火焰龙卷风顾名思义，就像一条火龙一般直冲上天，不过这种现象还算少见，因为形成条件很复杂。火焰龙卷风除了要有形成龙卷风的空气漩涡，还要有易燃气体或者燃烧物，自古以来世界各地也都发生了不少火蛇龙卷风的现象。
火焰龙卷风又叫火怪、火旋风，当火情发生时，空气的温度和热能梯度满足某些条件，火苗形成一个垂直的漩涡，旋风般直刺天空的罕见现象。旋转火焰多发生在灌木林火，火苗的高度30至200英尺不等，持续时间也有限，一般只有几分钟，但如果风力强劲能持续更长的时间。
1871年10月8日，一场森林大火席卷了威斯康星州东北部的格林贝湾两岸，总共可能有1000人丧生。在过去几周的时间里，这里曾有多起火焰龙卷风，这大多是由伐木工遗留下的大量树枝杈燃烧起来的。同时气温显著升高，从密尔沃基站的观测记录看，10月7日最高气温为19℃，而10月8日则上升为28℃。
2008年11月15日，美国加利福尼亚州科伦娜火灾中，一处火焰龙卷风逐渐逼近住宅区。火焰龙卷风所经之地将使该区域的物体点燃，还可以将正在燃烧的残骸投向周围。由巨大火焰龙卷风形成的风流也十分危险，其风速可达到160公里/小时，足以将树木吹倒。
