在很久之前有着一个新闻，说的是英国以246万美元的价格将伦敦桥出售给了一名美国商人，而且这个商人又花了将近900万美元把伦敦桥移民到美国，并且进行重新改造。或许很多人看了会觉得不真实，假的吧。但是着确实是真的，一次匪夷所思又货真价实的买卖。而今天我们讲到的出售埃菲尔铁塔却是一场彻头彻尾的大骗局。
维克多·勒斯蒂格是近代历史上堪称天才的大骗子，他出生在1890年的奥匈帝国，父亲是个镇长，所以维克多的家庭条件不错，19岁时他被父亲送往巴黎留学，在这里，他很快就熟练掌握了英语、法语、德语、意大利语和捷克语五种语言。
除了这五种语言外，维克多在巴黎还迷上了台球、桥牌和各种赌博游戏，接触了三教九流各种行业的人，并学会了赌博时的千术和各种骗术，聪明异常的维克多可能就是在此时真正走上了大忽悠的道路。
或许是为了钱又或许是因为好玩和好奇，维克多在大学毕业后就开始尝试各种骗术，为了掩盖身份，他给自己起了众多假名，而维克多也是他众多假名中最常用的一个。他常常化身公子哥在往返于纽约和巴黎的邮轮上行骗。
在赌桌上维克多擅长出老千，在交际中他又常常声称自己是百老汇音乐剧的制作人，寻求有钱人投资。由于维克多学识丰富，会多种语言，又善于结交，富人们对他深信不疑后总被耍得团团转。
有一次，维克多声称自己制造了一个名为“罗马尼亚钱箱”的黑科技，箱子本体由雪松木做成，能看到里面有复杂的滚筒和黄铜表盘，维克多表示这个箱子有一个神奇的能力，每6个小时就能复制出一张相同的钞票来，售价3000美元!消息传出后立即就引来了富人们的大肆收购。
被金钱蒙蔽的受骗者以为买到了摇钱树，日复一日很快就能回本并翻倍，然而机器在准时吐出两次钱后便开始罢工，等到买家回过神来，维克多早就跑的不见人影了。即便以现在的眼光来看，这些诈骗手段也有着很高的诱惑性和欺骗性，不过跟卖埃菲尔铁塔比起来还是小巫见大巫了。
第一次世界大战后，法国正是百废待兴，他们准备维修对法国具有特殊意义的埃菲尔铁塔，维克多在报纸上看到这个消息后，伪造了法国政府的官方印章以及各种文件，对外声称自己是法国邮电部副部长，并偷偷联系了6个金属废料经销商。
维克多对这些商人说，由于维修费用已经超过了重建埃菲尔铁塔的费用，所以政府决定拆掉这个铁塔卖掉后再重建，而拆下来的7万吨钢材需要竞标。维克多用租来的豪华轿车带商人们在铁塔下面转了一圈，然后把他们安排在了巴黎最知名的豪华酒店住下。
维克多对这6名商人说，我代表政府秘密执行铁塔的拆除工作，你们六位是我精心挑选的经销商，在明天之前要把各自投标的价格给他，为了不引起民众反对，所以这件事一定要保密。豪华轿车和豪华酒店，再加上风度翩翩的维克多，这6个见多识广的商人竟然对这件事深信不疑。
有个名为安德烈的商人出价最高，但是他的妻子凭借着女人的第六感却对这件事表示怀疑并从中阻止，老奸巨猾的维克多知道后立刻与安德烈进行了单独会面，他向安德烈坦言，自己虽然是个副部长，但是对收入并不满意，并暗示安德烈自己在铁塔这件事上权力很大，想让他给自己好处。
安德烈以为行贿后就不会有问题，这次会面自然疑虑全消。最后维克多不仅成功把埃菲尔铁塔掉，获得了巨额资金，还收到了安德烈的贿赂，可谓是赚得盆满钵满。拿到钱后他连夜跑到了维也纳，而安德烈知道被骗后由于自己也不干净，再加上实在太丢人，所以也没有报警。
尝到甜头的维克多在仅仅一个月后又回到了巴黎，他重新找到了6个经销商，决定故伎重施，将埃菲尔铁塔再买一次，不过这次维克多就没那么幸运了，有人觉得情况不对劲后把维克多伪造的文件送到了警察局鉴定，听到风声的维克多在警察找上门之前再次逃之夭夭。
许多年后，维克多来到美国定居，在这里他又进行了一系列的诈骗，1930年维克多联合药剂师威廉和化学老师汤姆干起了假钱，他们每月都用各种方法将10万美元的假钱流到市场上，数年后，发觉端倪的FBI在追查中锁定了维克多并发起了通缉，却一直都没找到他。
1935年，维克多的情妇因为争风吃醋向警方举报了他的藏身地点，而她吃醋的原因竟是维克多和化学老师汤姆的情妇好上了，最终维克多被FBI成功抓获，但是庭审前一天，他将被单做成绳索从三楼窗户溜出，伪装成玻璃清洁工在众目睽睽之下逃窜。不过27天后他被再次抓获，并被判了20年的刑期。1947年，维克多因为肺炎在监狱中结束了自己的一生。
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