晚清四大名臣处于国家最动荡的时期，这四位老臣也受到褒贬不一的评价。历史书中经常出现晚清四大名臣的身影，清朝末年是靠他们四个人的积极探索国家发展道路撑过去的，虽然也有丧权辱国的条约诞生，但是对于那时候风雨飘零的国家也是无可奈何。
一、曾国藩
晚清四大名臣中的曾国藩是进士出身，知名理学家，能诗善文，最露脸的战绩当然就是平定发匪之乱了，但对太平军作战中也多有败绩，属屡败屡战、最后成功性的人物。一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。
在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生，可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。曾国藩的政治家风度、品格及个人修养很少有人能予匹敌。他或许是十九世纪晚清四大名臣中最受人敬仰、最伟大的学者型官员。
二、左宗棠
晚清四大名臣中的左宗棠是举人出身，自比“今亮”，镇压太平军战功显赫。他留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。最重大的贡献是解决了英、俄两国支持的阿古柏之乱，收复了新疆，维护了祖国的统一，成为晚清不可多得的亮点，仅凭此一项即可入选中国历史上的十二位儒将之列。
左宗棠严守御"外患"与除"内忧"的忠君爱民思想，精心求学，积极探求"上慰宸辰，下安百姓，振刷纲纪，济时匡世"的途径。在他的一生中，既有精忠报国、抵御外侮的积极一面，又有镇压农民运动的消极一面。但无论如何，他都应该是晚清四大名臣中的一位杰出人物。
