名，故址在今越南中南部。而真腊则是现在的柬埔寨，这些记载多以“林邑以南”通号为昆仑，可见史对于昆仑诸国的位置有着明确的记载。
唐代诗人张籍的诗《昆仑儿》描述昆仑女来自海岛：昆仑家住海洲中，蛮客将来汉地游。言语解教秦吉了，波涛初过郁林洲。金环欲落曾穿耳，螺髻长卷不裹头。自爱肌肤黑如漆，行时半脱木绵裘。
唐代笔记《朝野佥载》卷二还对真腊昆仑习俗记载：“国人不着衣服，见衣服者共笑之” 。
从这些记载可知，唐人将东南亚国家常常称为昆仑，而且记载东南亚地区当时生活的人是黑色肌肤卷发和不穿衣服的，所以将这里的人称为昆仑奴。
唐史专家葛承雍教授论证唐代昆仑奴就是东南亚和南亚的矮黑人。历史上这些矮黑人曾广泛分布在东南亚，现在矮黑人之生存在印尼等海岛。不过笔者从越南的资料推测，唐朝时期记载的昆仑奴就是来自中南半岛的越南、老挝和柬埔寨。
在唐朝时期矮黑人分布在上述地区，但在历史变迁中，这些地区相继被崛起的越人、马来人、高棉人、泰人驱逐。 矮黑人种逐渐减少, 有些被驱赶至山区森林之地, 有些同化于上述各人种之中。
其中越南原来占婆管辖下的昆仑奴被迁移到越南西部的高原生活，演变为越南历史上的水舍和火舍部落。水舍和火舍本是占婆(也就是上面记载昆仑奴的林邑)的一部分，占婆被越南后黎朝灭亡后成为自治部落。
这些越南西原的部落，在法国殖民越南后被法国人纳入殖民体系，当时法国人还前往这些部落拍摄，拍摄下这些“黑人”部落。
从法国人照片可以看出这些部落人种和唐朝记载的昆仑奴很像，肤色黝黑，头发也略微卷曲，也不喜欢穿衣服。而且西原地区的这些人种水性极好而且善于驯养野象，这个和唐代对昆仑奴善于做水手和训象是一致的。
总之，唐代的“昆仑奴”是唐代南洋诸番岛之人，是肌肤黝黑,头发卷曲的矮黑人。由于唐朝之后一千多年历史变化，这些昆仑奴被批迁移到山林和海岛，使得现今只能生存在东南亚的越南西原(包括多乐省、得农省、嘉莱省、昆嵩省和林同省)，成为当地少数民族。
