在新疆东南部，罗布泊和曾因它而繁盛的楼兰古国，一直是探险者和科学者的乐园。有关罗布泊地区古文明兴衰、民族迁移融合及其与自然环境变迁的关系，更是社会科学和自然科学长期关注的热点问题。但发生在这里的传奇故事伴随着不少失踪甚至死亡，让罗布泊也蒙上了神秘的色彩。
由于种种原因，除了几次短暂而有限的探险的考察，我国并没有对罗布泊地区自然与文化遗产进行大规模综合考察和研究。罗布泊已经成为目前我国少有的自然科学和社会科学综合研究的空白区。
日前，中国科学院宣布，将开启新一轮科考活动，重返罗布泊，再探古楼兰。新一轮的科考能否掀开罗布泊的神秘面纱。罗布泊深处还有多少秘密等待着我们探知？
翻阅历史可以发现，罗布泊曾是一个烟波浩渺的湖泊，湖面面积超过1万平方公里。元代把它称之为 “罗布淖尔”，这个称谓一直延续到近代。但如今，这一切已经变得面目全非。在这里，超过99%的地方是无人区。上世纪80年代，著名科学家彭加木的失踪更让罗布泊成为不少人心目中的死亡之地。曾经参与当时科考的罗布泊考察队队员王万轩直到现在，还对当地恶劣的自然环境心有余悸。
王万轩：我们去时是5月多6月初，温度最低的时候也是42、3度，43、4度，最高时就是50度，在帐篷里温度计是55度，地表温度是70多度，75度左右，我们在那考察的时候带了蜡烛，放那儿化掉不见了。
不过即便如此，仍有很多人愿意走进罗布泊，这几年间，“穿越罗布泊”，“探索不可到达之地”，成为许多民间驴友和探险家的口号。曾多次到罗布泊地区考察旅游的敦煌研究院摄影师孙志军介绍，大部分的探险活动还是停留在罗布泊外围，其中也有保护当地文物遗迹和自然生态的考虑。#p#分页标题#e#
孙志军：人们一般到达的罗布泊区域就是彭加木失踪地或者是鼻崇圣母的这个墓，这两个地方，一个感觉达到目的了，因为它没有任何生物的迹象，心理上感觉好像来到了另外一个世界，到罗布泊第二天我感觉我那个皮肤，完全就是老年人的皮肤一样，抽起来了。
不过孙志军感觉，随着这些年来的人多了，罗布泊在很多人的心目中，已经褪去了“死亡之海”的神秘面纱。其实只要做好准备，罗布泊并不是“不可到达”。
孙志军：其实从这个古文献里边来记载，穿越罗布泊地区都是冬天才去，包括现在去罗布泊旅行也应该是在相对地表气温比较低的情况下旅行，前期一定要准备好足够的物资，假如说要去7、8天旅游，那么应该是有两倍物资准备才可以。
此次，中科院重启罗布泊科考，也是希望对对罗布泊地区雅丹风蚀地貌等自然遗产，楼兰古国的农业发展、村落城池遗迹等文化遗产开展系统的调查。该项目负责人、中科院地质与地球物理研究所副研究员秦小光介绍，他们将在未来五年之内，在罗布泊地区进行三次大规模野外科考，内容也将侧重立体考证整个古楼兰的风貌。
秦小光：原来的考古，因为他们对于器物比较感兴趣，对基础设施的东西没有太注意到，如果我们把整个楼兰国的哪个地方有道路、哪个地方有村，整个格局是怎么回事弄出来，以后对理解整个楼兰的经济状况，是非常了不起，可以说全世界一个古国的遗迹完整的保存下来，只有这儿。
因为希望了解更多的罗布泊，即便对科考很陌生的孙志军，也对此次考察非常关心。
孙志军：特别是楼兰的由胜到衰亡，由丝绸之路，西域的著名的城邦国家，变到完全箫条荒漠化，他有一个环节问题在里面，我觉得作为我们来讲，非常有必要了解这个过程。#p#分页标题#e#
