从前，有一个收谷子卖的商人。他有一个孩子，他希望孩子将来有出息而为他取名为学问。
在学问上学第一天学了一个“一”字，先生教他书写就是一横；第二天学了个“二”字，先生教他书写是二横；第三天学了个“三”字，先生教他书写是三横。到了第四天学问认为这太简单而厌学了。
学问和他父亲说：“爸爸，今天我不用读书了。我可以为你一起去收谷子了。”
学问的父亲说：“好啊，那你跟我来，我写几个字给你认认。”于是，父亲带学问来到一堆谷子旁边，父亲拿起扁担在谷子上用力划了一横，问：“学问，这是什么字？”
学问摇头说：“不知道。”
父亲说：“这是一横，是‘一’字，这个你不知道呀?”
学问说：“可是先生教我写的‘一’字没有那么长呀！”
父亲走过儿子的侧面又用扁担划了两横，说：“那，这是什么字？”
学问摇头说：“这不像什么字。”
父亲有些生气了，说：“这是‘二’字。我写的是两横呀！”
学问说：“可是站在我这个角度看是两竖呀！”
于是父亲就走过来和儿子平行站着再用扁担在谷子上画了三横，问：“这个，你应该认识吧?”
学问看到划的是三横高兴的极了，可是在他刚要说出“三”字时父亲又随手将扁担竖着扔在三横的中间，此时学问又皱起眉毛摇头说：“不知道。”
父亲气愤的说：“这是个‘三’字。你读了三天书，怎么白读了吗？”
学问反问着：“可是‘三’字的中间没有一竖呀！”
