康熙帝是清朝继努尔哈赤、皇太极、顺治之后的第四位皇帝，其在位期间除鳌拜、平定三藩、收复台湾，驱逐葛尔丹，巩固了中国的统一，但同时又大兴文字狱，加剧“禁海”令，使得中国闭关锁国，思想文化被遏制，拖累了中国的近代化进程。康熙八岁登基，在位时间长达61年，于公元1722年驾崩，墓葬位于清东陵景陵。
康熙景陵位于遵化州西北七十里昌瑞山孝东陵之东稍南二里许，始建于康熙十五年（1676年）二月初十日，二十年（1681年）二月营建告成，共耗时五年。1928年，清东陵大盗军阀孙殿英掘开了康熙墓，孙殿英也曾掘过乾隆墓、慈禧墓。但是在掘开康熙墓后，正待进入，突然地底涌出黄水，阻止了军队的进入。
虽然孙殿英没能进入，但是在抗日战争快结束时，当时有许多土匪就打起了康熙陵寝的主意，特别是在日本人快撤走，一切都十分混乱的时期。大量的土匪轮番洗劫，使得康熙帝与四位皇后的尸骨都无法好好保存，大量陪葬品被盗走。直到解放后的1952年，清东陵文物保护所成立，原本正开始着手科考康熙墓，然而很快就发现这是根本不可能的事。
1952年，清东陵文物保护所的专家在得到军队支持后拿着枪，在身上绑上绳子从上往下直接进入地宫，但是当他们进去后，发现地宫积水极其严重，已经可以淹没胸口了，此外，这种水冰冷刺骨，甚至连康熙帝的尸骨都泡在水中。专家见此状，赶紧出地宫，并下令永久封闭。
