这个造价9.93亿美元的无人探测器将负责收集有关火星内部结构的有价值信息。
今年5月5日，“洞察”号从位于美国加州中部的范登堡空军基地升空。
历经近7个月，航行约4.82亿公里后，这个探测器将于26日抵达目的地――火星。
按照计划，“洞察”号将在美国东部时间26日上午11时47分开始进入火星大气层并降落，然后着陆。
着陆前，它将以每小时19800公里的速度进入火星大气层顶部，并三条腿落地火星地表之前，慢慢降至时速8公里，相当于人类慢跑的速度。
这种急剧减速必须在不到7分钟内完成。美国宇航局(NASA)半开玩笑地形容，这将是“恐怖的6分半钟”。
美国宇航局总部科学任务理事会副主任泽尔布臣说：“登陆火星很难，需要技巧、专注和多年的准备。我们的最终目标是将人类送到月球表面，最终奔向火星。”
这个有着“三条腿、一根手臂”的火星新访客抵达后，将展开两个圆形可折叠太阳能板，伸展机械臂，利用地震调查、温度测量等方法探测火星的地质构成。
美国宇航局“洞察”号首席科学家巴纳特透露，“洞察”号的主要任务是了解火星的内部结构，探究火星地震和火星内核的奥秘。
与此前登陆火星的“勇气”号和“机遇”号等“前辈”不同的是，“洞察”号将通过“原地不动”的钻探实验，完成它的大部分科学任务。
