张玲跟随龙温旅行团，来到云南边陲一个名叫糖心的小镇。天色已晚，导游安排她们住进一家旅社。八点的时候，旅社线路故障，停电了，张玲约上好友小梅，两人到小镇上去逛。
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糖心小镇店铺林林种种，卖的多是地方特色的物品。张玲很喜欢手工工艺品，她相中了一条贝壳项链，小梅则挑上一件刺绣的鸳鸯手帕。她们逛到了北边一条狭窄的小巷，小巷灯光很暗，路灯下有一间过桥米线店，散发着诱人的香味。张玲迫不及待地拉小梅进去吃了一碗过桥米线。张玲问店主，过桥米线是不是这条小巷最后一家店铺，店主指了一下小巷深处，对张玲说，那儿还有一家店铺。张玲和小梅顺着店主指的方向走去。走了十几米远，有一间放着古典音乐的店铺，门铺上挂着个招牌：天籁之音。
张玲和小梅进去，店主是一个年轻的小伙子，托肘在柜台闭目打盹，张玲和小梅的叽喳声都没有引起店主的注意。看来他睡得有些沉了。这是一间唱片铺，张玲挑着唱片，显得很兴奋，这儿的好几张碟片她找了好几家都没有买到。小梅在店里转了一圈，突然紧张地拉住张玲的手，把她往店外拖。
张玲只好跟着小梅跨出店铺，她埋怨小梅，说那些碟片不容易找到的。小梅脸色苍白，呼吸急促。她说张玲没有注意到墙壁上贴的明星照吗？张玲说有，不就是邓丽君、陈百强、张雨生、梅艳芳，柯受良等明星的封面照吗？小梅紧紧地搂住张玲，生怕小巷的风把她吹走似的。小梅颤声说，他们都不在人间了！张玲吃了一惊，刚才看到的那些碟片，的确都是已故歌星的。
二人匆匆回到旅社，旅社的线路已修好。洗过澡后，张玲睡下，耳畔却不时响起低沉飘渺的歌曲，她知道是邓丽君的《何日君再来》：好花不常开，好景不常在。愁堆解笑眉，泪洒相思带。今宵离别后，何日君再来
隔日，旅行团在客车上，有个小节目，就是每人唱一首歌，一路联欢的意思。张玲的嗓子不错，她挑了三年前红透大江南北的一首名为江笛怨的歌，歌声清悠含情，博得大家的热烈掌声。到了目的地，她们参观了玉溪漂流和融竹洞，融竹洞有很多壁画，画的多是唐朝年间的渔家女，张玲看到壁上有个渔家女，很像是她死去的姐姐张玉。张玲痴痴地看着，不禁流下眼泪。
导游过来，看到张玲在擦眼睛，笑说，是不是融竹洞的石灰屑飘落下来，掉到她的眼里去了。张玲摇头说不是，她指着壁画说她想起了她的亲人。导游仔细看了一下渔家女，果然跟张玲有些相像。导游说他带队来这儿参观无数次了，倒没有认真去看过壁画。不过他知道壁画前几年不知何故大面积剥落，后来当地的一个画匠重新进行了一番补画，所以壁画才还原清晰。张玲问导游知道画匠的地址吗？导游说可以帮她查一下。张玲在渔家女的壁画前留影纪念。
导游把一张纸条给了张玲，他已经查到了画匠的名字叫桑宝，上面有他的电话和地址。
旅游团走后，张玲借故留了下来，她拦了辆车，来到枸札镇小学找桑宝。桑宝正在给学生上美术课，他看到教室外边有个女子在探头探脑，便放下教案走出去。看到张玲时，桑宝眼睛一亮，嘴上浮起友情的笑颜，对张玲说：欢迎你呀，美丽的张小姐。怎么？桑宝认识自己？张玲一头雾水。二人来到操场的绿茵地上，张玲掏出在壁画前的留影，问桑宝能不能讲讲他口中的张小姐她的姐姐张玉。
三年前，桑宝在融竹洞给壁画补妆。工作了一个多月，已经接近尾声了，只剩下一面渔女壁画未补妆。桑宝开始专心地补绘。这时候，一个轻巧的女子身影晃动在画壁上，是张玉的。本来，在补妆期间，融竹洞并没有对外开放。不知她是怎么进了融竹洞的。张玉看到桑宝在给壁画补妆，非常感兴趣，便停留在一边看桑宝补画。当桑宝开始为一个剥脱了面貌的渔家女补画脸庞时，张玉忽然对桑宝请求，能不能照着她的样子给渔女补妆。桑宝笑说可以，但壁画上的渔家女能歌善舞，如果张玉表演一下才艺给他看，他满意了就把她画在壁上。张玉就清唱了一支歌，那支桑宝并不知道歌名的歌，却让桑宝听得如痴如醉，果然他把张玉的样子画在了壁上。张玉看着壁上的渔家女，开心得像个小孩子一样。
两人聊了一会儿，桑宝知道张玉是个歌手，正崭露头角。此次是来云南采风的，张玉开心地说，刚才唱的那首歌正是她昨晚自己填词作曲的新歌，还没有对外公布。桑宝笑说他好有耳福的。最后他们开心的交谈被融竹洞外的一声呼唤打断了，张玉笑说是她的同行李轩在叫她。张玉离开了融竹洞。不过桑宝记下这个有一副好嗓子且美貌的张小姐。
告别桑宝后，张玲内心很悲，姐姐张玉三年前在云南意外失踪，后来在金沙滩上发现了她的尸体。张玉的尸体在云南火化后骨灰被带回了老家，张玲捧着姐姐的骨灰盒痛哭。人死不能复生，枉费了姐姐的一番前程。张玉在很小的时候就有一副好嗓子，她的梦想就是当歌唱家。她一步一个脚步地努力，拿过了地区青年歌手大奖赛的冠军，和省际的亚军，三年前她来到云南采风，想找找灵感，创作一首新歌，参加当年的全国比赛。
张玲拦了辆车，返回糖心小镇。她到旅店收拾行李。天色已晚，看来得在糖心小镇住上一晚。
张玲本来哪也不想去，就在旅店看地方台的节目。碰巧地方台正在播糖心小镇的三合庙，那儿的庙神有一个古老的传说，听说解签很灵的。张玲就问了一下旅店的服务员，说三合庙晚上让人上香吗？服务员说可以的。张玲就直接去了三合庙。
三合庙的香火很旺。晚上的三合庙，红光主宰一切，内外都是红灯，把人映得全身通红，感觉很暖和。张玲烧了一柱香，参拜后拿起摇签筒，摇出一支签，却是唐天宝评花的签词：满园春色斗新妆，意似争妍夺国香；到底是谁居丽首，牡丹艳冠百花场。张玲去找解签人，解签人是一个穿着青衫长衣的老者，戴着个老花镜，瘦削的脸上两眼却炯然有神，他正在看一本线装书。张玲递过签词。老者读了一遍，便熟练地说出解签词。大概意思是说争鲜夺艳的花事，有争夺，必有血光之灾，那些王者，都是站在血肉之躯上的。张玲掏钱要付给解签人，老者摇头说，此签是下下签，他从不拿下下签的解签财。
张玲只好离开了三合庙，不知不觉又走到了那家过桥米线的店铺前。她今天没有食欲，但她的脚不自觉地又往前走去，径直来到天籁之音。
推开门后，那个店员仍旧是伏在收银桌上打盹。张玲这次无论如何也要叫醒他了，她不想一个人在唱片屋里转。她拍了拍店员的后背叫他起来。可是他的后背硬硬的，而且很冰凉。张玲吓得叫出声来。突然，从唱片铺的一面空空的墙壁处，竟然开出一面小门来，走出一个和打盹店员一样衣服的男子。他笑着说小姐别慌，他才是店员，那个伏在收银桌上的人，只是他打盹时候的腊像，没吓着她吧。
原来如此，张玲说了声没事，就开始在唱片铺子里翻着。她找了几张在外面没法买到的碟片。结账的时候，张玲忽然问了一句：我想买一张歌手张玉的唱片，不知店主有没有库存的，我翻了好久都没有找到！店主愣了一下，说碟片没有，只有一盒张玉的唱歌卡带。仅此一盘，本店是不卖的。
张玲非常惊喜，她拉住店员的手说，她是张玉的妹妹，姐姐在来云南之前的所有卡带她都有，她想借听一下店员收集的那张张玉的卡带。店员只好从尘封的箱子里，把一盘包装得严实的卡带拿了出来。店员说这盘卡带是三年前一个名叫张玉的女子逛店时候交给他的。说是她的专集。店员当时觉得很奇怪，他告知张玉这间是死亡唱片铺，不卖活人的唱片的。张玉一笑，说没有关系。她硬是留下这盒卡带就走了。
张玲搬了把椅子，安静地坐下，她要重温一下姐姐三年前的歌声。店员把卡带放进了卡带机，没有音乐，只有清唱，是那首江笛怨！张玉的歌声很美，张玲听得热泪满眶。但怎么会是那首江笛怨呢？这不是歌手李轩一炮唱红的成名作吗？填词作曲全是李轩！歌声末尾，有厚重的喘息声，然后，是张玉的口白：这首江笛怨是我在云南采风获得的灵感，填词和作曲都是我一个创作的，我很喜欢这首歌，可惜，我踏进了一个陷阱，正在成为别人的猎物，我估计不会活着离开云南，杀我的人就是我现实中的好姐妹李轩，我把当时创作江笛怨的初稿本藏在午后旅舍的壁橱间。我死后，这首歌虽然不会是我原唱的，但还是希望听到它的人喜欢。
姐姐！张玲喊了一句，随后擦掉眼泪，她掏出证件递给店员。张玲是刑侦队的，前阶段破了件大案立了功，刑侦队放她的假，她就来到了姐姐曾经游过的云南糖心小镇。拿着卡带，张玲来到午后旅舍，找到了那个壁橱。她拂掉歌本上的灰尘，江笛怨，姐姐绢秀的字仍旧那般清晰。
在离开云南的车上，张玲发誓要还姐姐一个清白。江笛怨本就是张玉原创的，相信那个如今红遍天的歌手李轩不会有好下场的。
