一直以来，大家都很关心宇宙中除了地球到底还有没有其他适合人类居住的地方，前几年科学家们发现火星可能存在生命迹象，而且还有新闻报道过一个自称是火星转生来到地球的男孩，虽然看着和人类一模一样，但根源却是大相庭径。
据台湾“中时电子报”7月6日报道，天文学家最近对火星土壤做的最新研究显示，在火星表面找到外星生物的可能性不大，因为其表面上覆盖的化学物质相当于强大消毒剂，可消灭一切生物。
爱丁堡大学天体生物学的研究生韦德史沃斯(Jennifer Wadsworth)说，这表示火星上最适合居住的环境可能在地表下2到3米处，因为在该处土壤和生物才可避开强力的辐射。
她的研究根据NASA40年前进行的火星任务，当时发现火星土壤上有强力氧化剂─高氯酸盐(perchlorates)，最近这个化学物质的存在被NASA的凤凰号火星探测器(Phoenix)和火星探测车好奇号(Curiosity)证实。
韦德史沃斯和爱丁堡的天体生物学家Charles Cockell合作，利用一种地球上常见的土壤细菌和太空探测常发现的土壤污染物─枯叶杆菌(Bacillus subtilis)进行实验。这个细菌在混和高氯酸镁(magnesium perchlorate)后，研究人员模仿火星环境、再予以照射紫外线光后，发现细菌在碰到高氯酸盐后，被歼灭的速度变快了两倍，其他在火星上发现到的高氯酸盐也出现类似的杀菌效果。进一步测试后发现紫外线会将高氯酸盐转变成其他化学物质─次氯酸盐和亚氯酸盐，对细菌有强大的杀伤力。
他们测试其他在火星土壤找到的氧化铁(iron oxides)和过氧化氢(hydrogen peroxide)后，发现这两种化学物加上高氯酸盐和紫外线后，杀死细菌的速度比只有高氯酸盐快了11倍。因此这两名科学家在报告中形容，火星表面上不宜居住是因为化学物质和紫外线形成的剧毒鸡尾酒。
此外，研究也显示火星表面上潮湿的部分可能充满高氯酸盐，不适合寻找外星微生物，因为这些地方的毒性可能比火星其他土壤更强。
加州NASA的行星学家Chris McKay对此研究结果保持乐观，因为这表示人类送到火星上的探测器上的地球细菌很快就会被消灭，航天员也很难被细菌感染，但这也表示研究人员须挖到火星地表现相当深的地方，才能找到生物存在的迹象。
欧洲太空总署2020年将送探测车ExoMars到火星上搜寻外星生物存在的迹象，这台车上配备有钻头工具，可挖凿到地底下2米的地方来取得土壤样本。
看来火星的表面是不可能有生命的了，但是也不能否认火星地下有没有生命。如果说那些火星转生来的孩子是真的，他们来地球到底有什么目的？
