春秋时期，作为东周的上半部分，大家相互之间还算是相安无事，诸侯顶多只是争霸，就算是大家也很少有灭国的情况，还算是讲究礼的。不过在这一时期，却有一个国家有些特殊，基本上别的诸侯都称“公”，周天子还在，天子称王，但是楚国的一些国君却自己称王，其中很有名的就是楚庄王。那为什么楚国要这样做，楚国是因为很厉害吗?
古代在称呼上有很多的规矩，周朝时期诸侯之间，尽管都是诸侯，但是地位却不一定相等，按照“公侯伯子男”的爵位等级划分不同的称呼，所有，即便是很多人称公，也都是不符合规矩的，因为他们很多人原本的地位还不到“公”，但是因为周王室衰微，周天子对于这种情况也是敢怒不敢言，唯一能做的，就是假装自己是个瞎子，什么也看不见。
不过称公，多多少少还算是给了天子一点面子，却偏偏有人明摆着要和天子对着干，自己以诸侯的身份称王，这个人就是楚国国君熊通，后世称他为楚武王。自打他之后，楚国基本上所有的国君都开始称王，一直到战国末期楚国被灭，而楚国之所以敢这样做，是因为他们的确很有底气，有野心，而且丝毫不会把野心藏着掖着，就是要告诉天下所有的人。
楚国原本只是一个小部落，被周成王封为子爵，土地很小，爵位也不高，地处偏远，是中原诸侯国眼中的“南蛮”，但是楚国还是从此走上了发家致富的道路。正是因为地势偏远，所谓天高皇帝远，楚国国君开疆拓土，一边又尽力侍奉周天子，发展自己的国内政治经济文化军事等等诸多方面，不甘心只做一个小诸侯，所以不断的壮大自己的势力。
等到熊通的时候，他对于自己的封号非常不满意，但是周天子不同意给他提升封号，熊通也是有底气的，自封为王，成为春秋时期诸侯中的第一个“王”，其他国家见他这样做，但是周天子又忍气吞声，所以一个接一个的都开始称王，完全不把天子放在眼里，原本的进贡也停止了，天子一落千丈，可是又没有能力与诸侯对抗，形同虚设。
后来又出了一个有名的楚王，楚庄王，问鼎中原说的就是这位，他更是通过问鼎直接表露出自己的野心，虽然后来意识到时候还不到，但是他的话，其实是道出了众多诸侯的野心，说了他们不敢说的话。
