大明王朝实际上很有意思，明朝的权力格局就像是一场拔河比赛，皇帝，大臣和太监是明朝三百年舞台上的主角，在明朝前期，皇权至上，因为出了朱元璋和朱棣这样的猛人，动不动就喊打喊杀，尤其是朱元璋，童年悲惨的经历养成了他猜忌、多疑的性格，登基为帝后，对于老百姓来说，朱元璋是一位好皇帝，他体恤民间疾苦，甚至在宫里开了块地，专门供自己和马皇后耕种，表示自己不忘本，对于官员们来说，朱元璋是一位暴君，阴晴不定，对官员极为苛刻，很多官员早上上朝时无不战战兢兢，生怕自己晚上回不去。
朱元璋在明初制造的三大案，让人心有余悸，朱元璋死后朱棣发动靖难之变继位，朱棣手腕也比较强硬，大臣和太监基本上只是摆设。明朝中期开始，太监的权力越来越大，比如明英宗时期的王振，本来是位教书先生，后来觉得教书没啥前途，一气之下就当了太监，后来经过坚持不懈的害人，再加上教皇帝读书，让明英宗对他十分信任，结果王振在朝廷上一手遮天，很多皇亲国戚面见王振都要下跪，但中国向来有句老话，权力越膨胀，死的就越快，换成书面语来说就是将欲取之必先予之，王振在土木堡之变中彻底把自己玩死了，率领十三万大军被瓦剌全部消灭，王振也因为民怨太大，被人砍死了。
相比于我们今天的主角，王振的死法真是特别幸运，起码被人一刀解决，没有任何痛苦，但是明武宗时期的大太监刘瑾，生生被人剐了三千六百刀才死，刘瑾生前的辉煌比起王振有过之而无不及，刘瑾此人特别会玩，而明武宗尤其爱玩，刘瑾就相当于朱厚照的一个宠物，但朱厚照没想到刘瑾这只宠物的胃口越来越大，最后竟然打算害死自己，朱厚照抄刘瑾的家时，竟然发现刘瑾上朝时时常拿的扇子里竟然有一把匕首，朱厚照本来不想处死刘瑾，但是一看这种情况，朱厚照再没数也怒了，这个奴才到底想干什么，于是一道命令刘瑾的结局注定很悲惨。
刘瑾最后被判处凌迟，而且要被剐三千六百刀，有幸享受到了大明刑法的最高待遇，据史料记载，刘瑾在行刑的第一天，被剐了一千多刀，或许是刽子手的技术太过高超，也或许是刽子手担心将刘瑾割死了，自己也要受牵连，在这里要提一句，古代刽子手绝对是一项技术性非常强的工作，如果犯人没割到规定刀数就死掉了，刽子手也要受到严厉的处罚，所以在对刘瑾行刑的第一天，虽然割了一千多刀，但是刘瑾竟然还在牢里喝了两大碗粥，直到三天后割满三千六百刀才悲惨死去，可叹一代权监，曾经也曾辉煌一时，最后竟然落得如此地步，实在让人感叹不已。
