法老”一词最初意为“王宫”，在古埃及第二十二王朝时，它才成为国王的代称。法老端坐于宝座上，头戴上下埃及双重王冠，双手各执象征王权的弯钩和连枷。达官显贵们毕恭毕敬地行跪拜大礼，并以能亲吻法老的鞋子而感到荣幸。
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在古埃及人心目中，法老是神的使者，是万能的神派到人间维持世间秩序平衡的，而且只有法老才能完成这一神圣使命。所有的埃及人都相信法老是太阳神的儿子，法老即是神。
每当新君登基，法老的名字便因获得了王衔而增至五个。第一个是“荷鲁斯名”，法老通过登基大典，使自己一如荷鲁斯般从先王那里继承王位。
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荷鲁斯是王权的化身，法老获得荷鲁斯名，也就使自己的国王地位无可争议。法老们将自己的荷鲁斯名雕刻在方框中，方框上方站立着鹰形的荷鲁斯，寓意法老王位时刻受到荷荷鲁斯神的保护。
古埃及王室很讲究血统的纯正，他们千方百计使每一位法老身上流淌荷鲁斯的血。王位继承人通常会在幼年时与姐妹结婚，保证下一位继承人享有皇家血统。
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成人后，法老可以随自己心愿娶其他女人，但这些非皇家血统的妻子的后代是不能继承大统的。有时候，有着纯正血统的妻子只为法老生下了女儿，那那么法老就可以娶他们的女儿为妻，以图生下合法的王位继承人。
这种近亲婚姻，因为有了神的榜样，也就得到了古埃及宗教的许可。
