在第二次世界大战期间，苏联军队能够取得莫斯科保卫战的胜利，极其恶劣寒冷的天气帮了大忙。由于冬季的提前来到，这使得德军夫人撞击部队优势无法正常的施展出来，导致行军的速度以及战斗力都大大削弱。不过这也不能将所有原因都怪在了那该死的天气上。事实上当时莫斯科的气温并没有传说中那么低，大部分时候的气温都在零下十度以上。即便暴风雪提早来临，也绝不会单独落在德军头上。那么，拯救莫斯科的真正“救星”是谁呢?
虽然自开战以来，德军可谓是摧枯拉朽。但苏军凭借工业和军事基础，也使得德军在抵达莫斯科之前的历次会战中损失不小。北方重镇列宁格勒更是创下在重重围困之中坚守了整整900天的奇迹。
不过，德军在中线和南线的进攻是出奇的顺利，仅用了一周时间便攻陷了白俄罗斯，苏军则全军覆没。
但在随后的斯摩棱斯克会战中，由于苏军组织了较为有效的防御，德军推进较为缓慢。虽然苏军在此战中遭受严重的人员和装备损失，但同时也粉碎了德军迅速通往莫斯科的意图。
随后希特勒却坚持夺取乌克兰的资源，彻底歼灭南线苏军重兵集团;而苏军则要力保乌克兰不失以保卫莫斯科以南不受威胁。
所以斯摩棱斯克会战结束后，希特勒命令古德里安立刻率领最精锐的装甲集群南下，与南方集团军群合围基辅。于是人类历史上规模最大的围歼战——基辅会战于1941年8月23日正式展开。
9月15日，德军两支装甲集群与南方集团军群的主力部队完成对苏军西南方面军的包围，苏军将领面对此种绝境，都纷纷请求撤退，然而却被最高统帅断然拒绝。
次日，德军对包围圈内的苏军发起总攻，将他们分割包围，苏军各部顿时陷入一片混乱。19日，基辅城被德军攻陷。
至此，苏军西南方面的军队全军覆灭，66万余名苏军官兵被俘，800余辆坦克、3700余门各式火炮和3500余辆汽车成为德军的战利品。
然而，在德军看似前所未有的胜利背后，基辅围歼战其实是一个最大的战略性错误。因为莫斯科不仅是苏联的首都，也是经济重心和交通枢纽，有着发达的工业和充足的粮食保障。
根据德军总参谋部的建议，攻打莫斯科宜早不宜晚，如果不发动基辅围歼战，德军完全有可能在冬季到来之前攻陷莫斯科。如此一来，在冰天雪地里被成建制冻死冻伤的就是苏军。
所以古德里安在会战结束后才马不停蹄地率领军队北上，突破布良斯克-维亚济马防线，又歼灭67万余人，再次使苏军遭受惨重损失。
这两场围歼战共消灭苏军一三十多万人，可以说是德军二战最辉煌的胜利。然而此时已为时已晚，德军彻底失去先机;这年冬季比往常时候来的更早，加之苏军早已将首都建成一个固若金汤的堡垒，严阵以待。
可以说，基辅守军以自己的牺牲为重整莫斯科防卫争取了时间。而德军由于连续作战带来的人员装备的消耗，再也没有能力夺取莫斯科。
因而，拯救莫斯科的功劳并非全是寒冷与泥泞，更重要的是战略上的致命失误。它致使德军的“闪电战”彻底破产，在持久战的泥潭里越陷越深，再也没能力发动全面进攻。
