历史上记载的伤亡最大的地震是1556年（明嘉靖三十五年）2月2 日关中发生持大地震，震中位于陕西关中华县，震级在八级以上，山于震时长、震级大， 曾波及陝西、河南三省，总计死亡达85万人，受伤估计不下250—300万人。是世界上有记载的伤亡最大的地震。
1920年12月16日,震中在宁夏海源，震级达8.6级，死亡24.6万人。超过本世纪国外最大的地震1923年9月1日发生于日本东京的8.3级大地震，死亡10万人），是世界现代最大的地震.这次地震死亡人数很多，但要是光从地震的级别来说并不是世界最大的。比如２０１１年日本发生的地震官方公布的就达到了９级，可以参考：历史上最大的地震
