萧淑妃是齐梁皇室后裔，唐高宗李治的嫔妃，为李治生下一个儿子两个女儿。但萧淑妃的结局却十分惨烈，原本唐高宗非常宠爱萧淑妃，她也有了和武则天争宠的资本。只可惜最后败于武则天，导致她被贬为庶人，而且武则天更是用尽残忍手段将萧淑妃折磨致死。武则天采取的手法和当年吕后折磨戚夫人并无二致，不过萧淑妃被害唐高宗为什么没有出手制止呢?萧淑妃究竟是如何失宠的?
武则天可以说是历史上最为恶毒的女人，其对情敌王皇后、萧淑妃的处置更令人发指。那么，曾作为唐高宗李治身边最为尊贵的两位女人，虽已被冷落而被囚宫中。但她们毕竟是李治的原配、宠妃，且萧淑妃又诞有皇子、公主。而李治又是仁弱之主，也并非那么绝情。那为何李治却不能保护王皇后、萧淑妃，而被武则天残害呢?
历史上另一件残害皇帝宠妃的著名事件，则是西汉吕后称制时。而将刘邦的宠妃-戚姬，断去手足，剜去双眼，熏聋双耳，灌以哑药，而关在厕所里，并取名“人彘”。吕后对此颇为得意，便让自己的儿子刘盈前去观看，却把刘盈吓得大惊失色，禁不住地说：这不是人干的事，我为太后子，太后却做出如此之事，我还怎么能做皇帝呢?。自此，大病一场，也不再理朝政，数年之后，也就怏怏死去了。
吕后残害戚姬，是在刘邦去世之后。而武则天却何以敢在李治的眼皮底下，公然残害王皇后、萧淑妃?王皇后出身於太原王氏，为西魏尚书左仆射王思政的曾孙女。而萧淑妃则出身於兰陵萧氏，为南朝齐、梁宗室后裔。此二人分别出身於北方、南方的最高门第，论家族出身，远不是武则天能比拟的。
而据《新唐书·列传一》记载：..初，帝(李治)念后(王皇后)，间行至囚所，见门禁锢严，进饮食窦中，恻然伤之，呼曰：皇后、良娣无恙乎?今安在?二人同辞曰：妾等以罪弃为婢，安得尊称耶?流泪呜咽。又曰：陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为"回心院"。帝曰：朕即有处置。
可见，王皇后、萧淑妃虽被处置，但李治仍对她们怀有感情，甚至可以说是余情未了。但正因为如此，也才为此两位女人迎来了灭顶之灾。
史载：...武后知之，促诏杖二人百，剔其手足，反接投酿瓮中，曰："令二妪骨醉!"数日死，殊(肢解)其尸。初，诏旨到，后再拜曰："陛下万年!昭仪承恩，死吾分也。"至良娣，骂曰："武氏狐媚，翻覆至此!我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报。"后闻，诏六宫毋畜猫。武后频见二人被发沥血为厉，恶之，以巫祝解谢，即徙蓬莱宫，厉复见，故多驻东都。
武则天如此残害王皇后、萧淑妃，一则，因其恶毒、妒忌。二则：也惧怕王皇后、萧淑妃再得皇帝恩宠，东山再起。但为何李治贵为天子，却任武则天恣意妄为，连两个女人都保护不住呢?一则是，因为武则天正得恩宠。
其次，李治性格过於仁弱，而对性格泼辣的武则天有所畏惧。据史载，武则天得志之后，处处掣肘李治，李治不能忍受而与上官仪商议废黜武则天的皇后之位。诏书都已草拟完毕，可当有人奔告给武则天。武则天前来申述之时，李治又迟疑后悔，还把上官仪给出卖了(史载：.武后得志，遂牵制帝，专威福，帝不能堪...召仪与议。仪曰：“皇后专恣，海内失望，宜废之以顺人心。”帝使草诏。左右奔告后，后自申诉，帝乃悔;又恐后怨恚，乃曰：“上官仪教我)。
第三，李治欠缺理政能力，而离不开武则天。从早期的萧淑妃宠冠后宫，到后来对韩国夫人(武则天之姐)、魏国夫人(武则天之外甥女)母女的宠辛。都足以说明李治对武则天的感情，其实也并非那么般深厚痴恋。李治性格仁弱，武则天却歹毒专横，性格仁弱的男人，其实不大会对歹毒专横的女人产生真正的爱意的。
那为何武则天的地位却没有被动摇呢?乃是因为李治的性格比较懦弱、欠缺主见，属於那种依附性的人格。而在“帝制时代”，家国一体，为防皇权旁落，懦弱的皇帝往往依赖於强悍的内主，才能驾驭如长孙无忌那般的权臣。正因为李治离不开武则天，才使得武则天恣意妄为。
