相信对于很多了解过中国近代史的朋友们来说，1840年都是一个无法遗忘的年份。而到底1840年中国发生了什么呢？总的来说，1840年的大事便是鸦片战争，英国借口鸦片纠纷大举进攻中国，而当时腐朽的清王朝闭关锁国。这一战使中国人认识到了自己与世界的差距，拉开了中国近代史的序幕。
1840年爆发鸦片战争
如果说1840年中国发生了什么，那么最重要的事件便是鸦片战争。鸦片战争，即第一次鸦片战争。英国经常称其为第一次中英战争或“通商战争”，是1840年至1842年英国对中国发动的一场侵略战争，也是中国近代史的开端。1840年（道光二十年），英国政府以林则徐的虎门销烟等为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将乔治·懿律（George Elliot）、驻华商务监督义律（Charles Elliot）率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。
鸦片战争的结果
1842年，清政府被迫在南京的静海寺与英国政府议约，双方共在寺内议约四次。8月29日，中国清政府全部接受了英国提出的议和条款，在英军旗舰”汗华“（亦译康华丽）号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。主要内容：
1、割香港岛给英国。（丧失领土主权）2、开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，允许英国人在通商口岸设驻领事馆。（丧失贸易主权）3、中国向英国赔款2100万元。4、英国在中国的进出口货物纳税，中国与英国共同议定。（丧失关税主权）5、英国商人可以自由地与中国商人交易，不受“公行”的限制。（丧失贸易主权）。
鸦片战争的评价
鸦片战争是中国抗击西方资本主义列强的第1次战争。英军以较少的兵力、较小的代价战胜了中国。究其原因，除了在客观上敌人兵器占有优势，战略战术运用得当，能集中大部兵力转沿海城市，占领经济命脉之地，战斗中常以正面攻击与侧翼包抄相结合之外，在主观上主要是清政府的腐败无能。政治腐败中国封建社会制度到了19世纪30年代，更加没落腐朽，不仅经济停滞，十分落后，削弱了战争赖以取胜的经济基础，而且整个统治集团内部，弥漫着享乐苟安，贪污腐化气息。
鸦片战争的影响
鸦片战争的失败和一系列不平等条约的签订，使得中国社会性质发生根本性的变化。外国资本主义从中国得到了割让香港岛，赔款2100万两银元，开放广州、福州、厦门、宁波、上海五口通商，以及协定关税权、领事裁判权、片面最惠国待遇等一系列特权，严重损害了中国的独立主权。《南京条约》签订后，美国、法国接踵而来，乘机索取特权，强迫清政府签订了一系列不平等条约。鸦片战争标志着中国近代史的开端，从此中国开始经受更加深重的苦难，中国人民面临着更为复杂曲折的斗争。
相信大家都知道1840年中国发生了什么。事实上，1840年鸦片战争的失败给中国带来了巨大的打击，一直闭关锁国吹嘘自己战无不胜的清王朝终于睁开眼看世界了。但随之而来因为战败所签署的丧权辱国的条约也使得这场战役给中国造成了多年的影响。被割去的香港岛在1997年才重新回到祖国的怀抱。这告诉我们，要永远用审视的眼光看待自己，去跟上世界的步伐。
